Proč vypadli Bruins: Venku uvadli

S tím, jak končí jednotlivé série a týmy postupně vypadávají ze soukolí play off, přináší NHL.com/cs ke každému vyřazenému klubu rozbor příčin, které k tomu vedly, i jeho výhled do budoucnosti. Jako další z elitní šestnáctky ztratil šanci na Stanley Cup celek Boston Bruins.

Dvakrát po sobě v letech 2019 a 2020 si Boston na soupeři ze Severní Karolíny smlsnul. Rok 2022 ale přinesl týmu vedenému koučem Brucem Cassidym velké vystřízlivění. Poprvé od roku 2017 končí už po prvním kole play off.
"Když chcete postoupit v tak vyrovnané sérii, musíte mít lepší produktivitu, obzvlášť venku. Ale ono je to těžké, Carolina nám toho u nich moc nedala," smutnil Cassidy.
Bruins za Hurricanes v zápasech základní části jen vláli, ale první kolo play off přineslo mnohem vyrovnanější bitvu mužstev, která ctila přísloví o domácím hradě. Oba byly nedobytné, Carolina nakonec dokázala víc vytěžit z většího počtu utkání v důvěrně známém prostředí.

Co se pokazilo
V základní části měli Bruins čtvrtou nejlepší bilanci na soupeřových ledech z týmů Východní konference. V play off ovšem v Carolině čtyřikrát prohráli v základní hrací době s celkovým skóre 6:18.
Doma v TD Garden sice dokázali poměr sil obrátit, jenže v PNC Areně nikdy nedokázali diktovat tempo v klíčových pasážích.
"Jen občas jsme převzali iniciativu, měli tam několik dobrých střídání. Ale sérii Carolina odehrála celkově skvělou," tvrdil kapitán Patrice Bergeron.
Bruins přitom byli ve srovnání některých důležitých statistik lepší než Hurricanes. Využití přesilovek 20,7 procenta oproti 13,9. Střely na branku 32,4 oproti 29,4. Přesto měl Boston rezervy hlavně ve hře 5 na 5. V sedmidílné sérii se za něj trefilo deset hráčů, z Caroliny to bylo 12.
Změnu kursu po úvodních dvou porážkách přivodil návrat Davida Pastrňáka do první lajny k Bergeronovi s Bradem Marchandem, ale zároveň s tím zase ochabla síla druhé formace. Český útočník na poslední duel opět zamířil k Tayloru Hallovi s Erikem Haulou, ovšem bez většího požadovaného efektu.
"Jsem hrdý, jak jsme se za stavu 0:2 na zápasy vrátili do série. Zvládli jsme to společně. Bojovali jsme. Určitě je hodně věcí, na které můžeme být hrdí," řekl šestatřicetiletý Bergeron, kterému po sezoně končí smlouva a otázkou je, zda sobotní duel nebyl jeho posledním v dresu Bruins.
"Teď je ještě moc brzy. Budu o tom muset přemýšlet, ale momentálně k tomu ještě nic nemám," řekl kapitán Bruins.
"Chceme, aby se vrátil, ale ať se stane cokoli, zaslouží si právo udělat jakékoli rozhodnutí a vzít si čas, který potřebuje," dodal spoluhráč Marchand.

Důvody k optimismu
S výjimkou Bergerona mají Bruins na příští sezonu pod smlouvami všechny klíčové hráče jádra, včetně beků Charlieho McAvoye a Hampuse Lindholma, kterým se rozběhnou nové dlouhodobé smlouvy.
Nemusí řešit ani gólmanskou otázku, Jeremyho Swaymana čeká ještě poslední rok z nováčkovského kontraktu.
Pokud by generální manažer Don Sweeney podepsal ještě jednu krátkodobou smlouvu s Bergeronem, měli by Bruins stále jeden z nejlepších týmů Východní konference.

Český výhled
Po letní operaci, opožděném vstupu do sezony a slabším podzimu, nahodil David Pastrňák zase obrátky a prostřílel se až na metu 40 branek, což je jeho druhý nejlepší výsledek kariéry.
Už během základní části se přitom potýkal s menším zraněním, které ho neopustilo ani v play off, přesto byl se šesti body (3+3) třetím nejproduktivnějším hráčem Bruins za Marchandem (4+7) a Bergeronem (3+4). Zanedlouho šestadvacetiletý Pastrňák má však nejlepší roky teprve před sebou.
Obránce Jakub Zbořil odehrál pouze 10 zápasů (0+3), než si na začátku prosince přetrhnul kolenní vazy a po operaci pro něj sezona předčasně skončila. Teď bude záležet, jak proběhne rekonvalescence, aby byl pětadvacetiletý bek fit na začátek příští sezony.
Zatím marně čekal na farmě v Providence na povolávací rozkaz do NHL útočník Jakub Lauko, který má před sebou ještě poslední rok z nováčkovské smlouvy.