Probojují se Red Wings znovu do play off?
Napsal Nicholas Cotsonika
Po draftu a množství trejdů s volnými hráči NHL.com zkoumá, jak na tom po bouřlivém létě jsou jednotlivé kluby. Dalšími na řadě jsou Detroit Red Wings.
Detroit Red Wings se dostali do bojů o Stanley Cup už pětadvacetkrát za sebou – to je číslo, jemuž se žádný jiný klub NHL ani nepřiblížil.
Problémem na druhou stranu je, že v 1. kole prohráli už potřetí po sobě a počtvrté z posledních pěti sezon. Navíc jim z kádru vypadla klíčová osobnost, neboť se Pavel Datsyuk rozhodl k návratu do Ruska. A k tomu jiní lídři stárnou: kapitán Henrik Zetterberg oslaví 9. října 36. narozeniny a beku Niklasi Kronwallovi bude 36 let 12. ledna.
Red Wings se snaží o přestavbu za pochodu. Čeká je poslední sezona v legendární hale Joe Louis Arena, od ročníku 2017-18 budou nastupovat v novém. Trenérský štáb pod vedením Jeffa Blashilla provedl důkladnou inventuru kádru a podepsal tři volné hráče; sestava se stále tvoří.
A hlavní výzvy zní: jak sehnat mimořádně talentované borce, když klub od roku 1991 neměl na draftu volbu v první desítce? Zvládnou mladší hokejisté typu Dylana Larkina nahradit Datsyuka, tak jako kdysi právě Datsyuk dokázal nahradit Stevea Yzermana?
A mohou se Red Wings znovu dostat do play off a snít o zisku Stanley Cupu?
Takto aktuálně kádr Detroitu vypadá:
KLÍČOVÉ PŘÍCHODY: Frans Nielsen, centr: Dvaatřicetiletý Nielsen dostal šestiletý kontrakt na 31,5 milionu dolarů a byl náhradním plánem pro případ, že by klub nezískal Stevena Stamkosa; právě ten měl Red Wings dodat elitní talent, který už začínají postrádat kvůli pozdějším výběrům na draftu. To Nielsen, jenž posledních deset sezon ctil barvy New York Islanders, nabízí spíše možnost udržet status quo po odchodu Datsyuka. Jde o všestranného útočníka, který sám sebe srovnává s Zetterbergem. A navrch by mohl pomoci ve dvou disciplínách, v nichž to bude hodně potřeba: v přesilovkách a v nájezdech.
Thomas Vanek, útočník: Roční smlouva pro Vaneka za 2,6 milionu dolarů představuje malý risk s potenciálně vysokým výnosem. Vanekovi je 32 let a klub jej vykoupil z Minnesota Wild poté, co si připsal rekordně nepovedenou sezonu s 18 góly a 41 body.
Steve Ott, útočník: Red Wings chtějí být nepříjemnějším soupeřem a Ott má v sobě hodně potenciálu pro takový hokej. Roční kontrakt za 800 tisíc dolarů je navíc pro klub výhodný.
KLÍČOVÉ ODCHODY: Pavel Datsyuk, centr: "Kouzelník" bude chybět všem, to je jasné. Z čísla 171 z draftu v roce 1998 se vypracoval v jednoho z nejlepších všestranných útočníků NHL, a to ani nezmiňujeme jeho fantastické technické finty. Čtyřikrát získal Lady Byng Trophy, třikrát Selke Trophy a dvakrát se radoval z triumfu ve Stanley Cupu. U Red Wings mu z jeho smlouvy zbývala poslední sezona. Na druhou stranu mu 20. července bude už 38 let a byť stále často patřil k nejlepším, zároveň jej soužily zdravotní problémy. Za 66 utkání si připsal 49 bodů (16+33), Nielsen za 81 duelů za Islanders zaznamenal 52 bodů (20+32).
Brad Richards, útočník: Když veterán Richards minulý rok do Detroitu přicházel, smlouva na 3 miliony dolarů nevypadala jako přílišný risk. Jenže nakonec z toho nebyl ani zisk: za 68 duelů základní části stihl bilanci 10+18 a v pěti utkáních play off si připsal jediný gól. Richards končí jako volný hráč bez omezení.
Kyle Quincey, obránce: Quincey se poslední sezony ukazoval jako spolehlivý bek, stal se však volným hráčem bez omezení a Red Wings se snaží v defenzivě dávat možnosti spíše mladším hokejistům.
KDO JE NA HRANĚ: Teemu Pulkkinen, útočník: Za Grand Rapids ukázal střelecké instinkty. Za 71 duelů ročníku 2013-14 si připsal 31 branek, za 46 utkání sezony 2014-15 jich dal 34. Jenže zopakovat to v NHL je jiný příběh – a navíc jej v červnu zbrzdila operace ramena. Ale pokud bude Pulkkinen zdravý, mohl by ukázat, zda si zaslouží šanci i v dresu Red Wings.
Anthony Mantha, útočník: Číslo 20 z draftu 2013 si připsalo ve dvou po sobě jdoucích sezonách za Val d'Or v Quebec Major Junior Hockey League více než 50 tref; v ročníku 2013-14 jich zvládl 57 v 57 duelech základní části a dalších 24 přidal v 24 utkáních play off. Jenže jeho profesionální kariéra začala hodně smolně: v přípravném kempu si v roce 2014 zlomil nohu a poslední dvě sezony strávil v AHL; v NHL si vyzkoušel v minulém ročníku aspoň 10 duelů.
CO TÝM JEŠTĚ POTŘEBUJE: Red Wings hledají elitního beka, jenže ti jsou obecně nedostatkovým zbožím. Když už by vedení nenašlo nikoho do prvního páru, chtělo by to někoho aspoň do Top 4. Není nutné přivést ofenzivního kouzelníka, spíše někoho, kdo spolehlivě brání, dobře rozehrává a hlavně je ve svých výkonech konzistentní. Získat by jej mohli za někoho z útočníků, jichž se k případné výměně nabízí dost.
OČEKÁVANÁ SESTAVA:
Útoky:
Henrik Zetterberg – Frans Nielsen – Gustav Nyquist
Tomáš Tatar – Dylan Larkin – Justin Abdelkader
Andreas Athanasiou – Darren Helm – Thomas Vanek
Drew Miller – Luke Glendening – Riley Sheahan
Obranné dvojice:
Danny DeKeyser – Alexey Marchenko
Niklas Kronwall – Jonathan Ericsson
Gólmani: