Preview 7. března: Devítka pro Flyers?

Bonboniéru plnou lákavých pamlsků otevře v sobotu večer a v noci na neděli zámořská NHL svým fanouškům. Bohaté zápasové menu totiž odhalí hned několik mimořádně atraktivních střetů. A hned čtyři utkání začínají v rozmezí 19. a 22. hodiny středoevropského času.

Největším lákadlem bude nejspíš souboj Pittsburgh Penguins s Washington Capitals, které povedou hvězdní útočníci Sidney Crosby a Alexandr Ovečkin. V bitvě dvou nejlepších mužstev Atlantické divize pak zkříží čepele hokejek Boston Bruins a Tampa Bay Lightning. Paralelně s tím zaútočí na devátý triumf v řadě hráči týmu Philadelphia Flyers.
Flyers létají vysoko
Zkompletovat už deváté vítězství v řadě mohou hráči celku Philadelphia Flyers, kteří na svém ledě přivítají tým Buffalo Sabres (1:00 SEČ).
Klub z Pensylvánie zahájil vítězné tažení 18. února v aréně Columbus Blue Jackets. Od té doby sbírá jen vavříny, vedle sebe jich do řady vyskládal už osm. Do parádní formy se navíc rozehrál i útočník Jakub Voráček, jenž v předchozích čtyřech utkáních zaznamenal dohromady osm asistencí. V sezoně má na kontě 13 branek a 42 nahrávek.
"Sezona bude ještě dlouhá, s našimi výkony ale určitě můžeme být spokojení. Hrajeme velmi dobře, tuhle úroveň si ale potřebujeme udržet," prohlásil útočník Scott Laughton po poslední výhře 4:1 nad Carolina Hurricanes.

Šesťjorkin vyhlíží návrat
I s uzdraveným brankářem Igorem Šesťjorkinem by mohli nastoupit hokejisté týmu New York Rangers do domácího střetu s New Jersey Devils (1:00 SEČ).
Ruský gólman musel vynechat posledních šest utkání poté, co si 23. února při autonehodě poranil žebra. Ve čtvrtek ale poprvé trénoval s mužstvem a podle zpráv ze zámoří je připravený na návrat do akce. "Vypadá velice dobře," pochvaloval si po pátečním tréninku hlavní trenér David Quinn. "Určitě existuje šance, že by v sobotu nastoupil."
Šesťjorkin si v deseti dosavadních startech drží úžasnou bilanci 9-1-0, v průměru inkasuje 2,23 branky na utkání s úspěšností zákroků 94 procenta.
Další díl Hvězdných válek
Další hvězdnou klasiku, tedy souboj dvou nejvýraznějších útočníků poslední dekády, uvidí Pittsburgh. Domácí Penguins s Crosbym v čele vyzvou Ovečkinovy Capitals (19:00 SEČ).
Bitvy kanadské a ruské superstar baví zámořskou ligu od prvního momentu, mezi oběma hráči a potažmo i celky logicky panuje silná rivalita. "Vždycky je to speciální zápas. Nezáleží na tom, v jaké fázi sezony se potkáme, ale vždycky máme extra motivaci uspět," prohlásil útočník Pittsburghu Jevgenij Malkin.
Statisticky vydařenější ročník prožívá Ovečkin, jen má na kontě 48 branek a 17 asistencí. Crosby zatím zvládl 15 tref a 30 nahrávek. Vinou podzimního zranění ale naskočil jen do 38 utkání.

Bitva o Atlantik
Příležitost, jak se přiblížit úplnému čelu Atlantické divize, se otevírá před týmem Tampa Bay Lightning, který se představí v aréně Boston Bruins (1:00 SEČ).
Do bitvy dvou nejlepších mužstev divize jsou v lepším rozpoložení domácí, v aktuální tabulce totiž mají komfortní náskok devíti bodů.
"Naše ztráta sice narostla, teď ale máme možnost jí umazat. Určitě se o to popereme," vyhlašuje kapitán Lightning Steven Stamkos.
Tým z Floridy má navíc jedno utkání k dobru. Boj o divizní triumf tak stále nevzdává, v přímé konfrontaci ale potřebuje nutně uspět.
Proberou se Islanders?
Ukončit sérii pěti porážek mohou hráči mužstva New York Islanders, kteří před zraky svých fanoušků přivítají tým Carolina Hurricanes (19:00 SEČ).
Celek z Long Islandu naposledy uspěl 23. února v aréně San Jose Sharks, následovalo ale pět proher a propad až na pozici druhé divoké karty ve Východní konferenci. "Jsme zklamaní. V téhle fázi sezony potřebujeme získávat body, to se nám ale vůbec nedaří," ulevil si po poslední porážce s Ottawa Senators útočník Jean-Gabriel Pageau.
Svěřencům trenéra Barryho Trotze přestala držet především defenziva, během šňůry proher inkasovali Islanders dohromady 21 branek.
Carolina toužebně vyhlíží návrat Petra Mrázka, který po otřesu mozku v pátek poprvé trénoval s týmem. V New Yorku však nejspíš ještě nenastoupí.
Co ještě sledovat:
Dallas Stars vs. Nashville Predators (20:00 SEČ): Domácí se mohou pomstít za čtvrteční porážku 0:2, kterou utrpěli na ledě Predators; Nashville potřebuje vyhrát a vrátit se na postupové pozice.
Los Angeles Kings vs. Minnesota Wild (22:00 SEČ): I Wild, kteří vyhráli dvakrát v řadě, se v případě vítězství mohou posunout na postupovou pozici; poslední Kings ale mají ještě úspěšnější aktuální bilanci - uspěli čtyřikrát po sobě.
Florida Panthers vs. Montreal Canadiens (1:00 SEČ):Panthers před utkáním slavnostně vyvěsí ke stropu číslo legendárního brankáře Roberta Luonga. Potřebují nutně vyhrát, aby oživili postupové naděje.
San Jose Sharks vs. Ottawa Senators (1:00 SEČ): Oba týmy jsou ze hry o play off venku, přesto se jim daří. Shodně uspěly ve třech z posledních čtyř duelů.
Edmonton Oilers vs. Columbus Blue Jackets (4:00 SEČ):Leon Draisaitl (110) a Connor McDavid (95) vládnou žebříčku produktivity; v kádru Columbusu je na tom nejlépe Pierre-Luc Dubois, jenž má sotva polovinu bodů (48).