Penguins nedávají góly
Už pětkrát za sebou vyšel naprázdno i další z favoritů na zisk Stanley Cupu Pittsburgh. Příležitostí k nápravě bude utkání v San Jose. Sharks jsou na Západě předposlední a právě pětizápasovou sérii bez bodového zisku minule utnuli výhrou 3:2 po prodloužení nad New Jersey.
Penguins odehráli čtyři zápasy z neúspěšné série venku a za všech pět vystoupení dokázali dát v součtu pouze osm branek, což je na tým s řadou ofenzivních es v čele se Sidneym Crosbym hodně málo.
Pittsburgh prohrál pětkrát v řadě během základní hrací doby poprvé od přelomu let 2011 a 2012, kdy neuspěl dokonce šestkrát za sebou. "Musíme i nadále držet při sobě a společně také najít řešení, jak z toho ven. A to také uděláme," řekl kouč Mike Sullivan po páteční prohře 2:3 v Anaheimu. "V San Jose je před námi další příležitost k nápravě."
Kdo dá Francouzovi alespoň tři góly?
Největší hvězda ligy minulého týdne s velkou nadsázkou řečeno poněkud slevila z nastavené laťky. V pátek na ledě Caroliny se Francouz pošesté za sebou představil při zranění Philippa Grubauera v brankovišti Avalanche a tým pošesté v řadě bodoval.
Francouz pomohl k pátému úspěchu v řadě osobním maximem v NHL v podobě 45 úspěšných zákroků, podruhé za sebou ale inkasoval dva góly, zatímco předtím na něho našli soupeři recept dvakrát za 180 minut hry.
Vedle faktu, že klub z Denveru vítězí a na lídra Západní konference St. Louis ztrácí jen tři body, devětadvacetiletý český gólman nadále zlepšuje své osobní statistiky. Od začátku sezony inkasoval Francouz v průměru pouze 2,25 gólu na zápas při vysoké úspěšnosti zákroků 92,9 procenta.
"Já si hlavně užívám, že můžu chytat," podotkl Francouz.
Pokud by se Avalanche podařilo zvítězit i v Nashvillu, stanovili by osmou výhrou venku v řadě nový klubový rekord historie Colorada/Quebec Nordiques. V Raleighu v pátek vyrovnali dosavadní maximum z období mezi 10. lednem a 7. únorem 1999.
"Pro nás to je samozřejmě ohromně důležité, když víme, že dokážeme vyhrávat v arénách soupeřů," poznamenal Francouz. "O to více, když se čím dál více blíží play off."