Preview: Sharks se zvedli, ale dál bojují o život

Návrat domů se pro San Jose Sharks ukázal tak jako už mnohokrát v letošním play off jako spása. Hokejisté z Kalifornie vyhráli třetí finále Stanley Cupu s Pittsburgh Penguins 3:2 po prodloužení a snížili stav série na 1:2. A také se konečně svému soupeři vyrovnali herně.

Podívejte se na preview čtvrtého finále, které se hraje v pondělí večer (úterý 2:00 SELČ) v San Jose, a o němž v několika otázkách debatují Michael Langr a Marek Burkert.

O co půjde ve čtvrtém duelu?

Langr: Hlavně domácím půjde o všechno. Dobrá, první zápas na vlastním ledě v SAP Center urvali pro sebe, ale pokud prohrají ten druhý, nebude jim to nic platné. Z deficitu 1:3 na zápasy by se proti rozjetému Pittsburghu už nevzpamatovali. Proto budou hrát se stejnou naléhavostí jako ve třetím duelu.

Burkert: Pittsburgh bude chtít ukázat, že na něm porážka v prodloužení třetího utkání nezanechala stopy. Když vyhraje, mohl by už v noci na pátek získat trofej. A navíc před vlastními fanoušky, což je lákavá představa. Sharks budou muset podat ještě lepší výkon než v sobotu.

Kdo má navrch?

Langr: Poprvé Sharks. Třetí zápas vyhráli v prodloužení, což je pro zisk zdravého sebevědomí lepší, než kdyby v něm rozstříleli soupeře 7:0. Navíc se jim podařilo otočit nepříznivé skóre, což v situaci, kdy mohl soupeř vést 3:0 na zápasy, svědčí o velké psychické odolnosti.

Penguins sice stále vedou a i ve třetím utkání v počtu střel San Jose výrazně přestříleli, jenže vyrovnaný počet všech střeleckých pokusů svědčí také o vyrovnanějším průběhu zápasu, než jaký jsme viděli v prvních dvou duelech, kde Pittsburgh dominoval. Fakt, že mají na to, aby protivníka přehráli, je pro domácí velká vzpruha.

Burkert: Nasazovat si formace podle vlastního výběru se nakonec ukázalo jako velmi účinný pomocník Sharks. Crosbymu znepříjemňovali život Justin Braun s Marc-Edouardem Vlasicem. Na kapitánovi Pens bylo znát, že mu to moc nevoní. Neprosadila se tentokrát řada Hagelin, Bonino, Kessel.

San Jose mohlo mít premiérově pocit, že konečně eliminovalo největší pittsburské zbraně. V sérii ale pořád vedou Penguins a mohou uskutečnit, pro co si do SAP Center přijeli. Jedna výhra a Stanley Cup už bude nadosah.

Co musí zlepšit San Jose?

Langr: Střelbu a tlak do branky. Sharks dokázali soupeře zmáčknout v jeho pásmu, ale jejich střely končily velmi často hned u prvního blokujícího hokejisty Penguins. Hosté zblokovali celkem 38 střel. A spoustu těch, co prošli, pochytal vynikající Matt Murray. San Jose proto potřebuje přesnější střelbu nebo větší rozvahu obránců a také výraznější přítomnost před brankou, protože tečované puky jsou jeho velkou zbraní. Silných a vysokých útočníků má na to dost.

Burkert: Je paradoxní, že Sharks odehráli asi nejlepší třetinu ve finálové sérii (sobotní 2. část) a prohráli ji 0:1. Potřebují si nacházet trochu lepší místa k zakončení. A víc chodit před Murrayho. Když měl gólman Pittsburghu zakrytý výhled, na Braunovu střelu v první třetině vůbec nereagoval. To mu ale překážel spoluhráč Letang, je potřeba, aby se do míst, kde se hraje hlavně tělem, tlačili Sharks.

Co musí zlepšit Pittsburgh?

Langr: Produktivitu. Ve třetím zápase jim k výhře nestačilo ani 42 střel na Martina Jonese a ze 113 pokusů mířících na branku ve třech finálových duelech dali jen sedm branek, což značí nevalnou úspěšnost 6,19 procenta. Na to, že mají Penguins rozjeté čtyři lajny a superhvězdy Sidney Crosbyho s Evgeni Malkinem, kteří by měli být schopni rozhodovat zápasy, musí dávat gólů víc.

Burkert: Pens střílí hodně a rádi, ale s přesností mají problém. Také jim by prospěla větší zainteresovanost před brankovištem soupeře. Jakmile dali tři góly, vyhráli v základní hrací době, když se trefili jednou, nebo dvakrát, muselo se prodlužovat.

Kdo zazáří?

Langr: Joe Pavelski. Kapitán San Jose nastřílel v prvních 18 utkáních play off 13 gólů, ale ze tří finálových duelů má bilanci 0+0. Sice není jistý další osud zraněného Tomáše Hertla na levém křídle prvního útoku Sharks, ale Joe Thornton je i tak natolik schopným špílmachrem, že by měl Pavelski po jeho boku své šance využívat a začít sypat góly. Nejlépe už ve čtvrtém duelu.

Burkert: Sidney Crosby. Dobře věděl, že si měl výlet v závěru čtyřminutové přesilovky Sharks odpustit. Po ztrátě puku v útočném pásmu Ward srovnal na 2:2. Vztekal se kouč Mike Sullivan, zuřil majitel Mario Lemieux. Nejvíc si ale chybu vyčítal sám Crosby. Ve čtvrtém zápase ji bude chtít odčinit. Vlasicovi, který ho má na starosti, nikdo nebude závidět.