Preview 13. ledna: Pastrňák proti Voráčkovi

Lopotná první polovina sezony je zapomenuta. Calgary Flames opět žhnou, uspěli už pětkrát za sebou a v rámci pondělního programu NHL mohou na ledě Montreal Canadiens přidat i triumf číslo šest.
Zraky českých fanoušků však budou mířit především do Wells Fargo Center, kde domácí Philadelphia Flyers s Jakubem Voráčkem přivítají Davida Pastrňáka a jeho Boston Bruins. K vidění bude i newyorské derby mezi Rangers a Islanders - o lákadla tak není nouze.

Flames stoupají tabulkou
Potvrdit vynikající aktuální formu mohou hráči týmu Calgary Flames, kteří se v rámci pondělního programu představí na ledě Montreal Canadiens (1:00 SEČ) Kanadský celek uspěl už v pěti po sobě jdoucích duelech a postupně vystoupal až do čela průběžné tabulky Pacifické divize.
"Když se daří a vyhrává se, je to vždycky zábava," usmívá se útočník Elias Lindholm, jenž naposledy pomohl dvěma góly k triumfu 4:3 nad Edmonton Oilers.
Na významný milník může v Bell Centre dosáhnout lídr Calgary Sean Monahan. Chybí mu totiž jediný zápis k dosažení mety 400 bodů v kariéře.
Voráček vs. Pastrňák
Mimořádně zajímavý souboj z českého pohledu se uskuteční ve Philadelphii, kde Flyers změří síly s mužstvem Boston Bruins (1:00 SEČ). Proti sobě se tak postaví elitní útočníci Jakub Voracek a David Pastrnak. Mnohem povedenější sezonu zatím prožívá mladší z dua českých reprezentantů, tahoun Bruins v sezoně připsal už 65 bodů.
Naposledy ovšem v noci na neděli vyšel Pastrňák bodově naprázdno, stalo se mu to vůbec poprvé od 12. prosince. Rodák z Havířova tak ukončil svoji skvostnou sérii 12 duelů za sebou, v nichž si připsal gól či asistenci.
To Voráček zůstává především střelecky hluboko za očekáváním. Štědře placený křídelník s příjmem ve výši 8,25 milionu dolarů za sezonu se v dosavadním průběhu ročníku trefil jen osmkrát. Na téhle metě navíc přešlapuje už devět zápasů.

Bitva o New York
Střet dvou celků z New Yorku uvidí slavná Madison Square Garden, kde domácí Rangers vyzvou k lítému souboji Islanders (1:00 SEČ). V lepším rozpoložení jde do utkání tým z Long Islandu, který má před svým rivalem ve Východní konferenci náskok 12 bodů. Zatímco Islanders jsou v Metropolitní divizi třetí, Rangers náleží až předposlední sedmé místo.
"Na tenhle zápas se moc těšíme," řekl útočník Islanders Mathew Barzal. "Mezi oběma týmy sice teď nevládne nějaká extra rivalita, pořád je to ale hodně prestižní utkání. Určitě ho chceme zvládnout."
Rangers se ale v posledním období na svém ledě daří. V Madison Square Garden uspěli už čtyřikrát za sebou, naposledy podlehli 21. prosince mužstvu Toronto Maple Leafs 3:6.
Blues hájí pevnost
Potvrdit vynikající výkonnost v domácím prostředí mohou hokejisté týmu St. Louis Blues, kteří přivítají celek Anaheim Ducks (2:00 SEČ). Obhájci Stanley Cupu se drží na čele Západní konference, velký podíl na tom mají právě výsledky z domácího ledu. V Enterprise Areně totiž Blues uspěli už osmkrát za sebou, naposledy padli 7. prosince s Torontem.
"Doma se nám hraje skvěle. Naši fanoušci patří k nejlepším v celé lize, neustále nás ženou dopředu," pochvaluje si útočník David Perron.
V tabulce domácích utkání je St. Louis s 35 body vůbec nejlepším týmem celého Západu. Ducks naopak mimo svou arénu vybojovali jen 14 bodů, což je druhý nejmenší počet napříč celou NHL.
Překoná Ovečkin konečně Selänneho?
Další, v pořadí už třetí, příležitost, jak překonat ve střeleckých dostizích Teemu Selänneho, má útočník Alex Ovečkin. Jeho Washington Capitals na svém ledě vyzvou Carolina Hurricanes (1:00 SEČ).
Kapitán celku z hlavního města Spojených států vstřelil 7. ledna proti Ottawa Senators dvě branky, čímž se dotáhl v historickém pořadí střelců NHL na dělenou 11. příčku. Ovečkin jí sdílí s finskou legendou, shodně mají na kontě 684 gólů. Nejbližší zásah tak ruského reprezentanta na začátku druhé desítky osamostatní.
"Není to něco, o čem bych nějak víc přemýšlel. Samozřejmě chci dávat góly, ale především proto, abych pomohl svému týmu," zopakoval několikrát Ovečkin.
V posledních dvou duelech ovšem vyšel střelecky naprázdno. A Capitals v obou případech prohráli.