Souboj titánů
Velmi zajímavou bitvu nabídne utkání v Nashvillu, kam dorazí Tampa Bay. Půjde o souboj o pozici nejlepšího týmu ligy, neboť oba soupeři vévodí své konferenci, navíc se shodným počtem 29 bodů ze 20 odehraných utkání: Predators na Západě, Lightning jsou nejvýše na Východě.
Nashville naposledy utnul sérii tří porážek v utkání proti Los Angeles Kings (5:3). "Bylo fajn po těch pár venkovních těsných prohrách zase jednou vyhrát. O to více, že jsme hráli doma," prohlásil Calle Jarnkrok, který se pod úspěch podepsal hattrickem.
Oba celky už se jednou v dosavadním průběhu sezony potkaly - na začátku listopadu vyhráli Predators na ledě soupeře jasným rozdílem ve skóre 4:1, dva góly dal Nashville ale až v závěru zápasu. Hosté se musí obejít dlouhou dobu bez brankářské jedničky, Andrei Vasilevskiy bude mimo hru čtyři až šest týdnů kvůli zlomené noze.
Více k tématu: [Žebříček síly Super 10\]
Dostihy na Východě
Velmi podobný co do síly soupeřů, kterou prokazují od začátku sezony, bude i zápas v Torontu. Měření sil Maple Leafs a Blue Jackets představuje duel druhého týmu Východní konference se třetím.
Oba celky mají navíc velmi dobrou aktuální formu, vyhrály poslední tři zápasy. Columbus bodoval dokonce již sedmkrát po sobě, z toho pět utkání vyhrál. Zatímco Blue Jackets naposledy excelovali na ledě Caroliny a vyhráli 4:1, Toronto se na výhru v Anaheimu 2:1 v prodloužení natrápilo.
"Během spousty večerů se vám v téhle lize stane, že nehrajete svůj nejlepší hokej," připustil kouč Maple Leafs Mike Babcock. "Ale dokud bojujete o výsledek a tvrdě dřete, věci se odvíjí vaším směrem."
Newyorský dvojboj Stars
Dallas se nijak nezalekl porce 12 gólů, kterou nasázeli New York Islanders svým soupeřům v předchozích dvou utkáních. A byli to naopak samotní Stars, kdo ukázal ofenzivní sílu. Výhra 6:2 je dostatečně výmluvná.
"Při 'back-to-back' zápasech, co teď máme, bylo velmi důležité, že jsme mohli dobře rozložit čas na ledě na celý tým, což je v téhle lize luxus," připomněl kouč Jim Montgomery vedení 4:1 po dvou třetinách. "Kdyby naše elitní lajna neměla tak skvělý večer, bylo by to jiné a stav by byl 3:1, 3:2 až do konce zápasu."
Rangers mají nyní po třech výhrách z posledních čtyř utkání shodně bodů na kontě jako jejich rival Islanders. Ve vzájemných kláních porazili Stars svého nejbližšího soupeře třikrát za sebou.