Preview: Colorado chce sedmou výhru v řadě

Momentálně jsou jedním z nejžhavějších týmů v lize. Colorado Avalanche v pátečním programu proti St. Louis zaútočí už na sedmou výhru v řadě, jež by je vynesla do čela tabulky Západní konference. Washington nastoupí do zápasu s New Jersey s uzdraveným útočníkem Evgenym Kuznetsovem, Kings pak budou v duelu proti Flames vyhlížet procitnutí útočníka Ilyi Kovalchuka.

Kuznetsov hlásí návrat
S výraznou posilou do ofenzivy by měli podle informací ze zámoří počítat hráči Washingtonu do pátečního utkání proti New Jersey (1:00 SEČ).
Do sestavy Capitals se totiž nejspíš vrátí útočník Evgeny Kuznetsov, který pro zranění v horní polovině těla vynechal předchozích šest zápasů. "Udělal velký pokrok, má za sebou kompletní trénink," pochvaloval si hlavní trenér Washington Todd Reirden. "V pátek se rozhodneme, zda opravdu nastoupí."

Kuznetsov v této sezoně odehrál 18 zápasů, ve kterých nastřílel šest branek a připojil 15 asistencí.
Colorado v laufu
Pečetit parádní aktuální výkonnost mohou hráči Colorada, kteří před zraky svých fanoušků vyzvou trápící se St. Louis (3:00 SEČ).
Avalanche aktuálně táhnou šňůru šesti výher za sebou, naposledy opouštěli ledovou plochu zklamaní 16. listopadu. Úspěšné období vyneslo denverský klub už na druhou příčku tabulky Západní konference.
Pokud Colorado páteční duel zvládne, posune se do čela průběžného pořadí před Nashville. Na něj aktuálně ztrácí pouze jeden bod.
"Sbíráme body, posouváme se tabulkou výš, takže je v mužstvu samozřejmě skvělá nálada," konstatuje útočník Tyson Jost. "Hokej nás teď opravdu baví. Každý zápas si jdeme užít."

Téhle formule se hráči Colorada skutečně drží. V sezoně už nasázeli 95 branek, nejvíc z celého Západu. Navíc se mohou opřít o superproduktivní duo Nathan MacKinnon a Mikko Rantanen. Obě hvězdy si připsaly v uplynulých pěti utkáních shodně 11 bodů.
Oklepe se Buffalo?
O sérii deseti výher v řadě přišlo ve čtvrtek na ledě Tampy Bay Buffalo, oklepat se ovšem může už o 24 hodin později v souboji s Floridou (1:00 SEČ).
Sabres byli napříč listopadem postrachem všech soupeřů v NHL. Drželi si konstantní formu, sbírali body po hrstech a užívali si unikátní jízdu. Ve čtvrtek ji ovšem ukončil aktuálně nejlepší tým ligy.

"Porážka nás mrzí, ale máme za sebou úžasnou sérii, takže si nesmíme nechat pokazit náladu," upozornil kapitán Buffala Jack Eichel. "Dokázali jsme si, že můžeme uspět v každém utkání. Tohoto mentálního nastavení se musíme držet."
Sabres úspěšná šňůra vynesla až na třetí místo Východní konference. Pokud duel na Floridě zvládnou, poskočí dokonce na první pozici.
Chytne se Kovalchuk?
Prodlouží Ilya Kovalchuk probíhající bídu, nebo najde světlo na konci tunelu? I na tuhle otázku nabídne odpověď utkání Los Angeles na ledě Calgary (3:00 SEČ).
Ruský kanonýr se v létě vracel do NHL s velkou pompou, s Kings podepsal tříletý kontrakt, jenž mu zajišťuje roční příjem ve výši 6,25 milionu dolarů. Po silbném startu do sezony se však Kovalchuk zatím trápí. Ve 25 utkáních vstřelil pět branek, k tomu přidal devět asistencí. V posledních 11 duelech ale vyšel bodově naprázdno.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
I proto mu v některých zápasech klesl čas na ledě dokonce pod deset minut. Ve čtvrtek proti Edmontonu už dostal větší příležitost (čas na ledě 14:11), využít ji ale nedokázal. Další možnost bude mít už v noci na sobotu.
Anaheim se nadechuje
Mají za sebou složitý vstup do sezony, v posledním období ale hráči Anaheimu zvedají hlavy. Potvrdit to mohou v utkání na ledě Caroliny (1:30 SEČ).
Ducks v úvodu ročníku drtila rozsáhlá marodka, v různých fázích podzim byli mimo hru klíčoví hráči Corey Perry, Ryan Getzlaf, Jakob Silfverberg, Cam Fowler či Ondřej Kaše. Kromě Perryho už je ale většina opor fit a na výsledcích je to znát.
Více k tématu: [Ducks opět tasí staronovou zbraň značky Kaše]
Kalifornský tým zvládl vítězně čtyři z uplynulých pěti duelů, mimo jiné si vyšlápl i na Tampu na jejím ledě. V tabulce tak Anaheim poskočil už na deváté místo Západní konference.
"Konečně se nám začalo dařit, už bylo načase," usmál se útočník Nich Ritchie po poslední výhře nad Floridou. "Letos jsme se rozjížděli pomalu, ale nyní cítíme, že se nám sebevědomí i forma vrací."