Preview 20. prosince: Pavelski hraje 1000. duel

Tisíc zápasů v NHL je stále mimořádná meta, žádná samozřejmost. Pokud na ní někdo dosáhne, je to znak obdivuhodně konstantní výkonnosti. To platí i pro útočníka Dallas Stars Joea Pavelskiho, jenž v noci na sobotu odehraje právě 1000. zápas v kariéře. Pátou stovku branek pak může načít lídr Pittsburgh Penguins Jevgenij Malkin. V akci budou rovněž Toronto Maple Leafs, kteří touží potvrdit dobrou aktuální formu.

Pavelskiho jubileum uvidí Florida
Jubilejní 1000. start v lize útočníka Pavelskiho uvidí diváci v hale Florida Panthers, kde hraje Dallas (1:00 SEČ).
Pětatřicetiletý veterán strávil prvních 13 sezon v NHL v klubu San Jose Sharks, v létě pak podepsal se Stars tříletou smlouvu na 21 milionů dolarů.
"Měl jsem tu čest nastupovat dlouhé roky za skvělý tým," prohlásil Pavelski. "Dost jsem se toho od nich naučil. Tisícovka startů pro mě znamená, že jsem si dokázal udržet konstantní výkonnost."
Pavelski dosud zaznamenal 776 bodů za 362 branek a 414 asistencí. V tomto ročníku má zatím na kontě sedm přesných zásahů a osm nahrávek.
Otevře Malkin pátou stovku gólů?
Pátou stovku gólů v NHL může načít hvězdný útočník Jevgenij Malkin, jenž se v dresu Pittsburgh Penguins představí na ledě Edmonton Oilers (3:00 SEČ).
Rodák z Magnitogorsku vstřelil v posledním duelu proti Calgary Flames svůj jubilejní 400. gól v lize, na tuhle skvělou metu potřeboval celkem 873 utkání.

"Tahle liga je ohromně náročná, proto si toho čísla vážím," vyznal se Malkin. "Navíc jsem se dostal do speciální společnosti, to je úžasné."
Malkin se stal teprve čtvrtým hráčem v historii Penguins, kteří na 400 branek dosáhli. Před ním to zvládli Mario Lemieux (690), Sidney Crosby (451) a Jaromír Jágr (439).
Edmontonu to doma nechutná
Napravit nepříliš působivou bilanci v domácím prostředí touží hráči Edmontonu. Příležitost k tomu budou mít právě doma s Pittsburghem.
Oilers zatím v sezoně urvali 41 bodů, na vlastním ledě jich ale vybojovali pouze 19. V tabulce domácích duelů Západní konference náleží kanadskému celku až 13. příčka. "Naši fanoušci by si rozhodně zasloužili, abychom doma hráli lépe," pokýval hlavou kapitán a nejproduktivnější hráč ligy Connor McDavid.
Proti Penguins by Oilers mohli bídnou bilanci vylepšit, celek z Pensylvánie totiž venku vyhrál pouze šest utkání ze 14.
Toronto na vzestupu
Dobrou aktuální formu mohou orazítkovat hráči Toronta, kteří míří do slavné Madison Square Garden k utkání proti New York Rangers (1:00 SEČ).

Kanadský celek uspěl ve čtyřech z pěti posledních zápasů a vylepšil se postavení v tabulce Východní konference. Aktuálně mu patří 10. příčka, ztráta na osmé místo ale činí jediný bod.
"Z posledních zápasů si můžeme vzít hodně pozitiv," pochvaluje si trenér Sheldon Keefe, jenž ve funkci na podzim nahradil odvolaného Mikea Babcocka. "Náš potenciál je ale mnohem výš, pořád se musíme zlepšovat."
Toronto se tradičně hodně spoléhá na produktivitu útočníka Austona Matthewse, jenž v posledních pěti duelech nasázel pět gólů.
Zkouška pro Devils
Záblesk zlepšení vyzařuje z kabiny mužstva New Jersey Devils, které před svými fanoušky vyzve lídra ligy Washington Capitals (1:00 SEČ).
Tým z Newarku zvládl vítězně poslední dva duely, postupně svalil Arizona Coyotes i Anaheim Ducks. Ta opravdová výzva ale přijde až nyní. Do Prudential Center totiž míří aktuálně nejlepší mančaft celé ligy. Washington sice naposledy neuspěl, na kontě má ale už 53 bodů a na všechny soupeře se dívá z nejvyšší pozice.
"Je pravda, že naše výkony jdou nahoru. Teď si můžeme proti špičkovému soupeři otestovat, jak na tom opravdu jsme," upozorňuje Nico Hischier.
Právě první hráč draftu 2017 by měl být po odchodu Taylora Halla hlavním ofenzivním tahounem Devils. Hischier má zatím na kontě šest branek a 11 nahrávek.