Preview: Vzchopí se Sharks v Anaheimu?

Pouze dva zápasy má na programu v pátek NHL. San Jose Sharks se pokusí ukončit sérii čtyř porážek při vystoupení na ledě Anaheim Ducks (3:00 SEČ) a Minnesota Wild se bude snažit dostat na postupové pozice do play off v Západní konferenci v duelu na hřišti obhájců Stanley Cupu Washington Capitals (0:00 SEČ).

Bezzubí Sharks
San Jose vyšlo bodově naprázdno čtyřikrát za sebou, co se Sharks stalo vůbec poprvé v sezoně. Ukončit tuto sérii se druhý nejlepší tým Západní konference pokusí na ledě předposledního Anaheimu, který ale vyhrál tři z minulých pěti duelů.
Sharks se budou snažit odvrátit nejdelší šňůru neúspěchů v sezoně - čtyřikrát v řadě prohráli také v období mezi 24. listopadem a 1. prosince, tehdy ale dosáhli aspoň na bod. Nyní se potýkají s absencemi: chybí jim kapitán Joe Pavelski, další elitní útočník Logan Couture a obránci Erik Karlsson a Radim Šimek.
*** ***Více k tématu: [Sharks včera i dnes: Dokonalý příklad konzistence]
San Jose se navíc v čele Západní konference i Pacifické divize vzdalují Calgary Flames. Sharks na rivaly pět bodů a Flames ještě budou hostit 31. března. "Vidíme, jak teď Calgary hraje a my budeme muset zabrat," řekl český útočník Sharks Tomáš Hertl.
"V této části sezony, kdy se play off čím dále více blíží, musíme být připravení. Bez ohledu na to, kdo nám chybí. Každý musí přidat a podat lepší výkon," doplnil český kanonýr čtvrteční porážce v Los Angeles 2:4.
Zvednou se Wild?
Pouhé dvě výhry a sedm bodů vybojovala z posledních deseti utkání Minnesota - na druhou divokou kartu na Západě tak ztrácí bod. K posunu z 10. pozice před Colorado Avalanche a Arizona Coyotes potřebuje prolomit sérii neúspěchů s Capitals. Na výhru s nimi čekají Wild od 5. března 2015, celkem už osm zápasů.

"Když hrajete se špičkovými týmy, musíte svůj výkon zvednout. Je to výzva. Hrajeme proti skvělému mužstvu, které jsme navíc delší dobu neporazili. Musíme tu výzvu přijmout a ničeho se nebát," prohlásil kouč Wild Bruce Boudreau.
Opřít sebevědomí může Minnesota o fakt, že se jí venku poměrně daří. Z posledních 13 zápasů mimo svůj led osmkrát vyhrála a jen třikrát vyšla bodově naprázdno.
Upevní Capitals vedení v divizi?
Washington vládne Metropolitní divizi o tři body před New York Islanders a Pittsburgh Penguins - a může udělat další krok k udržení první pozice. Capitals mají za sebou kvalitní test svých schopností. Ve středu doma podlehli nejlepšímu celku soutěže Tampa Bay Lightning 4:5 v prodloužení, přestože s 58 střelami na branku zaznamenali nový klubový rekord.

"Je dobré vidět, co všechno jsme si vytvořili," řekl brankář Capitals Braden Holtby a kouč Todd Reirden zisk bodu bral. "Byl pro nás v boji o čelo Metropolitní divize velice důležitý. Jsem na tým pyšný," prohlásil Reirden.
Washington bez Kempného
V nejbližší době bude Washington bojovat bez českého obránce Michala Kempného, který se zranil ve 36. minutě duelu proti Lightning při potyčce s Cedricem Paquettem. Upadl na led a později odkulhal do šatny, aniž by se mohl postavit na levou nohu.
"Bude nějakou dobu chybět," prohlásil Reirden. Klub zatím přesnější informace o stavu Kempného nezveřejnil. Nejproduktivnějšího českého beka v soutěži nicméně čeká léčení.