Preview: Chicago touží ukončit sérii proher

Šest a dost? V Chicagu věří, že to bude platit. Blackhawks totiž v nedělním programu zaútočí na výhru, která by přišla po dlouhých šesti neúspěšných vystoupeních. K tomu ovšem potřebují zvládnout duel s Montrealem. V akci bude rovněž Ottawa, které budou proti Bostonu chybět zraněné ofenzivní opory Matt Duchene a Bobby Ryan. Pozornost českých fanoušků bude poutat duel Vegas s Dallasem, v němž se představí hned čtyři tuzemští hráči. Dva zápasy včetně duelu Philadelphie ve Winnipegu se pak hrají v příznivých odpoledních hodinách.

Chicago na dně
Ukončit mučivou sérii šesti poráže v řadě se pokusí hráči Chicaga, kteří před zraky svých fanoušků změří síly s Montrealem (00:00 SEČ).
Blackhawks naposledy uspěli 24. listopadu, když zvítězili na ledě Floridy 5:4 po prodloužení. Od té doby ale sbírají pouze neúspěchy.
"I když nehrajeme dobře, daří se nám zůstávat v zápasech a bojovat o body až do konce," hledá alespoň nějaká pozitiva kapitán Chicaga Jonathan Toews. "Moc nám ale nepřibývají."
Chicago se vinou špatné formy propadlo až na úplné dno tabulky Západní konference, ze 30 dosud odehraných zápasů vyhrálo pouze devět.

Calgary brání čelo
Bitva o Albertu má vždycky náboj. Teď je ovšem ještě podpořen skutečností, že Calgary bude na ledě Edmonton Oilers hájit vedoucí postavení v tabulce Západní konference (3:00 SEČ).
Flames se do čela vyšvihli poté, co v přímém souboji porazili Nashville přesvědčivě 5:2. Na čele tak mojí bod náskok na Predators i Avalanche.
"Máme tu skvělý tým a sezonu si užíváme," prohlásil po pátém triumfu v řadě útočník Flames Garnet Hathaway. "Navíc v nás pořád dřímá obrovský potenciál. Můžeme být ještě lepší."
Oilers, kteří zvládli čtyři z uplynulých pěti střetnutí, budou znovu spoléhat na svého kapitána Connora McDavida. Ten naposledy čtyřmi body rozebral Minnesotu, v ročníku stihl už 15 tref a 25 asistencí.
Oslabená Ottawa
Bez hlavní ofenzivní síly nastoupí Ottawa do domácího střetnutí proti Bostonu (23:00 SEČ). Senators totiž budou chybět důležití útočníci Matt Duchene a Bobby Ryan. Oba hráči se zranili během čtvrteční porážky s Montrealem. Duchene by měl pro zranění třísla chyběl několik týdnů, Ryan je pro otřes mozku ze hry na neurčito.

"Když ztratíte takhle klíčové dva hráče, je to gigantický problém," prohlásil trenér kanadského mužstva Guy Boucher. "Ale taková je realita. Nezbývá nám, než si poradit bez nich."
Duchene v této sezoně zaznamenal 34 bodů za 12 branek a 22 asistencí, Ryan předvedl šest přesných zásahů a 12 přihrávek.
Česká párty ve Vegas
Silné české zastoupení bude v nedělním programu vidět ve Vegas, kde domácí Golden Knights změří síly s Dallasem (3:00 SEČ).
V dresu Stars se představí všichni tři Češi. Stabilní duo Roman Polák a Radek Faksa totiž v uplynulém duelu doplnil uzdravený centr Martin Hanzal, který nastoupil vůbec poprvé po vleklých zdravotních problémech.
"Byl to pravděpodobně nejtěžší zápas mé kariéry. Cítil jsem v první třetině, že jsem trochu nervózní. Ve druhé třetině to bylo lepší, ale ve třetí mi došla šťáva. Musím se zlepšit," vykládal po triumfu 3:2 nad San Jose.

Na straně Vegas pak drží českou zástavu útočník Tomáš Nosek, jenž v sezoně stihl 28 startů s bilancí dvou branek a čtyř asistencí. Forvard Tomáš Hyka je od 23. listopadu zpět na farmě v Chicago Wolves.
Anaheim stoupá vzhůru
Na zraněními poznamenaný vstup do sezony dává zapomenout Anaheim, který může v domácím střetu s New Jersey (2:00 SEČ) potvrdit solidní formu. Ducks sice naposledy podlehli v noci na sobotu Carolině 1:4, předtím však dokázali vyhrát pět zápasů a v řadě a vystoupat na třetí místo v Pacifické divizi. Ještě před pár týdny se při tom topili u samotného dna Západní konference.
"V posledním zápase jsme sice nebyli tak efektivní jako v předchozích duelech, přesto můžeme být spokojení s úrovní, na které momentálně hrajeme," konstatoval kouč kalifornského mužstva Randy Carlyle.
Ducks výrazně pomáhá, že se uzdravily hlavní opory mužstva. Platí to především pro útočníky Ryana Getzlafa, Jakoba Silfverberga a Ondřeje Kašeho.
[Volte kapitány pro NHL All-Star Game 2019!]
Co ještě sledovat:
Winnipeg Jets vs. Philadelphia Flyers (21:00 SEČ): Flyers za sebou mají úžasný obrat, v Buffalu nasázeli v rozmezí tří minut hned tři góly a oslavili triumf 6:2.
St. Louis Blues vs. Vancouver Canucks (21:00 SEČ): Blues před vlastními fanoušky tápou, doma prohráli čtyři z uplynulých pěti utkání.