Preview MS: Jágr přijal vedlejší roli, Češi spoléhají na Voráčka. Favoritem je Rusko a Kanada

Nic než medaile. A nejlépe zlatá. Po dvou hubených letech se český hokej hodlá zviditelnit na domácím šampionátu. Nebude u toho chybět ani Jaromír Jágr, jenž přehodnotil reprezentační vale, které oznámil po loňském šampionátu v Minsku.

Třiačtyřicetiletý veterán z Florida Panthers však pokorně přijal fakt, že už nemá být ústřední postavou týmu. Trenér Vladimír Růžička tentokrát spoléhá hlavně na pátého nejproduktivnějšího hráče základní části NHL Jakuba Voráčka z Philadelphia Flyers, jenž bude nosit i kapitánské 'céčko'.

"Nemám moc rád, když se říká, že někdo bude tahounem. Všichni chceme odvést stoprocentní práci a uvidíme, na co to bude stačit," řekl NHL.com ryšavý útočník, který má začít šampionát ve formaci s bývalým centrem St. Louis Blues Vladimírem Sobotkou a Martinem Eratem z Arizona Coyotes.

Na neúspěšnou sezonu v San Jose Sharks bude chtít zapomenout mladík Tomáš Hertl, pro něhož to bude už třetí šampionát. Do reprezentace se vrací obránce Jan Hejda z Colorado Avalanche, na loňskou účast by rád navázal také Michal Jordán, jenž mezitím posbíral zkušenosti v dresu Carolina Hurricanes.

Sedmým hráčem z NHL v českém výběru je brankář Winnipeg Jets Ondřej Pavelec. Růžička však dá pro začátek přednost Alexandru Salákovi, který chytá v KHL.

"Nemám s tím problém, přijmu jakoukoliv pozici," odmítl napětí mezi gólmany Pavelec.

Růžička chtěl vsadit na zkušené hráče a přál si mít v týmu víc zámořských posil. Zdravotní prohlídkou však neprošel David Krejčí z Boston Bruins ani Aleš Hemský z Dallas Stars, kvůli složitější adaptaci na široké kluziště se omluvil Radim Vrbata z Vancouver Canucks. Vzhledem k absenci smlouvy v NHL nepřicestovali ani forvard Michael Frolík z Winnipegu a bek Zbyněk Michálek ze St. Louis.

"Chceme už dát mužstvu klid, na hráče, kteří vypadnou z druhého kola play off, čekat nebudeme. O medaile se popereme s tím, co máme," oznámil Růžička.

Hvězdám vévodí Crosby

V pražské skupině bude velká pozornost upřena také na tým Kanady. Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins bude chtít uskutečnit svůj útok na 'Triple Gold Club'. Olympijské zlato i Stanley Cup už ve sbírce má, titul z MS ještě ne. Poté, co pittsburský kapitán oznámil, že se připojí k mužstvu Javorových listů, stoupl prodej vstupenek na Kanadu i zájem o turnaj v zámoří.

Výběr z kolébky hokeje se může chlubit i dalšími zvučnými jmény. V obraně jsou to Brent Burns ze San Jose Sharks, Aaron Ekblad z Floridy nebo Dan Hamhuis (Vancouver). V útoku kromě Crosbyho vyčnívají hvězdy Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche, Tyler Seguin s Jasonem Spezzou z Dallasu nebo Claude Giroux (Philadelphia) a Taylor Hall (Edmonton Oilers). Kanada je silná na všech postech a bude velkým aspirantem na zlato.

Švédský kouč Pär Marts musel řešit omluvenky hvězd (Erik Karlsson, bratři Henrik a Daniel Sedinové) a sestavil hodně mladý tým, kde k největším příslibům patří nejlepší střelec mezi beky NHL Oliver Ekman-Larsson (Arizona) a žhavý kandidát na nováčka sezony Filip Forsberg (Nashville). Mezi tyčemi má být jedničkou Jhonas Enroth z Dallasu.

Švýcaři po senzačním stříbru ze Stockholmu 2013 loni vybouchli a skončili až desátí. Kanadský trenér Glen Hanlon spoléhá na zkušenosti Marka Streita z Philadelphie a Romana Josiho z Nashvillu, odkud dorazí i talentovaný útočník s českými kořeny Kevin Fiala.

Tradiční davy fanoušků Lotyšska poženou na zteč také bývalého hráče Ottawy a Bostonu Kasparse Daugavinse. Oporou rakouského nováčka má být Voráčkův spoluhráč z Flyers Michael Raffl a Francii povede důrazný Antoine Roussel z Dallasu, který byl loni na MS v Minsku pátým nejproduktivnějším hráčem.

Slováci chtějí rehabilitaci

V ostravské skupině se budou chtít rehabilitovat Slováci za loňské deváté místo. Trenér Vladimír Vůjtek věří, že postavil konkurenceschopný tým, jehož ústřední hvězdou bude vítěz Stanley Cupu 2014 Marián Gáborík z Los Angeles Kings.

Z NHL posílili slovenský tým také Tomáš Kopecký (Florida), Richard Pánik (Toronto Maple Leafs), Marko Daňo (Columbus Blue Jackets) a Andrej Meszároš z Buffalo Sabres.

Českého kouče Vůjtka přesto mrzí neúčast dalších jmen ze zámoří. Kvůli zdravotním problémům se omluvili bostonský Zdeno Chára a Gáboríkův spoluhráč z Los Angeles Andrej Sekera. "Bohužel jsou to hráči, kteří by se nám hodili do prvních dvou pětek," litoval Vůjtek.

Do role jasných favoritů ostravské skupiny však poslední dny pasovaly Rusko, které posílili Evgeni Malkin z Pittsburghu a kometa sezony Vladimir Tarasenko ze St. Louis. Přiletěl také Nikolai Kulemin z Toronta.

Trenér Oleg Znarok, který s týmem obhajuje zlaté medaile, spoléhá na gólmanskou dvojici Sergei Bobrovsky (Columbus) - Anton Khudobin (Carolina). V ruském kádru jsou i Artem Anisimov (Columbus) a Dmitri Kulikov (Florida). A také někdejší hvězdy z NHL, které v posledních letech září v domácí KHL: Ilya Kovalchuk a Alexander Radulov. Ti všichni dělají z ruské sborné vůbec největšího favorita na zlato.

Američané spoléhají na tým

K adeptům na medaile se tradičně přiřadí Finové, jejich šance ještě zvýší příjezd kandidáta na Vezina Trophy Pekky Rinneho z Nashvillu. V útoku mají hrát klíčovou roli spoluhráči Jaromíra Jágra z Floridy Jussi Jokinen a Aleksander Barkov. Důraz přinesou Leo Komarov (Toronto) a Tuomo Ruutu (New Jersey Devils).

Před jedenácti lety získali hráči USA na MS v Praze bronz, loni skončili šestí a tentokrát se s nimi až tolik nepočítá, což může být jejich výhoda. Bez velkých hvězd se Američané spoléhají na týmové pojetí.

V obraně se ukážou třeba Jake Gardiner (Toronto), Seth Jones (Nashville) nebo Torey Krug (Boston). Trenér Todd Richards uvítal také Nicka Bonina z Vancouveru a Trevora Lewise z Los Angeles. Všichni jsou zvědaví, jak se předvede osmnáctiletý talent Jack Eichel z Boston University, jehož jméno by v draftu 2015 mělo zaznít jako jedno z prvních.

Největší norskou hvězdou je bývalý hráč Edmonton Oilers Patrick Thoresen, ale od severského týmu se nečekají převratné věci. Podobně jsou na tom týmy Běloruska a nováčka z Dánska. Zajímavé bude, jak se na slovinských výkonech projeví účast Anze Kopitara z L.A. Kings.