Preview 2. ledna: Rittich vyhlíží 100. zápas v NHL

Po tradičním novoročním Winter Classic pod širým nebem na texaském Cotton Bowl Stadium se druhý den roku 2020 vrací NHL zpět na kryté stadiony, přesně do dvanácti arén. Jubilejního stého zápasu v NHL by se mohl dočkat český brankář David Rittich z Calgary Flames, kteří hostí New York Rangers (3:00 SEČ).

Dojde na Rittichovu stovku?
Je možné, že se Rittich v domácím utkání proti Rangers (3:00 SEČ) dosažení třímístného počtu utkání v nejlepší lize světa ještě nedočká. I když to není ještě oficiální, je pravděpodobné, že poprvé po třech zápasech dostane přednost od začátku přednost dvojka Cam Talbot.
Rittich se vydal do Severní Ameriky před sezonou 2016-17, kdy podepsal roční kontrakt jako nedraftovaný volný hráč působící v extraligové Mladé Boleslavi; ještě v ročníku 2014-15 chytal druhou nejvyšší českou soutěž v dresu mateřské Jihlavy. V dubnu 2017 debutoval v NHL po působení ve Stocktonu v American Hockey League, v této sezoně už je sedmadvacetiletý Rittich jedničkou Calgary.

Vysloužil si přezdívku 'Big Save Dave' a má v NHL na kontě 52 vychytaných výher, 13 porážek až v nastavení a 25 proher v běžné hrací době. Drží si průměr 2,73 obdržené branky na zápas, úspěšnost zákroků 91 procent a třikrát udržel čisté konto.
Hlavní prioritou bude pro Calgary přerušit sérii pěti domácích porážek za sebou. V úterý podlehli Chicago Blackhawks 3:5, ztrátu 0:4 se jim ani přes mocný finiš smazat nepovedlo. "V posledních zápasech dovolíme soupeřům jít rychle do vedení. Dohánět v této lize tří- nebo čtyřbrankovou ztrátu je složité," uvedl obránce Flames Mark Giordano
Vancouver útočí na šestou výhru za sebou
Pět vítězství v řadě už si připsali Vancouver Canucks a při této sérii mají skóre 21:11. Prodloužit se ji pokusí v domácím duelu proti Chicago Blackhawks (4:00 SEČ), kteří si také užívají aktuálně vydařené období - vyhráli pět z minulých šesti duelů a venku zvítězili čtyřikrát za sebou.
Receptem na současné úspěchy Canucks je podle obránce Tylera Myerse jednoduchý hokej. "Mluvíme o tom každý den. Naší sílou je forčeking. Když hrajeme v rychlosti, soupeře nestačí odvracet puky a máme z toho hodně šancí. Musíme v tom pokračovat," prohlásil Myers.
Blackhawks chtějí také navázat na své tažení. "Chceme stoupat dál. Jsme po nějaké době nad padesátiprocentní úspěšností. Musíme zapomenout na negativní věci, trochu se z nich poučit. Chceme udělat play off," řekl brankář Chicaga Robin Lehner.
Prolomí Avalanche domácí neúspěchy?
Na čtyři zápasy se protáhlo čekání Colorado Avalache na vítězství v domovské hale Pepsi Center - a ukončit se jej pokusí proti obhájcům Stanley Cupu St. Louis Blues (3:30 SEČ). Ti v úterý podlehli na ledě Arizona Coyotes 1:3 a skončila jejich osm utkání trvající vítězná šňůra.
Avalanche vyhráli jediný z minulých šesti zápasů, uspěli na hřišti Vegas Golden Knights 7:3. V brance při ní byl Pavel Francouz a zatím není jisté, zda dostane příležitost po dvou duelech, ve kterých chytala jednička Philipp Grubauer.

Colorado načalo sérii tří porážek po vánoční pauze doma s Minnesota Wild (4:6) v brance s Francouzem, pro něhož to byla teprve čtvrtá prohra v sezoně oproti 11 vychytaným vítězstvím. Grubauer pak pomohl k bodu na ledě Dallas Stars (2:3 po nájezdech) a při úterní prohře s Winipeg Jets (4:7) inkasoval pět branek, nejvíce v sezoně.
Vyhrají Sharks po měsíci venku?
Od 30. listopadu čekají na vítězství mimo svůj led San Jose Sharks a trápící celek z Kalifornie bude mít nelehkou úlohu k tomu, aby po pěti prohrách venku slavil. Představí se na ledě Pittsburgh Penguins (1:00 SEČ), kteří zvítězili třikrát za sebou a z posledních osmi zápasů poznali jen jednou přemožitele. Už jim však bude chybět dlouhodobě zraněný Jake Guentzel.
Sharks budou chtít na prosinec zapomenout, v posledním měsíci uplynulého roku vyhráli jen dvakrát ze 13 zápasů. Jejich zmar zakončilo úterní vystoupení na ledě nejhoršího týmu ligy Detroit Red Wings, kde San Jose neskórovalo, prohrálo 0:2 a nenavázalo na domácí vítězství nad Philadelphia Flyers 6:1.
"Nebyl to od nás úplně špatný výkon. Nevzdávali jsme se a měli jsme nějaké šance, ale žádné jsme neproměnili. Proti Philadelphii jsme hráli více fyzicky a dali jsme i šťastné góly, což se nám teď nepovedlo," prohlásil trenér San Jose Bob Boughner, jenž po posunu do role hlavního kouče po odvolání Petera DeBoera v osmi zápasů dovedl tým jen ke dvěma výhrám a celkem pěti bodům.
Zastaví Sabres propad?
Čtyři zápasy v řadě bez bodu a jediná výhra z minulých osm zápasů. To je bilance Buffalo Sabres, kterou se jim nepodařilo vylepšit ani při úterním domácím duelu s Tampa Bay Lightning; i přes vedení 4:1 prohráli 4:6. Nyní je čeká souboj s Edmonton Oilers (1:00 SEČ).

"Kluci bojují, ale neklape nám to ve hře. Musíme se vrátit k základům a neustále pracovat dál, než se se to nezlepší," uvedl kouč Sabres Ralph Krueger. Buffalo se ve vyrovnané Východní konferenci propadlo na 13. místo.
Oilers vyhráli jen tři z minulých jedenácti utkání a i úterní domácí výhra nad New York Rangers 7:5 ukázala, že také stále nejsou v ideálním rozpoložení. Přestože vedli 6:0, dovolili soupeři snížit na rozdíl jediné branky a ještě se strachovali o výsledek.
Co ještě sledovat?
Boston Bruins vs. Columbus Blue Jackets (1:00 SEČ): Bruins sice v úterý ztratili v Buffalu vedení 2:0, ale přes prohru 2:3 po nájezdech bodovali poosmé za sebou, čtyřikrát z toho vyhráli. Blue Jackets drží bodovou sérii dokonce jedenáct utkání, z nichž v sedmi slavili výhru, chybí jim však zraněná jednička Joonas Korpisalo.
Montreal Canadiens vs. Tampa Bay Lightning (1:00 SEČ): Canadiens čtyřikrát za sebou nebodovali a vyhráli jediný z uplynulých pěti duelů. Lightning, kteří v minulé sezoně suverénně vládli lize, se vracejí do formy a zvítězili už čtyřikrát v řadě.
New York Islanders vs. New Jersey Devils (1:00 SEČ): Islanders po třech porážkách za sebou oslavili už dvě výhry. Devils bodovali čtyřikrát v řadě a třikrát z toho zvítězili.
Ottawa Senators vs. Florida Panthers (1:30 SEČ): Senators doma bodovali šestkrát v řadě a ve čtyřech případech zvítězili. Panthers venku dvakrát za sebou nebodovali, byly to pro ně však jediné dvě prohry z minulých sedmi duelů.
Winnipeg Jets vs. Toronto Maple Leafs (2:00 SEČ):Jets díky výhře v Denveru nad Coloradem ukončili třízápasovou sérii proher. Teď se pokusí zabrat doma, kde padli čtyřikrát v řadě. Maple Leafs ale bodovali osmkrát za sebou a sedmkrát z toho zvítězili.
Arizona Coyotes vs. Anaheim Ducks (3:00 SEČ):Coytoes se po třech porážkách v řadě dočkali v úterý úspěchu a zdolali před vlastním publikem St. Louis 3:1. Ducks prohráli tři z minulých čtyř utkání a dosáhli jen na tři body.
Vegas Golden Knights vs. Philadelphia Flyers (4:00 SEČ): Golden Knights čeká třetí z celkové série sedmi domácích vystoupení, která načali dvěma výhrami. Flyers jsou na šestizápasovém tripu a zatím během něj vybojovali ze tří duelů jedinou výhru.