Preview: Zaskočí Kings neohrožené Lightning?

Boston Bruins si v souboji s Calgary Flames (1:00 SEČ) budou muset dát pozor na šikovného Johnnyho Gaudreaua. Philadelphia Flyers se pokusí proti Carolina Hurricanes (1:00 SEČ) probudit ofenzivní šiky.

New York Islanders budou v měření sil s Chicago Blackhawks (1:30 SEČ) usilovat o pátou výhru za sebou, Buffalo Sabres cílí před kláním proti Florida Panthers (1:00 SEČ) na výhru, které se s tímto sokem dlouho nedočkali.

Lightning a ti druzí

Dlouhodobá fáze NHL začíná mít jednoho herce, který převyšuje ostatní o několik hlav. Tampa Bay má zápas před završením poloviny základní části na kontě 64 bodů, na 54 jsou zatím rovněž ve Východní konferenci Toronto (ze 39 odehraných utkání) a lídr Západní konference Calgary (41 zápasů).

Video: Černák nabil Kucherovovi a ten nezaváhal

V jinak vyrovnané lize, kde je prakticky nemožné vyhnout se výkyvům, je bodová série 15 utkání, z nichž navíc Lightning 14 vyhráli, omračující. Při dodržení dosavadního průměru 1,6 získaného bodu na utkání by Lightning na konci sezony vykázali famózních 131 bodů.

Právě tato číslovka symbolizuje dosavadní rekordní bodový zisk, který dokázali nashromáždit Detroit Red Wings v sezoně 1995-96. Na Stanley Cup ale tehdy nedosáhli.

Kings se však poslední dobou zmátořili, vyhráli pět ze sedmi utkání a nad jejich síly byli za dané období jen Vegas Golden Knights.

Co předvede Gaudreau tentokrát?

"Johnny Hockey" má formu jako řemen. Pětadvacetiletý Gaudreau při ofenzivních manévrech Flames nastřádal dvakrát po sobě čtyři body.

Video: Gaudreau využil přesilovku po Tkachukově nahrávce

Výhru 8:5 v domácí přestřelce se San Jose Sharks podpořil dvěma body a dvěma nahrávkami, ve středu v Detroitu pomohl k vítězství 5:3 gólem a třemi přihrávkami.

Není tak divu, že v bodování ligy vyšplhal už na pátou příčku. Mimořádně nadaný hráč nashromáždil za 41 odehraných utkání 59 bodů (22+37), přičemž na vedoucího Nikitu Kucherova (Tampa Bay Lightning) ztrácí šest bodů.

Je dobré také připomenout, že jen o jediný bodík méně si za poslední dva zápasy Flames připsal Sean Monahan, a to díky jedné trefě a šesti asistencím.

Otázkou je, jak se na lídrovi Západu promítne fakt, že bude hrát třetí zápas ve čtyřech dnech.

[Více k tématu: Temné čtvrtstoletí. Kanada s nadějemi hledí k play off]

Domácí Boston se veze na vlně vítězství v 2019 NHL Winter Classic, když v Notre Dame v Indianě přehrál Chicago 4:2. Gólem a nahrávkou k tomu přispěl český forvard David Pastrňák, čerstvě jmenovaný účastník All-Star Game.

Ofenzivní zoufalství Flyers

Philadelphia tápe a tápe a tápe... Flyers mají na kontě pouze 35 bodů, což je stejně jako poslední celek Východní konference Ottawa Senators.

Tým kolem Jakuba Voráčka prohrál čtyřikrát v řadě, navíc za uplynulých 180 minut hry venkovních zápasů, z nichž nevytěžil ani jediný bod, dohromady pouze dvakrát skóroval.

Po porážkách na ledě Floridy (1:2) a Caroliny (1:3) přišla jedna velká nula v Nashvillu a výsledek 0:4. Právě s Hurricanes mohou nyní Flyers zúčtovat.

"Měli jsme tam rozhodně dobré pasáže a dobře hráli s pukem, ale na konci je výsledek takový, že jsme ho zase nedokázali dostat do brány," posteskl si kouč Scott Gordon.

[Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru @NHLcz]

Dorovnají Islanders sérii sezony?

Svěřenci kouče Barryho Trotze vyhráli čtyřikrát za sebou a pokud se jim stejně povede i proti Chicagu, které se stejně jako Boston vrací pod střechu, dorovnají dosud nejlepší sérii sezony.

Islanders jsou v posledních týdnech celkově ve vynikající formě. Vyhráli sedm utkání z osmi, šestkrát přitom hráli venku. Hvězdným momentem je výhra 4:0 z ledu Toronta, na níž naposledy navázali úspěchem na ledě Buffala (3:1).

"Myslím, že se formujeme do takového týmu, jaký z nás chce Barry mít," uvedl obránce Islanders Nick Leddy. "V posledních pár zápasech jsme začali dělat jednoduché věci, hráli dobře do obrany a dostali puk do brány. Tak vypadá úspěšná cesta."

Panthers čeká oblíbený soupeř

Buffalo prohrálo třikrát po sobě, před Sabres je navíc soupeř, na něhož nedokázali najít recept od konce března 2017, kdy ho doma porazili 4:2.

Panthers se radovali po následujících sedmi vzájemných zápasech, a to čtyřikrát doma a třikrát venku. Sabres během této série přenechali jediný bod.

Video: Dadonov proměnil trestné střílení proti Huttonovi

I tentokrát směřují indicie k dalšímu úspěchu Floridy, která slavila po čtyřech z předchozích pěti utkání. Naposledy se navíc Panthers povedla v Detroitu skvělá otočka, když první třetinu prohráli 0:3, konečný výsledek zněl ale 4:3 po samostatných nájezdech v jejich prospěch.

Co ještě sledovat:

Toronto Maple Leafs - Minnesota Wild (20:00 SEČ): Brzký začátek zápasu, v němž se budou chtít Maple Leafs rehabilitovat za poslední porážku. Koncem roku přišli o vítěznou šňůru, která se zastavila na čísle pět, po domácím nezdaru s New York Islanders s nečekaným výsledkem 0:4. Wild vyhráli jediný zápas z posledních sedmi.

Montreal Canadiens - Vancouver Canucks (1:30 SEČ): Po třech zmeškaných zápasech kvůli zranění ve spodní části těla, by se měl do branky domácích Canadiens vrátit gólman Carey Price. Montreal porazil Canucks šestkrát za sebou.

St. Louis Blues - Washington Capitals (2:00 SEČ): Hostující kapitán Alex Ovechkin se stále nedočkal jubilejní 30. trefy v sezoně. Neskóroval už šest zápasů, v nichž si připsal jen dvě nahrávky, přesto stále bezpečně vévodí přehledu nejlepších kanonýrů.