Preview: Udrží si Devils neporazitelnost?

Hokejisté New Jersey se ve čtvrtek pokusí protáhnout parádní sérii čtyř výher. Mají z nich fantastické skóre 17:4 a zůstali posledním neporaženým týmem ligy. Změnit se to pokusí Colorado Avalanche (zápas začne v 1:00 SELČ).
Mezi celkem devíti duely jsou ale i další lákadla. Jedněmi z těch nejsilnějších bude zápas Toronto Maple Leafs - Pittsburgh Penguins (1:00 SELČ) či kanadský souboj Winnipeg Jets - Vancouver Canucks (2:00 SELČ).

[Zapojte se do naší soutěže o ceny!]
Famózní start Devils
Jen kolonku výher dosud zaplňují hokejisté New Jersey. To vše za velkého přispění útočníka Kylea Palmieriho, jenž nasázel soupeřům za čtyři vystoupení už sedm branek. "Takový start do sezony jsem v NHL nikdy nezažil, to určitě ne," prohlásil Palmieri. "Snad to bude podobně i pokračovat."

Devils se však chtějí i nadále zlepšovat a zamezit jakémukoliv náznaku uspokojení. Dobře vědí, že cesta do play off je hodně dlouhá a že přijdou i slabší chvilky.
"Pořád je v naší hře ještě pár věcí, které potřebujeme vylepšit," zdůraznil kouč John Hynes. "Máme takovou hlášku v kabině: Výsledky mohou být různé, ale na celém procesu to nic nemění. A tomu je potřeba dobře porozumět. Potřebujeme nadále stavět a být lepší a lepší. Myslím, že ještě lepší být můžeme, takže ve čtvrtek zpátky do práce."
Toronto prověří Pittsburgh
Velmi zajímavý souboj slibuje přílet Penguins do Toronta. Maple Leafs narazí na vítěze Stanley Cupu 2016 a 2017 a sami jsou ve velké pohodě. Sedm odehraných utkání je maximem v lize, ale nejlepší je i 12 nasbíraných bodů.
Více k tématu: [Góly i asistence přibývají. Kde se zastaví Matthews?]
V Pittsburghu zdaleka tak veselo zatím není. Penguins mají šest bodů z pěti utkání, vyhráli jen dvakrát a i když v obou posledních duelech bodovali, oba ztratili.
"Myslím, že musíme daleko více střílet a snažit se pak vytěžit více z následných odrazů a dorážek," prohlásil trenér Mike Sullivan. "Zejména v téhle fázi sezony, kdy se snažíme najít svou vlastní hru, bychom měli zjednodušit vše, co děláme."
Pokud se duel odehraje v duchu těch z poslední doby, mohou se fanoušci těšit na ofenzivní hody. V posledních čtyřech vzájemných bitvách padlo vždy nejméně sedm branek.
Převeze Vancouver také Winnipeg?
Příjemným překvapením jsou dosavadní výsledky Vancouveru, který duelem ve Winnipegu uzavře celkem čtyři zastávky dlouhou cestu po soupeřových stadionech.
Canucks navíc dokázali na předchozích třech adresách vyhrát a vylepšili svou bilanci na čtyři výhry ze šesti zápasů, když postupně uspěli na ledě Tampy, Floridy a Pittsburghu.

"Je moc pěkné vidět, jaký charakter máme v týmu," ocenil gólman Anders Nilsson po posledním úspěchu s Penguins. "Vážně je zábava stát za klukama a vidět, jak tvrdě pracují, zejména pak proti tak dobrým týmům. Tlačí na hráče soupeře po celém ledě a na nich je pak vidět frustrace."
Lze však očekávat, že Jets budou hodně toužit po odčinění posledního klopýtnutí v podobě porážky 4:5 po prodloužení s Edmontonem. O sérii 11 domácích výher ze základní části (v součtu s minulým ročníkem) přišli i přesto, že po druhé třetině vedli 4:1.
Pomalý rozjezd Sharks
San Jose Sharks se v souboji s mužstvem Buffalo Sabres (4:30 SELČ) pokusí nasměrovat nějakou lepší cestou, než kterou Tomáš Hertl a spol. dosud kráčí. Dvě výhry a jen pět bodů ze šesti zápasů jsou zkrátka málo.
Jen malou omluvenkou může pro Sharks být skutečnost, že posledních pět utkání sehráli v arénách soupeřů. Nyní je čekají dva domácí duely, po Buffalu přivítají New York Islanders.
"Nedáváme dost gólů a zároveň nedokážeme dostatečně zabránit těm inkasovaným, to je špatná kombinace," prohlásil trenér Peter DeBoer. "Musíme najít cestu, jak dát v utkání nějaký gól navíc. Potřebujeme se zlepšit nejen v přesilovkách, ale i ve hře pět na pět. Také ale musíme lépe a těsněji bránit."

Kdy se budou radovat Red Wings?
Detroit Red Wings (1:30 SELČ) se představí na ledě týmu Tampa Bay Lightning s naprosto jasným cílem. Konečně vyhrát. Slavný tým 'Original Six' totiž prožívá velmi nepovedený vstup do sezony a jeho neúspěšná série se protáhla už na šest utkání. Detroit je dokonce s pouhými dvěma body nejhorší v celé soutěži.
A je zřejmé, že na Floridě to nebudou mít svěřenci kouče Jeffa Blashilla vůbec snadné. Lightning vyhráli tři z dosavadních čtyř zápasů a patří mezi hlavní favority soutěže.
Současný tým Detroitu se blíží nelichotivému zápisu ze startu sezony 1985-86. Tehdy čekali Red Wings na první výhru až do desátého utkání, když po úvodní remíze následovalo tehdy osm porážek v řadě.
"Musíme ukázat, že máme nějakou hrdost. Tohle už je vážně příliš," burcoval švédský bek Niklas Kronwall. "Musíme být prostě lepší a tvrdě makat, takhle nemáme šanci," ohlédl se za poslední porážkou 3:7 v Montrealu.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Ostatní zápasy:
Columbus Blue Jackets - Philadelphia Flyers (1:00 SELČ): Další návrat Jakuba Voráčka do míst, kde v NHL začínal. Překvapením by bylo cokoliv jiného než bodový zisk obou celků, neboť z posledních osmi vzájemných klání v Columbusu se minimálně prodlužovalo sedmkrát. V šesti získali druhý bod Blue Jackets.
Chicago Blackhawks - Arizona Coyotes (2:30 SELČ): Blackhawks od začátku sezony stále drží sérii remízových zápasů po 60 minutách, už jsou na pěti.
Edmonton Oilers - Boston Bruins (3:00 SELČ): Bruins přišli o parádní sérii čtyř vysokých výher, vystoupení v Calgary (2:5) mohou ihned napravit na ledě dalšího celku z provincie Alberta.
Los Angeles Kings - New York Islanders (4:30 SELČ): Z obou stran to zatím byl spší horší průměr. Kings i Islanders shodně prohráli tři z posledních čtyř utkání, jeden z celků si tak nyní spraví chuť.