Preview: Anaheim je favoritem, Calgary u něj neumí. Ale má nebezečné závěry

Podle předsezonních prognóz měli hokejisté Calgary Flames patřit k outsiderům nadupané Západní konference. Místo toho postoupili do play off na úkor obhájců titulu Los Angeles Kings a v prvním kole vyřadili Vancouver Canucks. Zápasy si mohou užívat, ve městě rozpoutali euforii a hrají 'nad plán'.

Teď je však čeká soupeř z nejsilnějších. Anaheim Ducks zakončili základní část jako nejlepší celek Západu a v prvním kole smetli 4:0 na zápasy tým Winnipeg Jets. Flames navíc porazili ve 20 domácích zápasech základní části za sebou!

To však neznamená, že podobně dominantní budou Ducks i v celé sérii.

"Mají tým, který se nikdy nevzdá," řekl o soupeři anaheimský trenér Bruce Boudreau. "Ve chvíli, kdy myslíte, že jste je dorazili, začnou ohromně tlačit a dovedou se vrátit."

Schopnost otáčet zápasy mají ovšem oba týmy společnou. Anaheim v této sezoně vyhrál 12 utkání, v nichž před třetí třetinou prohrával, Calgary 10. A oba to potvrdily i v play off. Zápasy této série se tak mohou rozhodovat až v posledních minutách.

BRANKÁŘI

Frederik Andersen má v letošním play off o dost lepší formu než v tom loňském. Potvrzují to i čísla: průměr mu spadl z 3,1 na 2,2 gólů na zápas, úspěšnost vzrostla z 89,9 na 92,4 procenta. Anaheim tak nemuselo mrzet, že v sérii s Ducks nebyl k dispozici zraněný náhradník John Gibson.

Mladé duo však nemá s play off až takové zkušenosti a je otázka, jak se Andersen popere s mnohem tvrdším herním stylem Calgary. Pokud se Gibson neuzdraví, náhradníkem bude dál Jason LaBarbera.

V brance Flames se během sezony střídali Jonas Hiller a Karri Ramo. Poté, co se Ramo 4. dubna zranil, šel do play off jako jednička jeho švýcarský kolega. Fungovalo to až do 6. zápasu, v němž dostal Hiller dva góly ze tří střel a byl střídán. Ramo pak pochytal 17 pokusů z 19 a stál za obratem v posledním duelu série.

Jedničkou pro druhé kolo však bude nejspíš zkušenější Hiller, jenž navíc Anaheim dobře zná - strávil tam prvních sedm sezon v NHL a odešel až loni v létě.

OBRANA

Defenziva by mohla být jedinou slabinou nadupaného týmu Ducks. V prvním kole se to však rozhodně nepotvrdilo. Hampus Lindholm s Francoisem Beaucheminem vedl obranu spolehlivě, velmi dobře se předvedl Cam Fowler a tvrdostí oplýval Simon Despres. V přesilovce pak o sobě dává vědět Sami Vatanen.

Beci hrají tak dobře, že se do sestavy nevejde James Wisniewski, jenž měl být velkou posilou získanou před uzávěrkou přestupů.

Zadní řady Calgary obdivuhodně šlapou navzdory absenci elitního zadáka Marka Giordana. Kris Russell hraje solidně na obou stranách hřiště a skvěle ho doplňuje Dennis Wideman. Tato dvojice bude mít největší roli při krocení elitního dua Getzlaf - Perry a její úspěšnost může do velké míry rozhodovat o výsledku celé série.

Ve druhém tandemu byl hodně vidět TJ Brodie, méně času dostal Deryk Engelland. Překvapivě slušné výkony odvádí David Schlemko, jenž byl ještě v březnu mužem na okraji sestavy.

ÚTOK

Oba týmy se hodně spoléhají na své první lajny. Ta anaheimská staví na ověřeném spojení hvězd Ryana Getzlafa s Corey Perrym, které doplňuje Patrick Maroon nebo české křídlo Tomáš Fleischmann. Ten byl v prvním kole nejdřív mezi náhradníky, ale poslední dva zápasy hrál a připsal si asistenci.

Ve druhém útoku je zárukou kvality centr Ryan Kesler, jenž má fantastickou statistiku vyhraných buly (63,3 procenta). Na křídle se mu usadil pohotový střelec Jakob Silfverberg. Andrew Cogliano a Rickard Rakell velmi dobře vypomáhají v defenzivě, ve čtvrté lajně se prosazuje Emerson Etem.

Na svou šanci čeká nováček Jiří Sekáč, jenž zatím v play off nasazen nebyl. Vzhledem ke zranění Chrise Wagnera a Nata Thompsona však ve druhém kole nejspíš nastoupí a Fleischmann se možná posune do centra.

Flames táhne celou sezonu útok vedený Jiřím Hudlerem s mladíky Seanem Monahanem a Johnnym Gaudreauem. A když se tahle lajna ve slabší chvilce (tak jako na začátku série s Vancouverem) neprosazuje, nastoupí nečekaní hrdinové.

K nim patří osmnáctiletý nováček Sam Bennett, jenž celý rok nehrál kvůli zdravotním problémům, ale v šesti utkáních prvního kola nasbíral tři body. Ještě o jeden víc měl další nováček Michael Ferland, který navíc odvede spoustu práce při napadání a na kontě má po šesti zápasech už 40 hitů.

PŘESILOVKY/OSLABENÍ

Anaheimu se na jaře přesilovky nedařily, ale v play off je oživil třemi góly v prvních dvou duelech. Stojí na ose Vatanen - Getzlaf - Perry a vzhledem k umění těchto hráčů mohou být velmi nebezpečné.

Oslabení dobře zvládají Kesler s Coglianem nebo Silfverbergem, jejichž rychlost může být navíc pro obránce Flames noční můrou.

Calgary mělo v základní části průměrnou přesilovku, ale v prvních pěti zápasech play off využilo čtyři z 11. Celkově mělo v sérii s Canucks velmi solidní využití 27,8 procenta. Hlavní zbraní je Hudler s Monahanem a Gaudreauem, kteří využívají volného prostoru ke skvělým kombinacím.

V oslabení jsou Flames s bilancí 81,2 procenta průměrní.

VYHRAJÍ, KDYŽ...

ANAHEIM: Pokud ne až tak zkušený Dán Andersen v brance potvrdí formu. Pokud Ducks udrží výhodu domácího prostředí.

A pokud budou mimo první lajny a Keslera produktivní i další útočníci. Důrazné Calgary s beky ve formě se totiž zaměří hlavně na Getzlafa s Perrym, případně na střelce Keslera. Zbytek ofenzivy tak musí trvale zaměstnávat a unavit obranu soupeře.

CALGARY: Pokud setřese psychickou deku, která na nich leží při zápasech v Anaheimu, a dokážou tam zvítězit. V domácím prostředí byli Flames v prvním kole skvělí a energii z euforií nabité haly Scotiabank Saddledome topící se v rudé barvě fanoušků dovedou využít ve svůj prospěch. Jenže začíná se venku a při vedení 2:0 by se rozjetí Ducks těžko chytali.