"V průběhu uplynulého roku jsme mohli zjistit, že je tu několik opravdu kvalitních brankářů, kteří by mohli jednou působit v NHL. A ti nejlepší z nich klidně mohou plnit roli jedniček," nechal se slyšet Al Jensen z Central Scouting Bureau.
Velká očekávání může mít právě Knight, jenž v minulé sezoně dosáhl na fantastickou bilanci 32-4-1, v průměru inkasoval pouze 2,36 branky na zápas s 91,3 procentuální úspěšností zákroků.
"Svým stylem chytání mi připomíná Careyho Price," upozorňuje Jensen. "Ze Spencera může být v budoucnu opravdu vynikající brankář."
Knight dovedl výběr Spojených států k bronzovým medailím na světovém šampionátu osmnáctek, když dostával jen 1,51 gólů na utkání a úspěšnost zásahů vytáhl až na 93,6 procent. V lize navíc stanovil univerzitní rekord v počtu výher (59) během dvou sezonu (78 utkání).
Pokud by se právě Knight nestal brankářskou jedničkou letošního draftu, bylo by to velké překvapení. Druhou pozici mezi muži s maskami by pro sebe mohl uzmout Dán Mads Sogaard, jenž by své jméno mohl slyšet na pomezí prvního a druhého kola.
******Více k tématu: [Talent typu Dahlina nečeká. I tak je na výběr]
Talent celku Medicine Hat z juniorské Western Hockey League vévodil celé lize s průměrem 2,64 inkasované branky na zápas a 92,1 procentuální úspěšností zákroků.
Sogaard těží ze svých parametrů. Měří dva metry, svým stylem připomíná Pekku Rinneho z týmu Nashville Predators. "Obrovskou předností Sogaarda je, že mu nevypadávají puky," říká Jensen.
Nejvýše draftovaným gólmanem působícím v Evropě by se mohl stát Pyotr Kochetkov, jenž v uplynulé sezoně hájil branku Rjazaně ve druhé nejvyšší ruské lize. Devatenáctiletý mladík byl jmenován nejlepším gólmanem juniorského mistrovství světa. Rusko dovedl ke třetí příčce, inkasoval pouze 1,45 branky na utkání s úžasnou úspěšností zákroků 95,3 procenta.
Otázkou zůstává ochota Kochetkova k přesunu za oceán. Je totiž pod smlouvou s elitním ruským klubem SKA Petrohrad, ta bude platit ještě další dvě sezony. Podle svých slov je však jeho snem jednou působit právě v NHL.
Důležitý krok směrem k úspěchu na draftu udělal i švédský talent Hugo Alnefelt, jenž zazářil na světovém šampionátu osmnáctek.
Rodák z Danderydu dovedl severskou zemi k zisku zlatých medailí, v šesti startech slavil hned pět vítězství. Alnefelt platí za extrémně sebevědomého gólmana, jenž ze sebe v klíčových momentech dokáže dostat to nejlepší. Na šampionátu inkasoval v průměru 2,75 gólu na zápas s úspěšností zákroků 92,2 procenta.
Během letošního draftu nováčků by se nemusela ztratit ani česká brankářská škola. Tu bude zastupovat Lukáš Pařík, jenž v uplynulé sezoně sbíral ostruhy v liberecké juniorce.
******Více k tématu: [Historie draftu: Největší loupeže]
Pařík se může chlubit bleskovými reflexy a dobrými instinkty, ve vteřině dokáže udělat správné rozhodnutí. V sezoně dosáhl na 91,7 procentuální úspěšnost zákroků a inkasoval 2,85 gólu na zápas.
S českou reprezentací skončil na mistrovství světa osmnáctiletých na šesté příčce. Na závěrečném turnaji pomohl osmnáctiletý gólman ke dvěma výhrám v pěti startech, statisticky ale nijak výrazně nezazářil. Inkasoval 3,54 branky na utkání s úspěšností 92,3 procenta.
Naděje na úspěch v draftu si dělá také Slovák Samuel Hlavaj. Martinský rodák chytal v této sezoně USHL za Lincoln a končil s úspěšností 86,2 procenta. Na mistrovství světa do 20 let byl vyhlášen jedním ze tři nejlepších hráčů Slovenska.
Za zmínku rozhodně stojí i Hunter Jones, hájící barvy celku Peterborough v juniorské Ontario Hockey League. "Tím, jak je atletický a dokáže se koncentrovat na každý moment, mi hodně připomíná Matta Murrayho z Pittsburghu," říká Jensen.
Šanci mají rovněž Cameron Rowe z amerického rozvojového programu, Trent Miner z Vancouveru ve Western Hockey League a Taylor Gauthier z týmu Prince George.
Zajímavý je rozhodně i fakt, že většina zámořských expertů nemá ve své desítce nejlepších gólmanů pro letošní volbu nováčků žádného zástupce vyhlášené finské brankářské školy.
