Předpověď na sezonu: Vzestup Tampy, triumf Chicaga, pokles Colorada

Věštit, jak dopadne další ročník NHL, není od zavedení platových stropů v roce 2005 vůbec jednoduchý úkol. Liga se vyrovnala a postoupit do play off může při shodě dobrých okolností a troše štěstí vlastně každý. Přesto se v posledních letech dalo vypozorovat určité oddělení 'zrna od plev'. Jenže: kdo zaručí, že se tyto skupiny nepromíchají?

Podle autora tohoto textu se například do play off vrátí Washington Capitals i New York Islanders a z posledního místa by se tam mohli podívat i New Jersey Devils se silnou českou enklávou. Velmi odvážné je tvrzení, že nepostoupí Colorado Avalanche, skokan poslední sezony. Tím se letos stane Tampa Bay Lightning. A Stanley Cup získá po dvou letech celek Chicago Blackhawks.

Další vybraní členové redakce NHL.com tipovali jinak. Coloradu věří, na příštích šampionech se neshodli. Podle Matta Cubety by jimi měli být New York Rangers, Serge Feldman tipoval Pittsburgh Penguins a Bernd Roesch Tampu. Držitelem Hart Trophy se pak podle nich stane Crosby, nebo Steven Stamkos.

Podívejte se na tipy Michaela Langra (v textu) a zmiňovaných tří redaktorů NHL.com (v tabulce) a porovnejte je s těmi vašimi.

Vítěz Metropolitní divize: Pittsburgh Penguins
Další postupující: Washington Capitals, New York Rangers, New York Islanders, New Jersey Devils

Pittsburgh oslabil v defenzivě, ale pokud mu vydrží lídři Sidney Crosby a Evgeni Malkin, má v Metropolitní divizi konkurenci jen v Rangers. Za těmito dvěma už je to jako vír, ze kterého může do play off vyletět kdokoliv. Capitals tam dovede nový kouč Barry Trotz, Islanders skvělí mladíci a jistota Jaroslav Halák v brance. A Devils postoupí, pokud se u nich chytí Martin Havlát a Mike Cammalleri.

Vítěz Atlantické divize: Tampa Bay Lightning
Další postupující: Boston Bruins, Montreal Canadiens

Tampa bude skokanem roku. Má zástup parádních mladých hráčů, k nimž se letos ještě přiřadí Jonathan Drouin a Vladislav Namestnikov. Brankář Ben Bishop je na vzestupu a Victor Hedman se zařadí mezi kandidáty na Norris Trophy. Tradičně silný Boston bude těsně v závěsu a postoupí i Montreal. Na oslabený celek Detroit Red Wings ani na zbylé týmy divize se tentokrát nedostane.

Vítěz Centrální divize: Chicago Blackhawks
Další postupující: St. Louis Blues, Dallas Stars, Minnesota Wild

Winnipeg Jets jsou outsiderem, jinak však má v Centrální divizi na vítězství každý. Favoritem je přesto Chicago, za ním St. Louis, Minnesota a posílený Dallas. Překvapením bude, že se nedostane na Colorado Avalanche, jehož na rozdíl od poslední sezony nepodrží Semyon Varlamov a dolů půjde i posila Jarome Iginla. Avs stejně jako Nashville budou sahat po divoké kartě, o níž se rozhodne mezi nimi a Vancouverem.

Vítěz Pacifické divize: San Jose Sharks
Další postupující: Los Angeles Kings, Anaheim Ducks, Vancouver Canucks

Los Angeles trochu uškodí tradiční 'mistrovská kocovina', takže divizní vítězství mu vyfoukne rival ze San Jose. V play off to však bude jiná písnička. Anaheimu hodně pomůže nově příchozí Ryan Kesler i skvělé výkony nováčka Johna Gibsona v brance. A Vancouveru zase brankář Ryan Miller a spolupráce bratří Henrika a Daniela Sedinových s Radimem Vrbatou. Boj o divokou kartu s Predators, Avalanche a možná i s Arizona Coyotes však bude hodně lítý.

President's Trophy: Tampa Bay Lightning

Týmům Západní konference uškodí větší konkurence na špici, takže nejvíc bodů v základní části nasbírá Tampa. Na následný triumf v play off to však mladému týmu zatím stačit nebude.

Vítěz play off Východní konference: Pittsburgh Penguins

Když Crosbymu s Malkinem vydrží zdraví, měli by dovést navzdory silnému Bostonu, Tampě i Rangers svoje Penguins po šesti letech do finále Stanley Cupu. I přesto, že odchodem Neala i kvalitních beků to na dvou superhvězdách bude stát ještě víc než jindy.

Vítěz play off Západní konference: Chicago Blackhawks

Chicago je po letošním vyřazení v prodloužení sedmého finále konference hladové a navíc je vedle Los Angeles nejkvalitnějším týmem Západu a možná i celé ligy. Má spoustu tahounů, nerozhodí ho proto ani zranění v play off.

Vítěz Stanley Cupu: Chicago Blackhawks

Skvěle sehrané a vyvážené mužstvo nezastaví ani Pittsburgh, i když z finále Stanley Cupu udělá skvostnou ofenzivní podívanou.

Vítězové hlavních individuálních cen

Hart Trophy: Sidney Crosby (další kandidáti: Steven Stamkos, Jonathan Toews, Tyler Seguin)

Zdravý Crosby je nejlepším hráčem světa a potvrdí se to i v příští sezoně. Zdravý Stamkos zase potáhne Tampu a bude jeho nejvážnějším protikandidátem. O třetím nominovaném se rozhodne mezi lídrem Blackhawks Toewsem a novou superstar Seguinem.

Art Ross Trophy: Sidney Crosby (další kandidáti: Evgeni Malkin, Steven Stamkos, Tyler Seguin)

Seguin bude v posíleném útoku Dallasu obrovskou hrozbou, Nahoru půjde i Crosbyho kolega Malkin. Ale nejproduktivnější by měli být Crosby se Stamkosem.

Maurice Richard Trophy: Steven Stamkos (další kandidáti: Corey Perry, Alex Ovechkin, Jamie Benn)

Stamkos si po dvouleté pauze vystřílí korunu nejlepšího kanonýra. Pomůže mu i to, že Ovechkinův Washington bude hrát defenzivněji než dřív. Perry s Bennem jsou skvělí střelci zásobovaní parádními nahrávači Ryanem Getzlafem, resp. Seguinem.

Norris Trophy: Drew Doughty (další kandidáti: Shea Weber, Victor Hedman, Zdeno Chára)

Doughty dozrál v nejlepšího obránce světa. Předvedl to už letos na olympiádě v Soči i v play off. A v příští sezoně by to měl potvrdit. Mezi stálice na vrcholu skupiny obránců Webera s Chárou se vklíní ještě mladík Hedman.

Vezina Trophy: Ben Bishop (další kandidáti: Henrik Lundqvist, Carey Price, Roberto Luongo)

Bishop má za sebou zlomovou sezonu, roste do ideálního věku a bude oporou vynikající Tampy. Lundqvist je po letošním finále na vrcholu a Price potvrdil svou třídu na olympiádě i v play off. Luongo je odvážný tip, ale Florida Panthers, to je jeho parketa.

Calder Trophy: John Gibson (další kandidáti: Jonathan Drouin, Filip Forsberg, Johnny Gaudreau)

Gibson už v juniorské reprezentaci dokázal, že umí bleskově chytit šanci a nepustit. Ducks mu dají možnost nejdřív za a nakonec před Frederikem Andersenem. A jednadvacetiletý Američan se jim bohatě odmění. Drouinovi zkomplikovalo start zranění z kempu, jinak je však i on horkým favoritem na nováčka sezony.

Tipy členů redakce NHL.com