4. St. Louis Blues (26-10-7; 59 bodů)Před týdnem:1.
Jako kdyby si po parádním starém roku šampioni v tom dávali novém oddechový čas. Po sérii osmi výher v řadě ze druhé poloviny prosince prohráli Blues všechny tři lednové duely, byť v tom posledním získali aspoň bod. V posledních dvou utkáních dostalo St. Louis 12 branek, což je pro celek zakládající si na kvalitní celoplošné defenzivě alarmující.
5. Pittsburgh Penguins (25-12-5; 55 bodů)Před týdnem: 3.
Penguins se statečně perou s ranami osudu. Kvůli zranění přišli na minimálně čtyři měsíce o lídra týmové produktivity Jakea Guentzela, přesto ze tří lednových duelů urvali výhru a další bod za prohru v prodloužení; z posledních 11 zápasů mají osm vítězství. Bez Guentzela však přece jen chybějí góly a fanoušci tak o to toužebněji vyhlížejí návrat rekonvalescenta Sidneyho Crosbyho, který už trénuje s týmem.
6. Vancouver Canucks (23-15-4; 50 bodů)Před týdnem:9.
Štika nastupující zimní sezony. Vancouver vyhrál už sedm zápasů v řadě a vedle Tampy Bay drží aktuálně nejdelší vítěznou sérii v řadě. Přispívají všichni, ale Elias Pettersson přece jen vyčnívá: v posledních sedmi zápasech dal pět branek a nasbíral devět bodů. Stínem je jen zraněné koleno velmi dobře hrajícího Joshe Leiva, který je od Vánoc mimo.
*** ***Více k tématu: [Komplexní Canucks. Vítězná série dál bobtná]
7. Colorado Avalanche (25-13-4; 54 bodů) Před týdnem: 6.
Po třech porážkách z konce roku se Colorado probralo a v lednu vyhrálo oba zápasy, ve kterých navíc nastřílelo 12 gólů. Ofenzivu táhne Nathan MacKinnon, jenž v posledních třech startech nasbíral osm bodů (3+5) a se 64 zápisy se dostal jen bod za vedoucí edmontonskou dvojici Leon Draisaitl, Connor McDavid (oba 65).
8. Vegas Golden Knights (24-15-6; 54 bodů)Před týdnem:10.
Vegas se v prosinci zvedlo a v lednu pokračuje v solidních výkonech, které tým dostaly na první místo Pacifické divize. Golden Knights vyhráli čtyři zápasy v řadě, v nichž dali celkem 19 gólů. Táhne je probuzený Mark Stone, který v posledních 13 duelech nasbíral 16 bodů. Hráči si užívají povánoční program, jenž jim přisoudil sedm zápasů doma. Zbývají jim ještě tři, pak je naopak čeká osm duelů venku.
9. Dallas Stars (24-14-4; 52 bodů)Před týdnem:13.
Stars se ukázali v parádním světle, když čtyřgólovým obratem ovládli Winter Classic. Vyhráli čtyři zápasy v řadě, přitom ve všech původně prohrávali a tři z nich otáčeli až ve třetích třetinách. V tomto ohledu jsou se sedmi výhrami po comebacku ve třetím dějství nejlepší v celé NHL. Obránce Andrej Sekera, který nedal za Dallas v roce 2019 ani gól, se trefil v obou lednových utkáních.