Rozebraná zbraň Bruins, čarující Binnington

Největší otázka pátého finále Stanley Cupu mezi Boston Bruins a St. Louis Blues byla vyřešena ještě před jeho startem. Kapitán domácích Zdeno Chára byl v sestavě navzdory zlomenině čelisti z předešlé bitvy.

K výhře ale nepomohl, jeho tým odešel poražen 1:2 a jsou to svěřenci kouče Craiga Berubea, kdo má nyní blíže k zisku poháru.
Jaká jsou poučení z páté finálové bitvy?
1. Pevné obrany jako základ
Číslovka v kolonce střel na straně Bostonu nebyla malá (39), jenže ve většině nešlo o vyložené šance a diváci jsou spíše svědky boje o každý centimetr ledu s překvapivými pokusy zaskočit brankáře soupeře.
Gólovou přestřelku v této fázi sezony snad už nikdo nečeká, i když výjimka ze třetího zápasu (7:2 pro Bruins) potvrzuje pravidlo, a k vidění je poctivý souboj obran v čele s jistými gólmany.
"Už jsme toho v během sezony prošli docela dost, ale pokračujeme v boji," tlumil emoce po vítězství obránce Blues Colton Parayko. "Nikdy jsme se nevzdali a semklo nás to dohromady. A obzvlášť v tuto chvíli, kdy musíme udržet tu ohromnou šanci na zisk trofeje."
Můžete si být jisti, že taktika St. Louis bude i příště vycházet z extrémně zabezpečené obrany.

2. Zase ten O'Reilly...
Po čtvrtém utkání finále jsme psali o Ryanu O'Reillym coby o možném žolíkovi pro zbytek finále. A kanadský útočník to při první možné příležitosti potvrdil. Tentokrát sice nedal dvě branky, ani vítězný zásah, ale právě z jeho hole padl důležitý první gól duelu.
Pro Berubea je sympatické vidět, že tíhu zodpovědnosti za góly na sebe v klíčové chvíli dokáže vzít i někdo jiný než první formace.
Co by za to Bruins teď dali...
"I přes jejich mohutný nápor jsme opět pomaličku našli cestu k vítězství a to je podstatné," hodnotil utkání O'Reilly nehledě na osobní úspěch.

3. Ani v početní výhodě to Bruins nejde
Největší zbraň Bruins byla rozebrána do posledního šroubku. Teď už definitivně.
Po přesilovkovém večírku ze třetího utkání, kdy David Pastrňák a spol. využili čtyři možnosti početní výhody, mají v pokračování série utrum.
Při dvou porážkách se jim nepodařilo dál gól ani z jedné přesilové hry. Obrana Blues ukázala ohromnou odolnost. A celý tým také připravenost především tím, že putoval na trestnou lavici za posledních 120 minut jen pětkrát.
"Za první tři kola jsme byli nejméně vylučovaným týmem a teď jsme nasbírali za tři zápasy 14 trestů," čílil se Berube po zmíněném třetím utkání. Tak to hráčům zdůraznil a zlepšení přišlo v pravý čas.
Více k tématu: [Převaha, šance. Boston ale doplatil na gólovou bídu\]
4. Zvrat v souboji gólmanů
Byl to bostonský Tuukka Rask, kdo vstupoval do finále jako ten zkušenější a statisticky výrazně lepší z brankářů. Jenže parádní čísla (úspěšnost přes 94 procent zákroků) neudržel, ty pozvolna klesají a je to jeho protějšek - nováček Jordan Binnington - kdo se těší větším chvalozpěvům.
"Všechno začíná u Jordana," potvrdil výše zmíněné po pátém utkání útočník St. Louis O'Reilly. "Byl jednoduše skvělý a zejména v první třetině nás podržel."
Ale pozor, Rask vůbec nechytá špatně a klidně to může být on, kdo bude mít obří podíl na případném finálovém zvratu.

5. Přes bolest. Jde přece o všechno
Bude hrát, nebude hrát?
Otázka okolo kapitána Bruins Cháry, jehož start v pátém duelu bitvy o pohár byl vinou bolestivého zranění v obličeji značně nejistý, držela fanoušky i novináře v napětí až do začátku zápasu.
Nakonec do dalšího ze soubojů o všechno nastoupil, odehrál 16:42 minuty a přestože jeho výkon trochu kazí bilance minus jedna za účast na ledě při obdržené brance, byla jeho přítomnost na ledě pro bostonské hokejisty velkou vzpruhou.
"I přes některá varování byl uschopněn hrát," řekl kouč Bruce Cassidy. "Rozhodl se nastoupit, což pro nás bylo inspirující a rádi jsme ho v sestavě měli."
Příště, kdy si v šestém finále (pondělí 2:00 SELČ, přímý přenos NHL.tv a Nova Sport 1) už Bruins nesmějí dovolit zaváhat, pokud to chtějí být oni, kdo zvedne Stanley Cup nad hlavy, bude jeho role ještě důležitější.