Po skončení této sezony Jágr ještě není připravený říct, kde chce hrát v té příští

Uplynulá sezona pro něj byla obdobím renesance. Budoucí člen Síně slávy Jaromir Jagr se po třech letech v Rusku vrátil do NHL, aby v dresu Philadelphia Flyers ukázal, že i ve čtyřiceti letech má na to hrát na top úrovni nejlepší ligu světa. Zda to bude dokazovat i v příštím ročníku, ovšem zatím není jisté.

Jágr nasbíral v 73 utkáních základní části 19 gólů a 35 asistencí. Jeho spoluhráči z útoku Claude Giroux a Scott Hartnell oba shodně označili jeho přítomnost v prvním útoku Flyers za hlavní důvod toho, že prožili nejlepší sezonu kariéry. Úchvatný byl i Jágrův přínos mimo led, což potvrdila spousta spoluhráčů, kteří se nechali strhnout jeho přístupem, pracovitostí a pozitivní aurou, jež měla nakažlivý vliv na zbytek mužstva.

"Je to skvělý chlapík do kabiny, okolo něj je pořád spousta legrace," řekl jeho krajan a spoluhráč Jakub Voracek. "Stále dokazuje, že i ve čtyřiceti může hrát na nejvyšší úrovni. To dovede jen pár hráčů. Proto je také tak výjimečný."

Tenhle rok byl speciální i pro samotného Jágra, na němž byla spokojenost často poznat a sám o své první sezoně ve Philadelphii hovoří jen v superlativech. "Byla to pravděpodobně sezona, kterou jsem si užil nejvíc ze všech v kariéře," prohlásil po porážce 1:3 od New Jersey Devils v semifinále Východní konference, která pro něj znamenala konec letošních nadějí na Stanley Cup. "Vyhrál jsem pár (Stanleyových) pohárů, získal jsem pár cen, ale tenhle rok jsem si skutečně užil. Od klubu přes posledního hráče v týmu až po fanoušky. Byli ke mně skvělí. A teď to najednou končí. To je hrozný pocit."

Zda Jágr napíše další kapitolu ve svém philadelphském hokejovém příběhu, zatím není jasné. Bezprostředně po vyřazení sám nebyl připravený na tuto otázku zodpovědět.

Přestože sezonu jako celek měl dobrou, s jejím postupem viditelně zpomalil. V prvních 32 utkáních dal 12 gólů a měl 31 bodů, ale poté, co se kalendář překlopil do roku 2012, se jeho produktivita vytratila. Ve 41 posledních zápasech základní části vstřelil jen sedm branek a připsal si 23 bodů. Bylo znát, že hrál přes potíže s bolavými třísly.

Jeho čísla v play-off byly jen pokračováním zmiňovaného útlumu. Jágr nasbíral sedm bodů v šesti zápasech prvního kola proti Pittsburgh Penguins, ale z toho vstřelil jen jeden gól. "To neřešte. Moje chvíle ještě přijde," říkal před druhým kolem.

Jenže jeho chvíle už nepřišla. Proti New Jersey Devils si připsal v pěti utkáních jedinou asistenci. A jeho nejsilnější zbraně - bruslařský balanc a skvělé pokrytí puku - se viditelně zasekly.

I proto se český útočník omluvil z účasti na mistrovství světa IIHF ve Stockholmu. "Zaprvé na to nemám a zadruhé si nemyslím, že bych někomu pomohl," vzkázal přes agenturu ČTK z Philadelphie.

Pro trenéra české reprezentace Aloise Hadamczika to nebyla překvapivá zpráva. "Já jsem s tím trošku počítal, protože Jarda vždycky prezentoval, že ten přechod z malého na velké hřiště je pro něj hrozný. Že když bude v Evropě, bude reprezentovat, což vždycky splnil. Když hrával v Rusku, přijel vždy," řekl kouč národního týmu. "Letos pro něj navíc byla sezona hodně náročná, únavná, takže se to dalo očekávat," doplnil Hadamczik.

Jágr si v této sezoně vydělal 3,3 miliony dolarů a Flyers mají pod platovým stropem prostor na to, aby mu prodloužili kontrakt. Že má vedení zájem se ukázalo už během sezony, kdy proběhly předběžné debaty s hokejistovým agentem Petrem Svobodou. Jágr však říkal, že chce počkat na to, jak se bude cítit po sezoně.

Jak se tedy cítí?

"Teď to ještě nevím," řekl po posledním startu tohoto ročníku. "Nemohu se k tomu vyjadřovat. Netuším, co se stane."