Po Brodeurovi by měl být dalším oceněným Eliáš

Slavnostní ceremoniál na počest Martina Brodeura s vytažením jeho čísla ke stropu Prudential Center byl milou tečkou za úžasnou kariérou úžasného gólmana, největší postavy v historii New Jersey Devils a snad i nejlepšího brankáře v historii NHL.

Po jeho skončení se logicky nabízí otázka, kdo bude dalším podobně oceněným hráčem Devils.

I Brodeurovi je jasné, že není poslední legendou klubu, které se dostalo této pocty. Sám prohlásil, že slavnostní vyřazování čísel, které před ním v New Jersey zažili jen drsný brousek Scott Stevens, železný muž Ken Daneyko a elegantní bruslař Scott Niedermayer, musí pokračovat.

"Během našich kariér jsme dokázali udělat velký úspěch a je fajn, že to odráží ta jména, která tam nahoře visí. Jsme mladý klub a tohle je teprve začátek. Věřím, že ta čísla tam budou přibývat, protože tohle je skvělý, zdravý klub. Věřím, že to tak ještě na dlouhou dobu zůstane a že bude ještě dlouho úspěšný," řekl Brodeur během ceremoniálu, kde jeho hlas zanikal ve skandování "Marty, Marty."

Poté sám nabídl svůj tip na to, který další hráč by mohly být oceněn podobně jako on: Patrik Eliáš.

"Klub se tak určitě rozhodne, ale jemu to neříkejte, protože pořád hraje," uvedl Brodeur se smíchem. "Kdybyste s ním mluvili o vyvěšování dresu, určitě se naštve. Ale podívejte se, jakých ovací se mu dostalo. Chvílemi mi přišlo, jako kdyby šlo o jeho ceremoniál. A při svém projevu mi ukradl několik vět, které jsem měl připravené já."

Brodeurova volba má velkou logiku. Eliáš odehrál všech 1237 zápasů v NHL právě za New Jersey a se 407 góly je s náskokem 60 tref na druhého Johna MacLeana nejlepším střelcem historie klubu.

Podívejte se na pět nejpravděpodobnějších kandidátů na budoucí vyvěšení dresů.

Patrik Eliáš -- Slavný útočník se blíží ke konci kariéry, která trvá už dvě dekády. Víc zápasů než on odehrál za New Jersey jen Daneyko (1283) a Brodeur (1259). Ve 39 letech je rekordmanem Devils v gólech i asistencích ((615) a jediným hráčem, jenž se v New Jersey dostal přes 1000 bodů (1022). V roce 2000 a 2003 získal s týmem Stanley Cup. S takovým životopisem nepatří jméno českého útočníka jen pod strop haly, ale možná i do Síně slávy v Torontu.

John MacLean -- MacLean vstřelil největší gól v historii Devils: trefa v prodloužení proti Chicago Blackhakws v posledním zápase základní části 1987-88 posunla tým poprvé v dějinách do play off. Přímočarý útočník nastřílel za New Jersey 347 branek a během let 1988 a 1991 dal ve třech sezonách 128 gólů. Jeho hráčská kariéra v Devils skončila hořkým rozchodem a návrat v roli kouče byl jen krátký. Dnes MacLean působí jako expert pro NHL Network a pro televize při přenosech New Jersey.

Lou Lamoriello -- Tenhle chlapík nenosil žádné číslo k vyřazení, ale klub jednoho dne najde způsob, jak ho navždy honorovat. Je ztělesněním New Jersey Devils. Od roku 1987, kdy převzal roli generálního manažera, vybudoval identitu a prostředí, v jehož rámci se z Devils stal dlouholetý favorit NHL. Téměř ve všech oblastech vedení klubu od byznysové stránky po hokejovou byl znát jeho rukopis. V roce 2015 se přesunul z postu GM na prezidenta klubu a poté odešel, aby se stal GM Toronto Maple Leafs. "Všichni hráči Devils to pořád mají v sobě. (Lamoriello) tam už není a já taky ne, ale pořád to ve mně je. Vryl to do nás všech. Vyrůstali jsme v tom a měli jsme jediný cíl - úspěch pro klub," popisoval Brodeur. "Něco jsme vybudovali. Montreal Canadiens se to podařilo a očekávají, že jejich hráči v tom budou pokračovat. A Lou se snažil totéž udělat tady v New Jersey."

Jacques Lemaire -- Lemaire trénoval Devils šest a půl sezony a v roce 1995 je přivedl ke Stanley Cupu. Ale jeho přínos sahá dál než k 276 výhrám. On přenesl na tým identitu, kterou Lamoriello vymyslel a působil jako most od legendárních Canadiens, jež trénoval před tím. Naučil Devils vyhrávat, vtiskl jim proslulý obranářský styl a dovedl je k jejich prvnímu titulu, čímž vydláždil cestu k úspěchu dalším týmovým trenérům Larrymu Robinsonovi a Patu Burnsovi, kteří dovedli mužstvo ke Stanley Cupu v letech 2000 a 2003.

Cory Schneider -- Brodeurův následník má teprve 160 odchytaných zápasů za Devils. Ale v našem výběru figuruje jako volba budoucnosti. Když si představíme, jak důležitý je Schneider pro příští úspěch mužstva v přestavbě, není nic nemožného. Tenhle gólman by mohl v New Jersey chytat dalších deset let a přitom už teď je v jejich historii (včetně předchůdců Colorado Rockies a Kansas City Scouts) čtvrtý v počtu vítězných zápasů (66), další výhrou dorovná třetího Chica Resche a koncem příští sezony by mohl překonat druhého Chrise Terreriho (118). Schneider je na cestě stát se další brankářskou hvězdou historie Devils.