Penguins chtějí jednat s Crosbym v co největší tajnosti

Generální manažer Pittsburgh Penguins Kyle Dubas hodlá držet jednání o smlouvě s kapitánem Sidneym Crosbym v co největší tajnosti.

Crosbymu zbývá poslední sezona dvanáctiletého kontraktu na 104,4 milionu dolarů (8,7 milionu na rok), který podepsal 1. července 2012. Další smlouvu by mohl signovat už 1. července tohoto roku.

"Klíčové pro nás je, vzhledem k tomu, jak moc Sid pro klub a město znamená, abychom jednání udrželi v co největším klidu a prošli si tím," řekl generální manažer Penguins Kyle Dubas v sobotu během NHL 2024 Scouting Combine. „A pak dáme všem vědět ve správný čas.“

Šestatřicetiletý Crosby byl nejproduktivnějším v této sezoně Penguins s 94 body (42+52) v 82 zápasech. Byla to jeho 19. sezona s průměrem alespoň bodu na zápas, čímž se vyrovnal Wayneu Gretzkymu v historickém žebříčku NHL.

Crosby je s 1596 body (592+1004) na 10. místě v historii a osm gólů mu chybí k tomu, aby se stal 21. hráčem v dějinách NHL, který jich nastřílel 600.

Penguins (38-32-12) však skončili tři body za Washington Capitals v boji o druhou divokou kartu do play off Východní konference, a podruhé v řadě se jim nepodařilo kvalifikovat do vyřazovací části.

Dubas, který vede Penguins od června 2023, uvedl, že jeho prioritou je snaha doplnit veteránské jádro v podobě Crosbyho, centra Jevgenije Malkina a obránců Krise Letanga a Erika Karlssona o mladší talenty.

"Za ten rok jsem se naučil, že musíme co nejrychleji udělat všechno pro to, abychom klub naplnili opravdu kvalitními mladšími hráči, a dát si šanci na zisk perspektivních hráčů i během draftu," řekl Dubas. "Pokud se nám to podaří, když ještě hrají Sid, Geno, Kris Letang, Erik Karlsson, Bryan Rust, tak to pomůže mladým hráčům dostat se rychleji do tempa."

Dubas řekl, že tento proces začal, když byl 7. března vyměněn útočník Jake Guentzel do Carolina Hurricanes za útočníka Michaela Buntinga a tři perspektivní útočníky - Vasilije Ponomarjova, Villeho Koivunena a Cruze Luciuse.

Dvaadvacetiletý Ponomarjov a Koivunen (13. června mu bude 21 let) jsou už blíže k tomu, aby byli připraveni na NHL. Ponomarjov si v této sezoně připsal ve dvou zápasech za Hurricanes gól a asistenci.

"Carolina má velmi hluboký fond perspektivních hráčů, takže se snažíme dělat svou práci a najít kluky, kteří by mohli přijít. Myslíme si, že Ponomarjov i Koivunen nám pomohou," věří Dubas.

"Snažíme se ale najít rovnováhu, abychom se nezaměřovali jen na draft nebo mladší hráče, ale abychom vytvořili určitý mix."

Pro budování mladé základny perspektivních hráčů bude pro Pittsburgh důležitý už draft 2024. V rámci trejdu za Karlssona vyměnili Penguins svůj výběr v 1. kole do San Jose Sharks a celkem mají šest picků.

Dubas uvedl, že během tohoto týdne mluvil s dalšími generálními manažery a bude v tom pokračovat až do draftu v aréně Sphere v Las Vegas. První kolo se uskuteční 28. června, o den později proběhnou 2.-7. kolo.

"Soustředíme se hlavně na to, abychom získali co nejvíc mladých hráčů, co nejvíc nadějí a co nejvíc voleb v draftu. Abychom se pokusili tým naplnit opravdu talentovanými mladíky, měli je pak v zásobě i do budoucna a pokusili se co nejrychleji dostat zpět do boje o titul," řekl Dubas.