Flyers dělají z domácí arény pevnost

6. února se na hokejisty Philadelphia Flyers sneslo v domácím Wells Fargo Center temné hučení tribun. Drsná porážka s podprůměrnými New Jersey Devils (0:5) fanoušky z 'města bratrské lásky' úplně vykolejila, protože na něco podobného nejsou vůbec zvyklí.

Flyers totiž v sezoně vesměs ctí úsloví: Můj dům, můj hrad.
"Samozřejmě je nepříjemné, když na nás diváci bučí. Ale nic s tím nenaděláme, byl to zápas blbec. Myslím, že jinak hrajeme doma opravdu dobře," říkal po utkání s Devils český útočník Jakub Voráček.
A měl pravdu. Názornou ukázkou byl úterní domácí duel s Columbus Blue Jackets, který Philadelphia vyhrála jednoznačným skóre 5:1.
Paradoxem přitom je, že zatímco při porážce od Devils domácí soupeře přehrávali, měli téměř 50 (marných) střel na branku a navrch trefovali tyčky, tentokrát vyhráli čtyřbrankovým rozdílem, ačkoliv měl jejich výkon k dokonalosti daleko.

"Upřímně: Náš nejlepší hokej to určitě nebyl," mínil útočník Kevin Hayes. "Skóre to sice moc nedokládá, ale příště musíme být lepší. Jistě, dali jsme pět gólů, ale bezchybné to nebylo ani zdaleka. Měli jsme i štěstí. Každopádně to jsou důležité dva body," dodal Hayes.
Pro Flyers to byl jeden z klíčových únorových duelů. Vstupovali do něj na pozici druhé divoké karty ve Východní konferenci, zatímco Blue Jackets drželi tu první. Po šedesáti minutách ale Philadelphia vystoupala na třetí místo Metropolitní divize před New York Islanders, kdežto jejich soupeř klesl pod postupovou čáru...
"Musíme hrát prostě svou hru. Pokud to zvládneme ve většině zápasů, dostaneme se do play off," vyhlásil útočník Flyers Sean Couturier.
Od sezony 2012-13 Philadelphia pravidelně střídá roky, kdy neuhraje play off, a sezony, kdy je vyřazena v prvním kole... Loni Flyers ostrouhali, tentokrát by tedy měli slavit postup.
K tomu by jim měla výrazně pomoct pevnost s názvem Wells Fargo Center. V tuto chvíli je Philadelphia třetím nejlepším týmem na domácím ledě v celé lize. Flyers na něm vyhráli 20 zápasů, ze čtyř si odnesli bod a jen v pěti vyšli naprázdno. Lepší jsou pouze Boston Bruins (21-2-9) a Pittsburgh Penguins (22-5-4).
A optimismus v oranžových řadách sílí: ze zbývajících 22 utkání v základní části hrají dvanáctkrát doma. V úterý už podvanácté v sezoně nastříleli ve Wells Fargo center soupeřům pět a více gólů a s průměrem 3,55 branky na zápas se dělí o čtvrté místo v celé soutěži s Vancouver Canucks.

Mužstvu, které odstartovalo sezonu výhrou nad Chicago Blackhawks v Praze, se vyplácí hlavně hra jejich veteránského jádra.
"V naše lídry mám naprostou důvěru," říká kouč Alain Vigneault a jmenovitě ukazuje na Couturiera, Hayese, Claudea Girouxe a Voráčka, který dával proti Blue Jackets 12. gól v sezoně. "To oni se starají o to, abychom byli pořád připraveni," upozornil.
"Protože je to velice vzrušující hrát tak důležité zápasy a vydávat ze sebe to nejlepší," tvrdil Hayes. "Jako tým se teď dokážeme semknout a zahrát opravdu dobře."
Před vlastními fanoušky se to Flyers daří ještě o poznání lépe. U soupeřů je jejich bilance 13-15-3, což by v NHL znamenalo až 22. pořadí.
"Lidi nás doma ženou dopředu a to je jedině dobře. Když se podíváte na top týmy, proti kterým nastupujeme, tak jsem si jistý, že by nás nechtěli vyfasovat v play off. Můžu se samozřejmě mýlit, ale to je můj názor. Jsem přesvědčený, že hrajeme vážně dobře a v play off to konečně můžeme dokázat," soudí Voráček.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Magie domácí haly, která je spolu se Citizens Bank Parkem (baseballisté Phillies) a Lincoln Financial Field (fotbalisté Eagles) jedním z vrcholů sportovního trojúhelníku ve Philadelphii, dokonce přeskočila i na basketbalisty Sixers, kteří také hrají ve Wells Fargo Center. Ti mají dokonce nejlepší domácí bilanci (25-2) z celé NBA!
"Doma cítíme velkou zodpovědnost, ale taky to milujeme. Hrát pro naše fanoušky je nejvíc. Dělat jim výhrami radost je skvělý pocit," tvrdí kouč Sixers Brett Brown.
Tuhle větu by mu ale podepsal jistě i trenér Vigneault a jeho hokejová parta.