Pět klíčů ke 3. finále. Kdo urve vedení?

Finále Stanley Cupu se stěhuje na západ a 3. utkání série mezi Boston Bruins a St. Louis Blues, které začíná v sobotu večer (neděle 2:00 SELČ, přímý přenos na Nova Sport 1), může leccos naznačit o vyhlídkách na zisk poháru.

Redakce NHL.com/cs tradičně nabízí pět klíčů, které mohou nasměrovat týmy k úspěchu.
1. Probere se elitní lajna Bruins?
Pouhé dva body za první dva zápasy finále jsou na jeden z nejlepších útoků NHL, kterým bostonští David Pastrňák, Patrice Bergeron a Brad Marchand bezesporu jsou, opravdu málo. Zlepšení je na místě - a očekává ho i kouč Bruce Cassidy.
"Mám tušení, že právě zápas číslo tři bude od nich nejlepší v sérii," řekl. "Ano, je to jenom spekulace, ale vážně mám dojem, že se tak stane."
Vedle pocitů trenéra je dalším vodítkem fakt, že se jeho první formace zatím v každém kole rozjížděla pomaleji a nechávala vyniknout jiné. Pokud se i nyní probere, může nasměrovat Bruins k důležité výhře.

2. Tvrdost, to je cesta
Tlak a dvoubrankové vedení v zahajovacím zápase nestačily, tak St. Louis přitvrdilo. A přineslo to kýžený úspěch.
Výhra v odvetě byla výsledkem aktivity, efektivity a také padesátky hitů, které statní hráči Blues rychlíkům z Bruins uštědřili. To není malé číslo - čtyři nárazy za každých pět minut, ryze zámořský a důsledný hokej.
"Tentokrát jsme takoví byli po celou dobu. Skvěle jsme drželi puk v útočném pásmu. Všechno to vycházelo z našeho neúnavného napadání, z povedené rozehrávky," vykládal trenér Craig Berube.
Před tradičně hlučným domácím publikem mohou jeho svěřenci navíc ještě ve všem přitlačit.
Více k tématu: [A teď doma. Bude to výhoda?]
3. Předbrankový prostor, klíčové hájemství
To, co se Bruins dařilo v prvním utkání, v tom druhém i vinou zvýšené aktivity a fyzické hry Blues najednou nefungovalo. Boston nedokázal vytlačit útočníky soupeře z předbrankového prostoru.
Nakonec i vítězný gól Carla Gunnarssona v prodloužení padl po situaci, ve které toho gólman Tuukka Rask příliš neviděl. "Snažil jsem se vybojovat pozici, ze které puk uvidím a chytím, aby bylo vhazování a my se mohli konečně srovnat," hodnotil brankář výbornou práci forvardů s notou na dresu.
Na druhé straně se naopak Pastrňák spol. nedostali do nebezpečných pozic, nezískávali dorážky. Pokud chtějí pomýšlet na úspěch, musí tento obranný val prorazit.
4. Tarasenko v hlavní roli
A zase ten Vladimir Tarasenko...
Ruský útočník se po nevýrazném startu play off proměnil v mašinu na góly. Dohromady se závěrem finále Západu proti San Jose Sharks už se trefil ve čtyřech zápasech po sobě - a St. Louis z jeho formy hodně těží.
Kouč Berube však zároveň z jeho ramen umně snímá zodpovědnost. "Každý v našem týmu může rozhodnout. S každým se počítá!"
Že nejvíce budou zlobit Tarasenko s Braydenem Schennem a Jadenem Schwartzem, to se pořád nabízí nejvíce. Otázkou bude, zda na ně znovu nastoupí elitní Cassidyho letka, nebo je dostane za úkol střežit někdo jiný. Třeba formace Seana Kuralyho.

5. Absence v obraně Bostonu
Jedna z komet letošního Stanley Cup - obránce Matt Grzelcyk - je zraněná. Obvykle se o zdravotním stavu hráčů během vyřazovacích bojů moc nehovoří, tentokrát je ale vše jasné, protože trenér Bruins na rovinu řekl: "Matt s námi k odvetám necestuje."
Ať už podezření na otřes mozku po tvrdém hitu od Oskara Sundqvista dopadne jakkoliv, bostonský bek, bek, jenž nasbíral v play off sedm bodů, minimálně třetí zápas hrát nebude.
Nová situace to pro Cassidyho není. Už v rozhodujícím finále Východu musel oželet v sestavě kapitána Zdena Cháru a jeho tým to v pohodě zvládl. Příležitost nyní dostane buď John Moore, nebo Steven Kampfer. Oba už do akce naskočili a ani jeden z nich si nevedl špatně.