Pět klíčů ke 3. finále. Kdo urve vedení?
Cassidy vyhlíží lepší výkon elitní formace, jen ta ale úspěch nezaručí. Proti bude třeba tvrdost Berubeho svěřenců
Napsal Lukáš Vrkoč @NHLcz / NHL.com/cs
Finále Stanley Cupu se stěhuje na západ a 3. utkání série mezi Boston Bruins a St. Louis Blues, které začíná v sobotu večer (neděle 2:00 SELČ, přímý přenos na Nova Sport 1), může leccos naznačit o vyhlídkách na zisk poháru.
Redakce NHL.com/cs tradičně nabízí pět klíčů, které mohou nasměrovat týmy k úspěchu.
1. Probere se elitní lajna Bruins?
Pouhé dva body za první dva zápasy finále jsou na jeden z nejlepších útoků NHL, kterým bostonští David Pastrňák, Patrice Bergeron a Brad Marchand bezesporu jsou, opravdu málo. Zlepšení je na místě - a očekává ho i kouč Bruce Cassidy.
"Mám tušení, že právě zápas číslo tři bude od nich nejlepší v sérii," řekl. "Ano, je to jenom spekulace, ale vážně mám dojem, že se tak stane."
Vedle pocitů trenéra je dalším vodítkem fakt, že se jeho první formace zatím v každém kole rozjížděla pomaleji a nechávala vyniknout jiné. Pokud se i nyní probere, může nasměrovat Bruins k důležité výhře.
2. Tvrdost, to je cesta
Tlak a dvoubrankové vedení v zahajovacím zápase nestačily, tak St. Louis přitvrdilo. A přineslo to kýžený úspěch.
Výhra v odvetě byla výsledkem aktivity, efektivity a také padesátky hitů, které statní hráči Blues rychlíkům z Bruins uštědřili. To není malé číslo - čtyři nárazy za každých pět minut, ryze zámořský a důsledný hokej.
"Tentokrát jsme takoví byli po celou dobu. Skvěle jsme drželi puk v útočném pásmu. Všechno to vycházelo z našeho neúnavného napadání, z povedené rozehrávky," vykládal trenér Craig Berube.
Před tradičně hlučným domácím publikem mohou jeho svěřenci navíc ještě ve všem přitlačit.
[Více k tématu: A teď doma. Bude to výhoda?]
3. Předbrankový prostor, klíčové hájemství
To, co se Bruins dařilo v prvním utkání, v tom druhém i vinou zvýšené aktivity a fyzické hry Blues najednou nefungovalo. Boston nedokázal vytlačit útočníky soupeře z předbrankového prostoru.
Nakonec i vítězný gól Carla Gunnarssona v prodloužení padl po situaci, ve které toho gólman Tuukka Rask příliš neviděl. "Snažil jsem se vybojovat pozici, ze které puk uvidím a chytím, aby bylo vhazování a my se mohli konečně srovnat," hodnotil brankář výbornou práci forvardů s notou na dresu.
Na druhé straně se naopak Pastrňák spol. nedostali do nebezpečných pozic, nezískávali dorážky. Pokud chtějí pomýšlet na úspěch, musí tento obranný val prorazit.
4. Tarasenko v hlavní roli
A zase ten Vladimir Tarasenko...
Ruský útočník se po nevýrazném startu play off proměnil v mašinu na góly. Dohromady se závěrem finále Západu proti San Jose Sharks už se trefil ve čtyřech zápasech po sobě - a St. Louis z jeho formy hodně těží.
Kouč Berube však zároveň z jeho ramen umně snímá zodpovědnost. "Každý v našem týmu může rozhodnout. S každým se počítá!"
Že nejvíce budou zlobit Tarasenko s Braydenem Schennem a Jadenem Schwartzem, to se pořád nabízí nejvíce. Otázkou bude, zda na ně znovu nastoupí elitní Cassidyho letka, nebo je dostane za úkol střežit někdo jiný. Třeba formace Seana Kuralyho.
Video: Tarasenko vyrovnal proti Bostonu
5. Absence v obraně Bostonu
Jedna z komet letošního Stanley Cup - obránce Matt Grzelcyk - je zraněná. Obvykle se o zdravotním stavu hráčů během vyřazovacích bojů moc nehovoří, tentokrát je ale vše jasné, protože trenér Bruins na rovinu řekl: "Matt s námi k odvetám necestuje."
Ať už podezření na otřes mozku po tvrdém hitu od Oskara Sundqvista dopadne jakkoliv, bostonský bek, bek, jenž nasbíral v play off sedm bodů, minimálně třetí zápas hrát nebude.
Nová situace to pro Cassidyho není. Už v rozhodujícím finále Východu musel oželet v sestavě kapitána Zdena Cháru a jeho tým to v pohodě zvládl. Příležitost nyní dostane buď John Moore, nebo Steven Kampfer. Oba už do akce naskočili a ani jeden z nich si nevedl špatně.