Pens věří, že časový posun nebude mít na zápas č. 3 vliv

Tradiční pokyn "Jdi na Západ" nebyl pro týmy z Východu v nedávné historii finále Stanley Cupu moc přívětivý. Pittsburgh Penguins se pokusí tomuto trendu vzdorovat, až v sobotu nastoupí na ledě San Jose Sharks ke třetímu utkání série.

Za poslední dekádu, pět sérií finále Stanley Cupu se muselo přesunout minimálně přes dvě časová pásma, aby se dostalo do domova týmu ze Západní konference. Ze 16 duelů hraných mimo východní časové pásmo jich domácí celek dokázal vyhrát 13. Týmy ze Západu dokázaly soupeře přestřílet 32-21 ve zmíněných 16 zápasech.

Týmy tradičně popírají účinek časové změny s tím, že pět dní, během kterých na půdě soupeře odehrají dva zápasy, nejsou dostatečně dlouhým obdobím, aby mělo dopad na jejich tělo a spánek.

Stejný postoj zaujali po pátečním tréninku i Penguins.

"Myslím si, že naši kondiční trenéři i lékaři odvádějí skvělou práci. Uděláme maximum, abychom obnovili síly a byli na zápas stoprocentně připravení," prohlásil trenér Mike Sullivan. "

Děláme všechno, co je v našich silách, abychom tuhle výzvu zvládli."

Obránce Justin Schultz odehrál první čtyři sezony kariéry za Edmonton Oilers, kteří nastupují v horském časovém pásmu, což v soubojích s týmy z Východu považoval za výhodu. 27. února byl ovšem vyměněn do

Pittsburghu, od té doby neopustil východní časové pásmo. Věří ovšem, že se s tím Penguins nyní vyrovnají.

"Nemyslím si, že to bude mít vliv na naší hru," řekl Schultz. "Je fajn, že jsme se tu mohli dnes rozkoukat. Kdybychom museli hrát rovnou zápas, bylo by to trochu jiné. Už předtím jsme měli dlouhé cesty a dokázali se s tím srovnat."

Historie však mluví jinak. V roce 2006 Carolina Hurricanes (1-2 na Západě), 2007 Ottawa Senators (0-3), 2011 Boston Bruins (1-3), 2012 New Jersey Devils (1-2), 2014 New York Rangers (0-3). Ti všichni by mohli o problémech spojených s hraním na Západě vyprávět.

Pittsburgh, který má v sérii náskok 2:0 na zápasy, nepotřebuje vyhrát venkovní duel, aby získal Stanley Cup. Nechtějí ovšem protahovat sérii déle, než je nezbytně nutné. Moc rádi by se vyhnuli sedmému utkání o všechno.

Penguins věří tomu, že mají dobrý plán, jak následkům časového posunu čelit. Dva dny cestování, luxus, který často týmy nemají, by mohl být podle Pittsburghu rozhodující.

Penguins letěli ve čtvrtek ráno z Pittsburghu do San Jose. V pátek odpoledne absolvovali intenzivní trénink, v sobotu ráno vzhledem k brzkému startu utkání nepůjdou na rozbruslení.

"Myslím, že se nám pomalu daří dávat těla dohromady. Hodinu po hodině, den po dni," řekl obránce Penguins Ian Cole. "Pokud by se nám to nepovedlo, mohla by nás ve třetí třetině zastihnout únava. Nemusíme se plně podřídit zdejšímu času, ale najít ideální kompromis."

Pro mnoho hráčů současného kádru je to ale pořád nová zkušenost.

Brankář Matt Murray v pátek prohlásil, že je to jeho první cesta do Kalifornie. On i jeho spoluhráči Conor Sheary, Bryan Rust a Tom Kuhnhackl nikdy nehráli soutěžní zápas play off v Kalifornii.

Penguins se nečelí pouze časovému posunu, musí být připraveni i na mužstvo Sharks, které nastoupí do prvního finálového domácího zápasu v 25leté historii klubu.

Tohle spojení by mohlo pro hostující tým představovat katastrofu, ale Penguins trvají na tom, že jsou připraveni.

"Musíme být mentálně silnější," řekl obránce Brian Dumoulin. "Musíme být soustředění pouze na dění na ledě a nevnímat diváky. Věřím, že bude panovat fantastická atmosféra. Klíčové je, abychom udrželi koncentraci."