Penguins odvrátili vyřazení, rozhodne zápas č. 7

Nejdramatičtější možný závěr bude mít finálová série Východní konference mezi Pittsburgh Penguins a Tampa Bay Lightning. Penguins totiž v šestém duelu série zvítězili na ledě svého soupeře 5:2 a vynutili si rozhodující sedmý zápas.

Tým kolem kapitána Sidneyho Crosbyho byl před úterní bitvou v těžké pozici. Porážka by pro něj znamenala konec sezony, ten ovšem Pittsburgh rezolutně odmítl.

"Dobře víme, kolik práce nás stálo, abychom se probojovali takhle daleko," prohlásil Sidney Crosby. "Zůstáváme velice sebevědomým týmem, což se tentokrát potvrdilo."

Pittsburgh opravdu vypadal v duelu číslo 6 lépe. Rozhodně to platilo pro první a druhou třetinu. Penguins působili svěžeji a svou převahu dokázali zúročit i gólově.

V 19. minutě našel Crosby v přesilové hře Phila Kessela, který svým devátým gólem v letošním play off poslal hosty do vedení. Ve druhé části Penguins dokázali odskočit ještě výrazněji.

Nejprve udeřil obránce Kris Letang, kterého ve 28. minutě vybídl ke skórování Conor Sheary, v samotném závěru prostřední třetiny udeřil i Crosby a poslal svůj tým do trháku.

"Soupeř byl po dvě třetiny lepším týmem, tak to zkrátka je," nekličkoval domácí kouč Jon Cooper. "Ještě chceme pomýšlet na postup, musíme být lepší než oni."

Lightning se probrali až ve třetí části a na skóre to ihned bylo znát. Ve 46. minutě snížil Brian Boyle, stejný hráč se trefil i o necelých osm minut později a definitivně vrátil Tampu Bay do zápasu.

V závěru měli domácí až drtivý tlak, gólman Matt Murray ale dokázal odolat. Ve 48. minutě pak přinesl uklidnění Bryan Rust, který se dostal do samostatného úniku a forehandovým blafákem překonal brankáře Andreie Vasilevskiyho.

Definitivní razítko na triumf Penguins přidal v poslední minutě základní hrací doby Nick Bonino, který mířil přesně do opuštěné branky Lightning.

O finalistovi tak rozhodne až poslední možný zápas. Sedmá bitva série je na programu v noci ze čtvrtka na pátek, výhodu domácího prostředí bude mít Pittsburgh.

V dresu Lightning odehrál útočník Ondřej Palát osmnáct minut, připsal si však dva záporné body v hodnocení účasti na ledě.

Zadák Andrej Šustr pak strávil na ledě přes sedmnáct minut, během kterých stihl jednu střelu na branku a jeden hit.