A není divu. V největším městě provincie Manitoba tohle zažili naposledy začátkem 90. let, v dobách původních Jets, z nichž jsou dnes Arizona Coyotes.
Novodobí Jets vyhráli první zápas play off v klubové historii. Ve Stanley Cupu byli ještě jako Atlanta Thrashers poprvé v roce 2007, kdy podlehli New York Rangers 0:4 na zápasy. Po přestěhování do Kanady se pak mezi nejlepší šestnáctku dostali rovněž jen jednou, před třemi lety v sérii s Anaheim Ducks vypadli také v nejrychlejší možné době - ve čtyřech duelech.
Jenže tehdy jim chyběla jedna věc. Neměli snajpra. Kanonýra, který by byl schopný v pravý čas propálit brankáře a otočit vývoj zápasu. Tak, jako to dokázal právě Laine.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Teď už ho Jets mají. A to i v play off.
O základní části totiž nebylo pochyb. Ve svém druhém roce v NHL nastřílel rychlík z Tampere 44 gólů, jen o pět méně než washingtonský kapitán Alex Ovechkin, jenž získal Maurice Richard Trophy. Ve Stanley Cupu však ještě nehrál a byla otázka, zda na něj tíha odpovědnosti a okamžiku nedolehne.
"Ten kluk to musí potvrdit," psal i Václav Prospal, expert NHL.com/cs.
Stalo se. Aspoň na začátku velké hry na velkém jevišti. Laine, který v 17 letech dovedl Finsko sedmi góly a 14 body v sedmi duelech k titulu mistrů světa do 20 let a ve stejné sezoně (2016) mu pomohl sedmi trefami a 12 body z 10 duelů i ke stříbru na šampionátu dospělých, prokázal, že podobné okamžiky miluje.
Více k tématu: [Jets zdolali Wild 3:2, Laine má finský rekord\]
"Na tenhle moment jsem čekal dva roky," řekl stanici Sportsnet před startem play off. "Nezáleží na tom, co jste dokázali v základní části. Začínáme od nuly, Každý má druhou šanci. A musí přinést to nejlepší, co v něm je."
Ve věku 19 let a 357 dnů se Laine stal nejmladším finským střelcem v play off v historii NHL. Dosavadním rekordmanem byl z roku 1983 Hannu Virta (20 let a 31 dnů). V historii Jets zase překonal Adama Lowryho (22 let a 18 dnů v roce 2015). Že mu ještě nebylo dvacet? No a?
Však také kanonýr s vizáží dřevorubce z nekonečných finských lesů nebyl v mladém kádru Winnipegu sám, kdo šel do svého prvního play off. Zelenáčů bylo celkem osm, vedle něj i Connor Hellebuyck, Andrew Copp, Brandon Tanev, Kyle Connor, Nikolaj Ehlers, Joel Armia a Josh Morrissey.
Ti všichni museli projít prvním náročným testem. A zvládli to. Druhý je čeká v pátek v 18:30 místního času znovu ve Winnipegu (sobota 1:30 SELČ).
Především Laine se zdá být předurčený k tomu, aby podobné testy skládal bez zaváhání. A Winnipeg na tom může jen stavět. V téhle sérii, celém letošním play off i ve slibné budoucnosti.