Preview Stadium Series: Pastrňák míří pod širák

Další výjimečný zápas v kariéře čeká českou superstar Davida Pastrňáka, který bude spolu se svými Boston Bruins v noci z neděle na pondělí v 0:30 SEČ hostem na ledě Tampa Bay Lightning v rámci 2026 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series.

Zápas na Raymond James Stadium v Tampě bude druhým v historii pod širým nebem na Floridě poté, co se 2. ledna v rámci 2026 Discover NHL Winter Classic na stadionu loanDepot Park v Miami utkali Florida Panthers s New York Rangers.

Před měsícem při premiéře v nejjižnější možné destinací neměl český hokej zastoupení. Tentokrát to bude jinak - a s významnou postavou. Pastrňák se chytá už na svůj čtvrtý zápas pod širým nebem. Poprvé při Winter Classic 1. ledna 2019 na Notre Dame Stadium k výhře nad domácími Chicago Blackhawks 4:2 přispěl gólem a asistencí. Další sehrál 21. února 2021 v duelu NHL Outdoors na jezeře Tahoe a pod vítězství 7:3 nad Philadelphia Flyers se podepsal hattrickem.

Stal se tehdy teprve druhým hráčem, jemuž se to povedlo, prvním byl Kanaďan Tyler Toffoli, který zařídil 21. února 2020 na Falcon Stadium výhru Los Angeles Kings nad Colorado Avalanche 3:1. Jako třetí je doplnil letos 2. ledna při Winter Classic v Miami Švéd Mika Zibanejad, který přispěl k vítězství New York Rangers nad Florida Panthers 5:1. Spolu s Toffolim a Zibanejadem je Pastrňák se čtyřmi trefami historicky nejlepším střelcem historie venkovních zápasů.

I naposledy 2. ledna 2023 si Pastrňák při Winter Classic v Fenway Parku užil výhru 2:1 nad Pittsburgh Penguins, byť při ní nebodoval. Tehdy nechyběl v barvách Bruins ani forvard Pavel Zacha, jehož start je tentokrát nejistý, protože ze čtvrtečního utkání proti Philadelphia Flyers (6:3) v čase 33:05 odstoupil kvůli zranění v horní části těla.

Pro Bruins to bude celkově šestý zápas pod širým nebem. Při premiéře 1. ledna 2010 ve Fenway Park zdolali Flyers 2:1 po prodloužení a o šest let později na první den nového roku také v rámci Winter Classic podlehli na Gillette Stadium ve Foxboroughu Montreal Canadiens 1:5; další tři bostonské duely už absolvoval i Pastrňák.

Tampu Bay čeká teprve druhá podobná zkušenost poté, co 26. února 2022 porazila na Nissan Stadium domácí Nashville Predators 3:2.

Tentokrát bude doma a chce potvrdit svoji skvělou aktuální formu z posledních týdnů, kdy se pyšní bilancí 16-1-1.

"Kluci hrají opravdu dobře a zodpovědně. Musím říct, že v tomto období je náš tým snadné trénovat. Nejsme v žádném případě úplně dokonalí, ale kluci sami vědí, jak své chyby napravit. Prostě se teď nestřílíme do nohy," řekl trenér Lightning Jon Cooper.

Naposledy se jeho parta ve čtvrtek naladila výhrou nad Winnipeg Jets 4:1 doma v Benchmark International Areně.

"Bude to úžasné. Ještě jsem neměl možnost to zažít, je to něco, na co se těším od chvíle, kdy to (NHL) oznámila. Jsme z toho všichni nadšení," řekl obránce Darren Raddysh.

Připomnělo mu to časy, kdy s bratrem Taylorem, útočníkem New York Rangers, vyrůstali v Caledonu v Ontariu, asi 65 kilometrů severně od Toronta, a s otcem Dwaynem chodili hrát na rybník.

"Nikdy jsem neměl příležitost (hrát pod širým nebem) v profesionální ani juniorské lize. Takže to bude velký zážitek, těšíme se," doplnil Raddysh.

Útočník Lightning Yanni Gourde očekává elektrizující atmosféru. "Bude to skvělý, vzrušující a zábavný víkend. Upřímně se nemůžu dočkat, až to začne. Bude to velký zápas. A NHL odvádí skvělou práci při pořádání takových akcí, tím spíš jsem nadšený," prohlásil Gourde.

Obranu Tampy Bay by už mohl vyztužit kapitán Victor Hedman, který se podrobil operaci lokte a nehrál od 9. prosince. Kouč Cooper je ale ještě s finálním rozhodnutím opatrný a rozhodnou podle něj příští dny.

Bruins se ovšem také daří - vyhráli deset z posledních dvanáct utkání a devět úspěchů z toho se zrodilo v domácí TD Garden. Naposledy ve čtvrtek tam Boston porazil Philadelphia Flyers 6:3.

V souboji soků z Atlantické divize ale kromě prestiže a zážitků půjde v první řadě o důležité body. Tampa Bay divizi vede se 72 body z 52 utkání, Bruins odehráli o tři duely více a jsou s 67 body pátí.

V neuvěřitelně těsné Východní konferenci a zejména v Atlantické divizi se zdá, že žádný tým není ochotný prohrát. Tím spíš bude zápas Stadium Series mezi Bruins a Lightning nejen velmi očekávaným zážitkem, ale také bojem o klíčové dva body. Na pozici druhé divoké karty ve Východní konferenci mají Bruins osmibodový náskok před obhájci Stanley Cupu z minulých dvou let Florida Panthers i před Washington Capitals.

"Budeme hrát proti aktuálně nejlepšímu týmu na Východě a pravděpodobně proti jednomu z nejlepších v celé lize. Bude to těžký zápas. Doufejme, že nám pomůže, že se bude hrát pod širým nebem. Musíme být připraveni na to, že nás čeká velmi kvalitní soupeř," uvedl kouč Marco Sturm.

Raymond James Stadium je domovem amerických fotbalistů Tampa Bay Buccaneers a stane se osmým stadionem National Football League, na němž se bude konat duel NHL. Florida se stala letos 19. státem USA, který hostil outdoorový duel NHL.

A teď se čeká mimo jiné na to, co předvede český fantom Pastrňák.