Frýdek, Písek, Tampa. Dvojí pouto prověřil čas

Psal se rok 2004. Cesty Stanley Cupu do Česka tehdy byly teprve čerstvě zavedenou tradicí. K jedněm z prvních krajanů, kteří přivezli nejslavnější sportovní trofej domů, patřili Pavel Kubina a Stanislav Neckář.

Obránci tehdejších šampionů NHL Tampa Bay Lightning přivítali stříbrnou trofej doprovázenou bodyguardy z Hokejové Síně slávy ve svých domovských obcích: Kubina v Janovicích jen pár kilometrů od Frýdku-Místku, Neckář v jihočeském Písku.
Velkou místní slávu si tehdy nenechali ujít dva kluci, kteří poprvé spatřili Stanley Cup na vlastní oči. Jeho lesk, majestátnost i magickou přitažlivost. Ve Slezsku ho vzal táta omrknout třináctiletého puberťáka Ondřeje Paláta, v Písku kulil na velký pohár oči o rok starší habán Jan Rutta.
Píše se rok 2021. Oba tihle kluci zestárli o 17 let, stali se profíky, velkými hráči. A v těchto dnech se radují, že mohou mladým capartům ukázat to samé, co kdysi Kubina a Neckář ukázali jim. Stanley Cup v jejich městech, ve Frýdku-Místku a v Písku. Odění ve stejných barvách a se stejným logem jako tehdy jejich hrdinové - v modré s bílým bleskem uprostřed.
"Kdybyste mi před lety řekli, že se mi tam prohání mladý kluk, který sem jednou taky přiveze Stanley Cup, tak bych nevěřil," tvrdil zadák Kubina pro Sportsnet.

"Je to náhoda, že to takhle vyšlo na naše dvě města, ale je to pěkné. Jsem moc rád za Honzu Ruttu, že to taky vyhrál a oslaví to (další den)," vyprávěl Palát ve středu se slavnou trofejí po boku.
Více k tématu: [Stanley Cup přiletěl do Česka vrtulníkem]
Palát výrazně pomohl Tampě k titulu už v roce 2020, kdy ve 25 utkáních play off vstřelil 11 branek a nasbíral 18 bodů. V letošních 23 zápasech měl bodů 13 (5+8). Svou důraznou poctivou hrou a spoustou minut na ledě byl podobně důležitý jako jeho krajan Kubina.
"Kluci hráli výborně a jsem rád, že se Stanley Cup podívá po sedmnácti letech zase do kraje. Fandil jsem jim. Takový mančaft, co dala Tampa dohromady, jsem dlouho neviděl a asi už neuvidím," řekl Moravskoslezskému Deníku Kubina, který žije poblíž Tampy.

Rutta letos odehrál celou nadstavbovou část v první obraně vedle Victora Hedmana, ve 23 zápasech dal gól a připsal si tři body. Jeho úkoly byly především defenzivní, nebyl top star týmu, ale k triumfu přispěl svou měrou i on - podobně jako další bek z Písku Neckář.
Kubina strávil v NHL 15 let a 10 z toho u Lightning, kde svého času patřil ke klíčovým zadákům. Celkem odehrál za Tampu, Toronto Maple Leafs, Atlanta Thrashers a Philadelphia Flyers 970 zápasů, nasbíral v nich 386 bodů.
Více k tématu: [Dvojitý segedín. Černák vzal pohár do Košic]
Neckářův zámořský životopis je o trochu skromnější, přesto se do něj vejde 510 zápasů a 53 bodů (12+41) NHL za Ottawa Senators, New York Rangers, Phoenix Coyotes, Tampu a Nashville Predators. Kariéru ukončil podsaditý Jihočech hned poté, co přivezl nejslavnější trofej v roce 2004 domů.
"Vím, že jsem se tehdy kolem Stanley Cupu nějak ochomýtl. Pamatuju si ale hlavně to, že jsem tehdy sledoval celé play off Tampy a moc jsem jim fandil," vybavil si Palát. "To byl vlastně takový začátek, kdy jsem si řekl, že by to bylo krásné vyhrát."
Ve středu ve Frýdku-Místku byla k vidění spousta fanoušků v modrobílých dresech či tričkách Lightning; další z nich si je kupovali v dočasně zbudovaném stánku na náměstí. Dá se předpokládat, že díky Kubinovi tu někteří získali ke klubu ze západní Floridy vztah už téměř před dvěma dekádami.
"Pro mě to byl nejen Pavel Kubina, ale taky Martin St. Louis, který patřil k mým nejoblíbenějším hráčům, takže jsem (Lightning) ještě spolu s Pittsburghem hodně fandil," tvrdil Palát.
Sám teď tenhle vztah města na pomezí Moravy a Slezska značně posílil, stejně jako to učinil Rutta v Písku. Jak ukázaly první zářijové dny, tyhle dva české regiony pojí k Tampě díky hokejovým hvězdám z místní líhně hodně silné pouto.