Paciorettyho příchod posílil víru Vegas

Jsou namlsaní. A pracují na tom, aby se jejich smělé cíle nemusely měnit. Příchod Maxe Paciorettyho dělá z Vegas Golden Knights zase o něco silnější tým. Na papíře možná ještě lepší, než byl ten z minulé sezony, která skončila postupem do finále Stanley Cupu.

Ano, nákupčí z nablýskaného města hazardu ulovili velkou rybu. A neměla by nás plést čísla z minulé sezony, kdy americký útočník nastřílel v 64 zápasech za Montreal Canadiens jen 17 gólů a nasbíral 37 bodů. V kompletních pěti předchozích sezonách se totiž pokaždé dostal minimálně na cifru 30 branek. A s takovou produktivitou u něj počítají i ve Vegas.
Více k tématu: [Tatarovi se trejdem otevřela šance na restart]
"Umí dávat góly, je rychlý, statný. Pasuje do našeho klubu, protože přináší i profesionalitu," vypočítává generální manažer Vegas George McPhee.
"Může hrát v různých situacích: když je potřeba dát gól, ale i v době, kdy se brání vedení. Navíc nastupoval pod naším koučem Gerardem Gallantem, jenž v Montrealu působil v roli asistenta a Paciorettyho si opravdu pochvaloval. Mysleli jsme si, že to pro nás bude dobrá příležitost přivést Maxe. Tak jsme to uskutečnili," dodal McPhee.
Okamžitě po Paciorettyho příchodu se rozpoutaly diskuse, zda protihodnota za devětadvacetiletého hráče nebyla přece jen příliš vysoká, když opačným směrem do Kanady, kromě slovenského útočníka Tomáše Tatara, putovala i třináctka loňského draftu útočník Nick Suzuki a volba ve druhém kole draftu 2019.
"Taková ale byla tržní cena. Nemůžeme dopustit, aby rozhodnutí, jež jsme udělali před třemi měsíci nějak ovlivnilo situaci, ve které jsme nyní. To je prostě cena, kterou jsme museli obětovat, abychom pomohli klubu," sdělil McPhee.

Vegas se pod jeho vedením nebojí velkých výzev. Mluvilo se o zájmu 31. klubu NHL o angažování obránce Erika Karlssona z Ottawa Senators. Po odchodu útočných es Jamese Neala a Davida Perrona se Golden Knights kromě Paciorettyho podařilo podepsat i Paula Stastnyho, který při angažmá ve Winnipeg Jets ukázal, jak podstatným může být faktorem.
"Týmy se nějakým způsobem mění každý rok, získali jsme ve Stastnym a Paciorettym hráče, kteří jsou dobří na obou stranách ledu a navíc jsou to i charakterní lidé. Věřím, že budeme mít lepší tým než v minulé sezoně. Uvidíme, čas nám ukáže," řekl McPhee.
Podle Paciorettyho agenta Allana Walshe neměl jeho klient zájem opouštět Montreal, ale generální manažer Canadiens Marc Bergevin uvedl, že ze strany hráče byl v minulé sezoně vznesen požadavek na výměnu.
"Řekl si o trejd, nebudu zacházet do detailů, ale to je fakt," prohlásil Bergevin. "Pokud hráč požádá o výměnu, tak má pro to nějaký důvod. O prodloužení smlouvy jsem tedy neuvažoval."
Ani majitel Canadiens Geoff Molson nechtěl zabíhat do detailů týkajících se nyní už bývalého kapitána montrealských hokejistů. "Mluvili jsme o výměně už několik měsíců," řekl sedmačtyřicetiletý byznysmen.

"Montreal se zdráhal mluvit o Paciorettym, ale jejich GM nám umožnil oslovit hráče a agenta. Chvíli to trvalo, ale domluvili jsme se," těšilo McPheeho, který hned vzápětí po trejdu uzavřel s posilou nový čtyřletý kontrakt.
Paciorettyho budou postrádat nejen fanoušci Habs, ale hlavně jeho ex-spoluhráči. Ti vědí, o co v americkém střelci přicházejí.
"Je to zkrátka elitní zakončovatel a takových na světě moc není," tvrdí útočník Brendan Gallagher.
"Když vidíte odcházet kluka, jako je Max, tak je to každopádně nešťastné. Hrál jsem s ním deset let... Ale on je pravděpodobně nadšený, že bude působit ve Vegas a my dostali na oplátku dobrého hráče. Tak uvidíme, co se z toho vyvine," říká gólman Canadiens Carey Price.
Mezitím Golden Knights pokračují v uskutečňování plánu, jaký si vytyčili už před rozšiřovacím draftem minulý rok.
"Chtěli jsem vytvořit dobrý tým na ledě a zároveň mít hodně voleb v draftu, které bychom mohli využít při získávání hráčů, co nám můžou pomoct. A těch voleb máme pořád ještě dost. Klub je na dobré cestě. Jsme spokojeni s tím, co jsme uskutečnili. Jinak bychom to samozřejmě nedělali," řekl McPhee.
Jak vidno, ambice Vegas po senzačním tažení do finále nejsou malé. S Paciorettym v sestavě ale mohou být ještě o kus větší. A nikde není psáno, že Golden Knights neprahnou před startem sezony ještě po dalším blyštivém jméně v sestavě.