Ovechkin si chce spravit chuť domácím zlatem z MS

Přiletí, nepřiletí? Tahle otázka se nikde moc neprobírala, protože to bylo téměř jisté. Den po vyřazení Washington Capitals ze druhého kola play off NHL se Alex Ovechkin sbalil a odletěl do Moskvy, kde se připojil k ruské reprezentaci na mistrovství světa IIHF. A nejen to, navíc s sebou 'přibalil' i dva washingtonské krajany: obránce Dmitry Orlova a centra Evgenie Kuznetsova.

Druhý jmenovaný dal hned ve svém prvním startu za Rusko v utkání proti Švýcarsku (5:1 pro domácí) gól - a nahrál mu na něj Ovechkin, který se okamžitě postavil na levé křídlo nové první Kuznetsovovy lajny s Alexanderem Burmistrovem na pravé straně.

"Měli jsme dobrý let a jsme v dobém rozpoložení. Samozřejmě jsme zklamaní, že nás vyřadili z boje o Stanley Cup, ale těšíme se na šampionát a chceme tu udělat úspěch," řekl Ovechkin agentuře TASS.

V pátek uctil se spoluhráči památku padlých vojáků ve druhé světové válce, pak se vydal na trénink sborné. V ní by se měl stát hlavní zbraní spolu s Pavlem Datsyukem z Detroit Red Wings a kandidátem Calder Trophy, útočníkem Artemi Panarinem z Chicago Blackhawks.

Ale Rusové mají i hvězdy z domácí Kontinentální hokejové ligy: Vadim Shipachyov byl v neděli s 10 body nejproduktivnějším hráčem turnaje, Yevgeni Dadonov nasbíral bodů osm. A výběr kouče Olega Znaroka nastřílel v pěti zápasech 25 gólů, což překonala s 30 trefami jen Kanada. Trápení ze začátku mistrovství, kdy Rusko prohrálo 0:3 s Českem a trápilo se i s Kazachstánem, definitivně spláchla výhra 10:1 nad Dánskem i v sobotu 5:1 se Švýcarskem už s washingtonskou trojkou v sestavě.

Ovechkin hraje na svém 12. šampionátu IIHF. Ve sbírce má tři zlaté medaile (2008, 2012 a 2014), dvě stříbra a jeden bronz. Jako poražený finalista končil loni v Praze, kdy byl jedním z mála Rusů, kteří chtěli zůstat na ledě při jejich ostudném opuštění ceremoniálu po finálové porážce 1:6 s Kanadou.

Na šampionáty létá 'hokejový Car' v podstatě každý rok. Naposledy vynechal MS v roce 2009 ve Švýcarsku a přišel tak o zlato. Možnost létat na turnaje IIHF do Evropy má pravidelně: drží mu zdraví a Capitals se za jeho éry nedostali v play off nikdy dál než do druhého kola. Stejně jako letos, kdy je v šesti utkáních vyřadili Pittsburgh Penguins.

"Je to ztracená příležitost a další prohraný zápas, po kterém už není možnost opravy. Jsem hrdý na svůj tým, hrdý na své spoluhráče. Jsem hrdý na tuhle partu, bez ohledu na to, jak to dopadlo. Ale prohráli jsme ve druhém kole a to bolí," prohlásil po porážce 3:4 v prodloužení šestého duelu, načež si sbalil tašku a vydal se do Moskvy. Šampionát je pro něj - tak jako každý rok - vítanou možností zapomenout na zklamání z toho, že ani letos nezíská vytoužený Stanley Cup.

Na mistrovství světa dřív nebýval tak dominantní jako na úzkých kluzištích NHL. Čeští fanoušci mají v stále paměti jeho marnou snahu skórovat proti národnímu týmu ve finále šampionátu 2010, kdy nabitá sborná nakonec prohrála s podceňovaným výběrem 1:2. A slovenští zase jeho pět zápasů bez jediného bodu na MS 2011 v Bratislavě.

Ale s postupem času se Ovechkin vyhrál i na mezinárodní scéně a stal se i tady zářivou hvězdou. Na MS v Minsku 2014 táhl Rusko za zlatem 11 body v devíti utkáních. A koneckonců, i při 'loupeži' v Quebeku v roce 2008, kdy sborná ve finále vyfoukla titul domácí Kanadě, měl v devíti duelech bilanci 6+6.

Především však Rusko začalo po dlouhé frustraci mezi lety 1991 (tehdy ještě jako SNS) a 2008 sbírat zlaté medaile: z posledních osmi let má čtyři tituly a slavné křídlo s číslem 8 bylo u třech. Pro Ovechkina však nemůže být nic sladšího, než vyhrát doma v Moskvě, kde vyrůstal a kde si jako malý kluk hrál na Sergeie Makarova nebo Pavla Bureho.

"Tlak je velký, mnohem větší než dřív, kdy jsme tak často nevyhrávali," řekl ruským novinářům po příletu do Moskvy. "Jsme ale zkušení a musíme se s tím vyrovnat. Přiletěl jsem sem proto, abych napravil nepovedenou sezonu v NHL a vyhrál tady zlato pro naše fanoušky. Pro celou zemi."