Ovechkin ladí formu na olympiádu i na play off, Tampě dal čtyři góly

Od doby, co ruský křižník Alex Ovechkin zakotvil v přístavu Washington Capitals, byl osud armády z hlavního města USA spojen s jeho jménem. To se potvrdilo i v úterý, kdy čtyřmi góly během jediného večera vrátil do zápasu tým, jenž prohrával s Tampa Bay Lightning už 0:3.

Ovechkin zkompletoval svůj 13. hattrick v NHL, překonal Petera Bondru v klubovém rekordu nastřílených gólů v přesilovce (138) a pomohl k výhře 6:5 v nájezdech.

"Tuhle situaci (pomalejší starty do zápasů) známe, už jsme to zažili. Všichni věděli, že nám ještě zbývá spousta času do konce a musíme jít krok po kroku," uvedl kanonýr, jenž probudil Washington gólem na 1:3 v 15. minutě a dvěma brankami ve druhé i jednou ve třetí třetině vždy dotáhl jeho deficit.

"Ani na jeden z těch čtyř gólů se nenadřel. Při prvním se nehnul, při posledních dvou taky ne. Pokud ho necháte tak často střílet, dožene vás ke zklamání," uvedl kouč Tampy Jon Cooper.

V nájezdech se washingtonský kapitán sice už neprosadil, ale ty nakonec rozhodl Troy Brouwer a Caps tak vyhráli popáté z posledních šesti utkání. V Metropolitní divizi jsou druzí s velkým náskokem před třetím celkem Carolina Hurricanes.

Ovechkin odskočil na čele tabulky střelců Alexanderu Steenovi ze St. Louis na pětigólový náskok. Ve 29 utkáních této sezony dal už 26 branek, s 35 body se pomalu prodírá i do špičky v produktivitě.

"Je to čistý snajpr," připojil se washingtonský trenér Adam Oates. "Čtvrtý gól po dlouhém a tvrdém pasu na špatném ledě dal po úžasné střele. Proto je superhvězdou."

Sezona 2013-14 by měla podle mnohých prognóz být právě rokem ruského dělostřelce. Na jejím začátku byl nositelem pochodně při olympijské štafetě, v únoru by měl vést domácí sbornou za vytouženými zlatými medailemi z turnaje v Soči.

Ve Washingtonu zase po osmi sezonách s Ovechkinem očekávají útok na nejvyšší mety v NHL. Nejen individuální - tam už muž s číslem 8 nemusí se třemi Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy, s Art Ross Trophy pro vítěze bodování a třemi cenami pro nejlepšího střelce sezony nic dokazovat.

Významnější klubový úspěch mu však stále chybí. Nejdál se 'Ovechkington' dostal do druhého kola play off v letech 2009 a 2012. A to je na tak ambicózní tým vedený podle mnohých nejlepším hráčem světa dost málo. Kdyby dolnil olympijské zlato Stanley Cupem, měl by Alexander Veliký splněno na obou frontách.