Vždyť Bruins jsou aktuálně s 90 body premiantem NHL. Lightning jím byli celou minulou základní část, teď jsou s 85 zářezy velmi respektovanou dvojkou.
"Uspět proti někomu takovému vás nakopne, na Boston momentálně fakt nikdo nemá," prohlásil vancouverský útočník J. T. Miller. "Pro nás je každá taková bitva užitečným testem. Ověřili jsme si, že když všichni dřeme na sto procent, můžeme porazit každého."
Jeho tým si play off zahrál naposledy v roce 2015, díky zmiňované výhře se posunul na druhou pozici v Pacifické divizi. Na nepostupové místo má ovšem náskok pouhé čtyři body, to může být zase hned pryč.
Arizona se v Západní konferenci dostala do podobné situace: Její smutná série trvá už sedm sezon, koncem února ale všemi silami drží první divokou kartu. Náskok na zónu zmaru činí však pouhé dva body.
"I proto jsme věděli, jak těžké a důležité utkání nás proti Tampě čeká," vysvětlovalo pravé křídlo Conor Garland. "Před pár dny jsme byli se St. Louis Blues přestříleni 46:14, svého brankáře Antti Raantu jsme ponechali úplně napospas. Museli jsme se semknout a hrát tentokrát úplně jinak."
Coyotes nevstřelili sedm gólů od 27. října 2018, kdy porazili stejného soupeře 7:1. Zdárné repete se povedlo právě zejména díky Garlandovi a parťákovi Kellerovi - oba si proti Lightning připsali bilanci 2+1. Individuální statistiky však nikdo po utkání nezmiňoval.
"Hlavní bylo něco jiného: Že jsme důsledně bránili, vrátili se ke svému stylu hokeje," mínil Keller, jehož výběr vítězstvím utnul sérii dvou proher za sebou. "Jakmile hrajeme tímhle způsobem, problémy s námi může mít úplně každý."
Podobné sobotní hrdiny měl i Vancouver, proti Bostonu se v dresu kanadského souboru nejvíce blýskli Tyler Toffoli (2+1), Troy Stecher (1+2) a Miller (0+3). Mimořádný večer to byl především pro prvního zmíněného, jenž se za Canucks trefil poprvé od pondělního příchodu z Los Angeles Kings.
