NHL dál pokračuje v boji za rovnoprávnost

NHL se nechce jen svézt na vlně protestů následujících po smrti George Floyda - naopak je odhodlaná dlouhodobě podporovat hnutí za rasovou spravedlnost a rovnost.

Takové je hlavní sdělení Kim Davisové, viceprezidentky NHL pro společensky prospěšné projekty, růstové iniciativy a právní záležitosti, z úterního webového semináře o tom, zda hokej opravdu může být pro každého.

"Musíme využít každou příležitost k tomu, abychom zdůraznili, že nejde jen o tuto chvíli, ale o všechny další, které budou následovat. A že se s námi má počítat v dlouhodobém měřítku," uvedla.

Kromě Davisové se do diskuze zapojili také J.T. Brown, útočník působící ve strukturách Minnesota Wild, bývalý forvard NHL Georges Laraque; skautka Los Angeles Kings Blake Boldenová, která v sezoně 2018-19 nastupovala za Buffalo v National Women's Hockey League či Kelsey Koelzerová, trenérka ženského týmu na Arcadia University a bývalá obránkyně NWHL.

Více k tématu: [Aliance pro diverzitu se soustředí na dětský hokej]

Moderátory diskuze byli producenti dokumentu Willie, popisujícího příběh Willieho O'Reeho, prvního černošského hokejisty v NHL.

A ocenili zástupce NHL za to, jak začali veřejně vystupovat po Floydově smrti: ten zemřel 25. května během policejního zatýkání v Minneapolis, bílý policista byl obviněn z vraždy druhého stupně a jeho tři kolegové z napomáhání k vraždě. Incident zažehl protesty ve většině měst Spojených stát i na mnoha dalších místech planety.

Brown, který v posledním ročníku nastupoval za farmářský celek Wild v American Hockey League, uvedl, že je důležité, aby hráči NHL i další členové hokejové komunity ve svých prohlášeních pokračovali i nadále.

"Z mého pohledu hráče je to na nás všech. Musíme se ujistit, že pro každého z nás jde opravdu o nejvyšší prioritu," řekl Brown, který si před ukončením sezony AHL kvůli obavám ze šíření koronaviru připsal za celek z Iowy 22 bodů (9+13) v 62 duelech. "Trávíme hodně času silovým tréninkem či zdokonalováním bruslení, ale pořád nám ho zbývá dost na to, abychom se dál vzdělávali a vyjadřovali se k podobným záležitostem. Jen jsme k tomu neměli potřebovat hnutí Black Lives Matter a už vůbec ne pohled na to, jak někdo umírá."

On i další členové diskuze se podělili o své zkušenosti černochů působících v převážně bělošském sportu. Zmínili i potíže s rasismem přicházejícím od soupeřů, rodičů, fanoušků.

"Bylo to tak špatné, že naši nechtěli, abych hrál dál," uvedl Laraque. "Ale já se o to nestaral. Hokej jsem miloval a chtěl jsem všem dokázat, jak se ve mně pletou."

Pro něj osobně byl inspirací životopis baseballové legendy Jackieho Robinsona - a výsledkem bylo celkem 12 sezon v období let 1997-2010, kdy nastupoval za Edmonton Oilers, Phoenix Coyotes, Pittsburgh Penguins a Montreal Canadiens.

"Chtěl jsem to dotáhnout do NHL. Nejen proto, abych lidem ukázal, jak se mýlí; taky proto, abych mohl být pro spoustu Afroameričanů podobným vzorem jako Jackie Robinson," řekl o slavném baseballistovi, který v MLB v roce 1947 jako první prolomil rasové bariéry. "Stalo se to mojí misí. Tak, abych i já mohl jednoho dne sepsat autobiografii (Georges Laraque: Příběh nejméně pravděpodobného tvrďáka z NHL) a inspirovat tím zástupce dalších menšin, kteří chtějí hrát hokej. Ukázalo mi to, že bez ohledu na všechnu negativní energii není nic nemožné, pokud jste dost vytrvalí a tvrdě pracujete."

Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]

Podle zúčastněných se ale musí zapojit i další zástupci hokejového světa. Podle Koelzerové, první černošské šéfky hokejového programu NCAA, musí mimo jiné sehrát svoji roli právě trenéři.

"Jednou z věcí, která hokej opravdu zpřístupní, je vzdělávání koučů," řekla Koelzerová, jednička draftu NWHL z roku 2016. "Podle mě můžou mít obrovský dopad na to, jaké rozhovory se budou vést v šatně a jakým směrem se bude vyvíjet týmová kultura. Jako někdo, kdo zažívá tréninky roky a roky v kuse, můžu říci, že nejsme připravení na chvíle, kdy zní rasistická slova nebo se objevuje mikroagrese."

Boldenová, první černoška v NWHL a zároveň první žena-černoška mezi skauty, pak přidává, že by hokejové týmy v NHL i na všech dalších úrovních měly zaměstnávat na klíčových pozicích více černochů.

"Jsem velmi hrdá na to, že jsem součástí klubu, který je v myšlení velmi pokrokový," řekla. "Protože se snaží využívat své moci a vlivu k tomu, aby pomohl lidem, jako jsem já, čímž se mění nastavení myslí nás všech."