Přidat! Jinak Islanders na Pastrňáka a spol. nemají

Takhle to tedy nepůjde. Pokud chtějí hokejisté New York Islanders mít šanci na postup do semifinále Stanley Cupu, musí přidat. Na všech frontách, ve všech oblastech. Jinak na Boston Bruins a především na jejich dvě elitní lajny nestačí.

Sobotní první duel 2. kola jasně ukázal, v čem je bostonská výhoda proti sice kompaktní družině kouče Barryho Trotze, z níž však nevyčnívá žádná velká hvězda. Newyorčané mohou mít možná vyváženější formace a tím i lepší třetí a čtvrtý útok, avšak první dvě bostonské formace představují tak obrovskou sílu, že zastavit je vyžaduje ultimátní týmové úsilí.
Precizní defenzivu. Skvělého brankáře. A hru bez chyb.

V 1. kole proti Pittsburgh Penguins tohle všechno Islanders měli. Sidneyho Crosbyho v šesti utkáních pustili k jediné trefě a jedné asistenci. Vcelku obstojně uhlídali i Jevgenije Malkina, Jake Guentzel si proti nim skoro ani neškrtl.
Jenže bostonská top šestka útočníků, to je přece jen jiný kalibr. Osobností je v ní o dost víc a defenziva soupeře se tak těžko může zaměřit jen na jednoho dva hráče.
"Samozřejmě vidíme, že mají vepředu velikou palebnou sílu," uvedl křídelník Anthony Beauvillier, který byl sám jedním ze dvou úspěšných střelců Islanders. "Je tam spousta dobrých hráčů, kteří chtějí dávat góly."
Tím nejnebezpečnějším je zřejmě David Pastrňák, jenž v sobotu nastřílel hattrick, svůj druhý v play off NHL. Brad Marchand po jeho boku hýřil kreativitou, centr Patrice Bergeron byl vždycky tam, kde měl být. Totéž lze říct i o pivotovi druhé lajny Davidu Krejčím, který si připsal tři asistence. A jeho křídlo Taylor Hall, jenž přišel jako superposila uzávěrky přestupů z Buffalo Sabres a vedle českého středopolaře se parádně chytil, pečetil výhru 5:2 do prázdné branky.

"Budeme toho od našich lajn potřebovat víc," měl jasno newyorský kouč Trotz. "Cítil jsem, že jen jeden náš útok hrál svůj hokej, ostatní tam propadaly. Napříč celou sestavou budeme muset podat mnohem lepší výkon."
Dominance Bruins byla vidět jak v mezihře, tak v efektivitě. Domácí měli 58 střeleckých pokusů, hosté jen 31. Ve střelách na branku byla bostonská převaha téměř dvojnásobná: 40-22. A ostřílený Tuukka Rask v brance předčil svého o dost méně zkušeného kolegu na druhé straně Ilju Sorokina: nejenže měl o procento lepší úspěšnost (90,9 proti 89,7), ale především chytal velmi jistě a nevyrážel puky před sebe tak jako ruský brankář, který tím Pastrňákovi nabídl dvě gólové dorážky.
Převahu domácích ještě umocnila parádní atmosféra v bostonské TD Garden, kde se po uvolnění koronavirových restrikcí poprvé v sezoně mohl sejít téměř plný dům: na tribunách bylo 17.400 fanoušků, což je v tomto ročníku NHL zatím nejvyšší návštěva.
Podobný rachot mohou Islanders čekat i v pondělí, kdy se ve stejné hale hraje druhý duel série (úterý 1:30 SELČ; Nova Sport 1 a NHL.tv).
"Naší prací bude lépe bránit, abychom jim to znemožnili, a pokusit se toho vytvořit víc v ofenzivě," plánoval Beauvillier.

Islanders ovšem vědí, že otevřeným útokem Boston nepřehrají. Jejich plán vzývá soustředěnou obranu, otupování tlaku a čekání na brejky. Jenže těch jim takticky vyspělý soupeř mnoho nenabídne, oproti Pittsburghu hrají Bruins kompaktnější hokej bez velkých kiksů. A také mají mnohem lepšího brankáře, než byl Tristan Jarry, jenž v 1. kole věnoval celku z Long Islandu dost laciných gólů.
Na tyhle dárky se teď Trotzova parta spoléhat nemůže. Už loni v play off, kdy došla až do finále Východní konference, však ukázala, že se dovede vylízat z mnohých šlamastyk a překvapit i ty největší favority.
"Musíme se držet toho, co dokážeme nejlíp a co nás dostalo až sem," nabádal Beauvillier. "Jasně, že (Boston) je hodně silný. A čím dál budeme v play off postupovat, tím těžší to na ledě bude. A tím těžší bude vyhrát."