Nejdelší zápas, co pamatuju, řekl gólman Crawford po prvním finále

Středeční večer se přehoupl do čtvrtečního rána, v Česku už lidé vstávali do práce... A v Chicagu se pořád hrálo. Do velké míry byl "viníkem" domácí brankář Corey Crawford, který i s pomocí tyčky udržel svůj tým ve hře navzdory převaze hokejistů Boston Bruins v dlouhém prodloužení.

"Byl to nejdelší zápas, jaký jsem kdy hrál. A ještě na takové úrovni. Strašně si užíváme, že jsme ho vyhráli," řekl gólman Chicago Blackhawks, jenž 51 zákroky postavil základ pro výhru, kterou v čase 112:08 vystřelil Andrew Shaw.

Domácí útočník nabruslil před brankáře Tuukku Raska při střele Michala Rozsívala, kterou spolu s Davem Bollandem tečoval do sítě. "Pořád jsme si říkali: Choďme před branku, pak bude možnost tam puk nějak dotlačit," vyprávěl Shaw. "Ve třetím prodloužení jsme v tomto ohledu udělali skvělou práci."

Většina předpovědí finále (včetně té na NHL.com/cz) dávala ve srovnání gólmanů více bodů Bostonu. Crawford se však Raskovi v prvním finále minimálně vyrovnal, jestli ho ještě nepředčil. Hlavně v prodloužení, kdy po výborné 2.a 3. třetině z pohledu Chicaga začínali mít hosté navrch a kupili jednu šanci za druhou. V "páté třetině" Crawford zastavil 10 nebezpečných střel soupeře, včetně obrovské šance Tylera Seguina, Daniela Pailleho i Torey Kruga. ve třetím prodloužení pak chytil všech sedm pokusů Bruins.

"To se ani nedá popsat," řekl o gólmanově přínosu kapitán Jonathan Toews. "Předvedl neuvěřitelné zákroky, jednou mu pomohla i tyčka. Několikrát jsme jim dali příliš mnoho šancí a přečíslení, ale on tam pokaždé byl."

Útočník Patrick Sharp po zápase prohlásil: "Myslím, že konečně přestaneme slýchat otázky, jestli je (Crawford) číslo jedna."

Ve svém prvním finále Stanley Cupu v kariéře osmadvacetiletý brankář skutečně dokázal, že může být jedničkou celého play off.