Navrátilec Neuvirth se zaskvěl a Flyers ještě žijí

Poprvé v play off si Michal Neuvirth stoupl do branky a 31 zákroky pomohl porazit tým, který ho před deseti lety draftoval do NHL. Philadelphia Flyers díky příspěvku českého brankáře vyhráli 2:1 nad Washington Capitals. Nejlepší mužstvo základní části ale vede 3:1 na zápasy a další šanci ukončit sérii prvního kola bude mít v pátek ve Verizon Center.

Neuvirth nahradil v brankovišti chybujícího Stevea Masona. "Když nastoupím, budu chytat sebevědomě," řekl osmadvacetiletý český gólman a svůj slib splnil. Ve třetí třetině předvedl 12 zákroků včetně několika mimořádných.

Vedení ale udržel i při možnosti Andre Burakovskyho, levým betonem pak zlikvidoval možnost Toma Wilsona. Zastavil také dvě střely Alexe Ovechkina.

Neuvirth se objevil v soubojích vyřazovací části poprvé od 23. dubna 2015, kdy v brance New York Islanders na 11 minut zaskočil za Jaroslava Haláka právě proti Capitals při prohře 5:1 v pátém zápase úvodního kola Východní konference.

Středeční oslavenec Shayne Gostisbehere, kterému bylo v den zápasu 23 let, otevřel skóre svým prvním gólem v play off ranou od modré čáry, druhou branku přidal Andrew MacDonald, Wayne Simmonds měl dvě asistence.

Útočník Scott Laughton opustil v závěru první třetiny po nárazu do mantinelu led na nosítkách a byl převezen do nemocnice.

Jediným střelcem Washingtonu byl T.J. Oshie, Braden Holtby předvedl 23 zákroků.

Capitals přestříleli Flyers 13:4 ve třetí třetině, ale dali jen jeden gól, když právě Oshie bekhendem přehodil ležícího Neuvirtha.

Philadelphia díky Gostisbehereovi využila první ze 14 přesilovek v sérii, premiérovou asistenci si zapsal také kapitán Flyers Claude Giroux.

Gostisbehere je nejmladším obráncem Flyers, který dal gól od doby, kdy se trefil Janne Niinimaa (21 let, 360 dnů) v květnu 1997 v konferenčním finále s New York Rangers.

Jakub Voráček za 16:23 minuty na ledě vystřelil jednou, stejně jako jeho spoluhráč z Philadelphie Radko Gudas, který odehrál 20:27 minuty.