Už úvod sezony naznačuje, že po Tavaresově odchodu bude cesta vzhůru složitá. "Jsme tým, který se učí za pochodu. Myslím si, že se systémově lepšíme, ale když jdeme do třetí třetiny s vedením, musíme se naučit dovést zápas do vítězného konce," uvedl útočník Islanders Jordan Eberle.
Flyers, kteří oplakali svého zakladatele a dlouholetého majitele Eda Snidera předloni v dubnu, zase stále vzpomínají na slavné časy 70. let a dva zisky Stanley Cupu v letech 1974 a 1975. Philadelphia prožila ještě šestkrát neúspěšné finále (1976, 1980, 1985, 1987, 1997 a 2010), ale za uplynulých šest sezon byla jen třikrát v play off a pokaždé se loučila v prvním kole.
Před čtvrtečním duelem na ledě Boston Bruins byla ve Východní konferenci jen o jednu pozici před Islanders, když získala o bod více, ale už nyní má oproti sobotnímu sokovi odehraný zápas navíc. Posledních šest duelů pravidelně střídají výhry s porážkami a v pondělí doma podlehli Flyers týmu Colorado Avalanche 1:4.
Více k tématu: [Voráčkovo bodové řádění vede k výhrám Flyers]
Bonusem pro české fanoušky by mohl být sobotní start brankáře Michala Neuvirtha. Třicetiletý odchovanec Ústí nad Labem byl mimo hru od září po zranění v dolní části těla z tréninkového kempu, ale už je fit a podle svých slov se cítí stoprocentně připravený.
Ve středu dostal šanci se rozchytat v American Hockey League v dresu celku Lehigh Valley Phantoms a pomohl k výhře 31 úspěšnými zákroky k vítězství v Hartfordu 7:3. "Byl to dobrý test. Jedu odsud rovnou do Bostonu," řekl Neuvirth deníku The Inquirer.
Současné duo Flyers Brian Elliott a Cal Pikard je s úspěšností zákroků 86,4 procenta nejhorší v lize.