Na první místo žebříčku formy se vrátili Blackhawks

Za měsíc už budeme mít za sebou polovinu prvního kola play off. Do té doby však ještě zbývá hodně času a otazníků, a to i přesto, že první dva celky našeho žebříčku formy "Power rankings" už si zajistily postup.

Devět týmů (čtyři na Východě, pět na Západě) se v pondělí nacházelo v dosahu maximálně pěti bodů na hranici postupu, přesto pro ně nebude lehké se tam probít. Jako příklad vezměme Columbus Blue Jackets: jsou jen čtyři body za osmými Detroit Red Wings, ale před nimi číhají další tři pronásledovatelé.

V následujících pár týdnech proto můžeme očekávat strhující finiš.

1. Chicago Blackhawks (29-5-4)
Minulý týden: 2.

Už během jejich úchvatné série 24 utkání s aspoň jedním bodem za sebou bylo jasné, že míří do play off. Jediná otázka bylo, kdy bude jejich postup oficiální. Nakonec na něj potřebovali jen 38 zápasů. Další dobrá zpráva pro Jestřáby je, že útočník Patrick Sharp (zranění horní poloviny těla) se pomalu vrací do hry.

2. Pittsburgh Penguins (29-10-0)
Minulý týden: 1.

Penguins si rovněž zajistili postup, i když se tak stalo díky nedělní prohře Devils. Dvě porážky ukončily patnáctizápasovou vítěznou šňůru Pens, ale příchod Jussi Jokinena a návrat formy gólmana Marc-Andre Fleuryho je dostal znovu nahoru při velké výhře nad Rangers.

3. Montreal Canadiens (25-5-5)
Minulý týden: 3.

Canadiens si toto místo zaslouží stejně jako první místo v Severovýchodní divizi. Velkého rivala Boston porazili letos třikrát ze čtyř pokusů. Posila Michael Ryder nasbíral v 18 utkáních 10 gólů a osm asistencí.

4. Anaheim Ducks (26-8-5)
Minulý týden: 4.

Ducks se dál daří otáčet zápasy k výhrám. Anaheim vede ligu ve statistice obratů poté, co dostane první gól zápasu, s 11 takovými počiny. K tomu dokázal vyhrát osmkrát ze 16 případů, když prohrával po první třetině.

5. Boston Bruins (24-9-4)
Minulý týden: 6.

Bruins se nenacházeli na vrcholu formy, ale na Východě zůstávají nejtěžším mužstvem k poražení na domácím ledě. Pokud zůstanou v horní čtyřce konference, v květnovém play off by jim to mělo pomoct. Série Bruins - Leafs by byla hodně zábavná.

6. Vancouver Canucks (21-11-6)
Minulý týden: 8.

V Severozápadní divizi se věci vrátily do normálu: Canucks jsou v ní první a třemi utkáními proti papírově slabším celkům by mohli třetí místo v Západní konferenci definitivně pojistit před dotírajícím mužstvem Minnesota Wild. Cory Schneider zastavil z posledních 131 střel 123 (pondělní údaj).

7. San Jose Sharks (20-11-7)
Minulý týden: 11.

San Jose jede nahoru. Prohra v prodloužení s Dallasem sice zastavila jeho šňůru šesti domácích výher, v nichž dalo vždy první gól. Přesto, že vyměnil Ryane Clowea, podařilo se generálnímu manažerovi Dougu Wilsonovi mužstvo před uzávěrkou přestupů zpevnit.

8. Toronto Maple Leafs (21-13-4)
Minulý týden: 7.

Toronto vyhrálo čtyři z posledních pěti utkání včetně toho s Devils, kteří ho přestříleli 28:18. Už to tu bylo řečeno: James Reimer dorostl do pozice brankářské jedničky. Žádný Roberto Luongo, žádný problém.

9. Los Angeles Kings (22-13-4)
Minulý týden: 9.

Kings vyhrávají zápasy stejným způsobem jako v loňském play off. Žádný tým nemá větší poměr střel při hře pět na pět (56,5 procenta) jako L.A.

10. Minnesota Wild (22-14-2)
Minulý týden: 5.

Divoká jízda Wild skončila a soustředit se je třeba na: a) udržení pozic, b) víru, že se před play off po operaci ramene vrátí Dany Heatley.

11. St. Louis Blues (21-14-2)
Minulý týden: nebyli v top 16

Kariéra Briana Elliotta, to je trvalá horská dráha. Momentálně je nahoře a St. Louis z toho těží. Po návratu z AHL Elliott pustil jen čtyři góly ve třech zápasech.

12. Washington Capitals (20-17-2)
Minulý týden: nebyli v top 16

Díky bilanci 8-1-1 z posledních 10 duelů se Caps vrátili do čela Jihovýchodní divize. Přes veškerou kritiku se Alex Ovechkin o víkendu prodral do čela ligových střelců s 25 góly.

13. Detroit Red Wings (19-15-5)
Minulý týden: 13.

Red Wings mají do čtvrtka pauzu. Do té doby by se měli dobře připravit na práci, kterou jim zbývá udělat k postupu.

14. Ottawa Senators (19-13-6)
Minulý týden: 10.

Aby měla Ottawa střelce, který dal v sezoně aspoň 10 branek, najala před uzávěrkou Coryho Conachera z Tampy a ten ještě musel ve svém druhém startu za Sens skórovat. Tým však nevyhrál ani jeden z posledních čtyř zápasů.

15. New York Rangers (19-15-4)
Minulý týden: nebyli v top 16

Nové posily Ryane Clowe, Derick Brassard a John Moore pozvedli akcie Rangers. Ty však stále stojí a padají hlavně s výkonem Henrika Lundqvista, jenž měl proti Carolině 48 zákroků.

16. New York Islanders (19-16-4)
Minulý týden: nebyli v top 16

Isles se nedostali do play off od roku 2007. Pokud však občas vyhrají i venku (kde hrají šest z posledních devíti duelů), mají letos velkou šanci.

Vypadli: Columbus Blue Jackets (12.), New Jersey Devils (14.), Winnipeg Jets (15.), Edmonton Oilers (16.).