Mooreův gól poslal Rangers do finále Stanley Cupu

Na Manhattanu zavládlo hokejové šílenství, Kanada se propadla do smutku. O Stanley Cup si po výhře 1:0 v šestém zápase finále Východní konference zahrají hokejisté New York Rangers. Do finále se probili přesně po dvaceti letech. Na soupeře si ale počkají ještě minimálně den.

Spoluhráči po závěrečné siréně zasypali gólmana Henrika Lundqvista a fanoušci Rangers k tomu skandovali: "My chceme Pohár!" Kouč Alain Vigneault si pochvaloval týmový přístup: "Z naší strany to byl asi nejlepší zápas v play off."

Dva dny poté, co newyorský tým schytal sedmigólový nášup v montrealském Bell Centru a Lundqvist byl střídán ve druhé třetině, se švédský brankář zase předvedl jako klidná síla. Zlikvidoval všech osmnáct montrealských střel, včetně ideální možnosti Thomase Vanka, při níž dal vzpomenout na nejlepší 'cirkusácké' kousky Dominika Haška.

"Neuvěřitelný zásah, dlužím Hankovi pivo," halekal domácí obránce Marc Staal.

Pro Lundqvista to byla 42. výhra v play off za Rangers, čímž překonal klubový rekord Mikea Richtera, který se v roce 1994 výrazně zasloužil o newyorský zisk Stanley Cupu. "Nikdy jsem tolik netoužil po výhře jako dnes. Jsme nadšení, že naše cesta pokračuje," prohlásil švédský hrdina. "Když bylo nejvíc potřeba, tak jsme všichni zabrali."

V hledišti MSG bylo přítomno i několik šampiónů z roku 1994: Stephane Matteau, Glenn Healy, Ed Olczyk. Rus Alexei Kovalev, který později hrával v Montrealu, se dokonce vytasil s čepicí a tričkem připomínajícími někdejší newyorský triumf.

Jediný gól zápasu padl zásluhou člena čtvrté řady Rangers Dominica Moorea v závěru druhé části, krátce po Vankově příležitosti. Montreal se v poslední třetině zmohl už jen na pět střel a nic nezměnila ani hostují power play necelé dvě minuty před koncem.

"Prostě nás přehráli," nechápal selhání Canadiens útočník Max Pacioretty.

"Je to strašný pocit, byli jsme tak blízko. Nějak mi došla slova," omlouval se obránce Habs Josh Gorges.

Náhradník za Careyho Price Dustin Tokarski dělal, co mohl, na jeho místě rozhodně nebyla montrealská slabina. "Ten kluk odvedl fantastickou práci, každý večer nám dával šanci na výhru," chválil nezkušeného brankáře trenér Michel Therrien. "Za poslední rok náš tým udělal velký progres, ale bohužel jsme zůstali před branami finále," litoval kouč Canadiens.

Zatímco pro drtivou většinu hráčů Rangers bude finálová série Stanley Cupu premiérovou zkušeností, Martin St. Louis už má svůj prsten za vítězství s Tampa Bay Ligtning z roku 2004. "Poslední období pro mě bylo velice složité," řekl St. Louis, jenž před se během série zúčastnil se všemi spoluhráči pohřbu své matky. "Mít šanci vyhrát Stanley Cup s kluky, kteří mi v tomto období byli velkou oporou, je pro mě něco mimořádného," dodal osmatřicetiletý veterán.

Finálová série odstartuje 4. června. Rangers zatím nevědí, zda jejich soupeří budou obhájci Stanley Cupu z Chicago Blackhawks, nebo vítězové z roku 2012 Los Angeles Kings. Jednu jistotu ovšem mají: začnou dvěma zápasy na ledě soupeře.
PROHLÉDNĚTE SI ZÁPIS O UTKÁNÍ ›