Montreal na startu uniká soupeřům. Jsme rychlí, v tom je naše výhoda, tvrdí Plekanec

Už zjistili, jak zrádné je mít před názvem týmu jedničku. Po skvělém startu nového ročníku se Montreal Canadiens vydali hájit výsadní pozici v čele celé NHL ke třem duelům na západ Kanady. A v Edmontonu také hned poznali, kterak to bude těžké.

"Máme nějaké body, takže všichni se na nás teď chtějí vytáhnout," říkal nejproduktivnější montrealský hráč Tomáš Plekanec po prohře 0:3, při níž se na něj nalepily dokonce tři 'škraloupy' v hodnocení plus/minus.

Gólové mlčení na ledě Oilers však nezměnilo nic na faktu, že Habs vtrhli do sezony až nečekaně skvěle. Den po porážce v Edmontonu zvítězili na ledě Calgary Flames 2:1 po nájezdech a se 16 body z 10 zápasů jsou vedle Anaheim Ducks nejlepším celkem celé NHL.

"Mám pocit, že i v těch posledních sezonách jsme začali docela dobře. Ale co se týká výsledků, je to nejlepší start, co pamatuju," tvrdil Plekanec.

Po osmi zápasech měl Montreal sedm výher, nezvládl jen zápas s Tampa Bay Lightning na úplný závěr prvního tripu. "Ten výsledek (1:7) byl však docela zavádějící. My už byli unavení a jim to tam ve třetí třetině napadalo. Ale já to říkal už loni, že Lightning mají dobrý tým. Navíc jsou zkušenější, otrkanější a tím i nebezpečnější než minulý rok," líčil Plekanec.

V Montrealu nezažili obdobně slibný úvod od sezony 1961-62, kdy stál v brance Canadiens legendární Jacques Plante a před ním se proháněli neméně slavní Jean Beliveau, Bernie Geoffrion nebo Henri Richard. Byl to také ročník, který pro Habs neskončil oslavami Stanley Cupu. Letos se šance týmu, jenž při minulém play off ztroskotal až ve finále Východní konference, zdají být opět o něco vyšší.

Od posledního zisku trofeje pro Canadiens přitom uplynulo už 21 let. A fanoušci Habs mají své sny.

"Náš kádr se nějak zásadně neproměnil," poznamenal Plekanec pro NHL.com. Odchod kapitána Briana Gionty do Buffalo Sabres a Dannyho Brierea do Colorado Avalanche vyvážilo angažmá technicky zdatného PA Parenteaua. "Typově jsou to všechno shodní hráči. Co se ale týmu týče, tak jsme zase o rok ostřílenější a asi i silnější," mínil jednatřicetiletý český centr.

Po pouhé desetině odehrané základní části však nějaké přehnané euforii rozhodně nepropadal. "Co si budeme povídat, herně to až tak dobré nebylo. Na tripu, kde jsme vyhráli tři ze čtyř zápasů, se nám tolik nedařilo. Měli jsme dokonce porady, že naše hra zdaleka neodpovídá tomu, co jsme si představovali," tvrdil na serveru Sport.cz.

K velkým změnám v týmové hierarchii Canadiens nedošlo, ačkoli vedení klubu se atypicky rozhodlo nejmenovat kapitána a zodpovědnost rozdělilo mezi čtyři hráče, kteří na dresu nosí 'áčko'. "Kapitán... To bylo hlavně téma fanoušků a médií, ale pro nás se toho moc nezměnilo. Lídři jsou pořád jasní, což vyplývá z pozice v týmu. A jestli má někdo 'céčko', nebo ne, to my v kabině vážně neřešíme," dodal Plekanec, jenž byl podle letních spekulací právě jedním z největších adeptů na kapitánský post.

Jména, na něž Montreal spoléhá, jsou ovšem už pár sezon stejná. V první řadě gólman Carey Price. Brankový průměr má sice v NHL kdekdo lepší než sedmadvacetiletý Kanaďan, ale v počtu výher se opora olympijských vítězů ze Soči drží na špici. Strážce montrealských tyčí také patří k nejvytíženějším gólmanům v celé lize.

V obraně má hlavní slovo královsky placený ofenzivní génius P.K. Subban, jehož výlety musí jistit Rus Alexei Emelin, při přesilovkách si na modré bere slovo i Emelinův krajan Andrei Markov.

V ofenzivě hraje na začátku sezony nejpodstatnější roli právě Plekancův druhý útok na křídlech s Parenteauem a Alexem Galchenyukem, jehož členové zařídili více než třetinu montrealských gólů. "Mám pocit, že jsme rychlí, to by měla být naše výhoda," řekl NHL.com kladenský rodák.

Skvělým příkladem jeho slov byl exkluzivní 'ťukes' proti New York Rangers, při němž Plekanec vypíchl puk a pak měl s Maxem Paciorettym tolik času, aby si před trefou do sítě zoufalého Henrika Lundqvista nerušeně vyměnili hned čtyři přihrávky, zatímco se beci soupeře marně snažili napravit předchozí chybu (viz video v horní části článku nebo ZDE).

"Celý náš tým je hodně nabruslený, teď to jen potřebujeme potvrzovat," řekl Plekanec.

Kouč Michel Therrien zatím neměl velký důvod zasahovat do složení prvních dvou formací, ale ve třetí to už udělal a odnesl to český nováček Jiří Sekáč - muž s obdivuhodnou kondicí a největší překvapení tréninkového kempu Habs.

"V přípravných zápasech byl hokej celkem chaotický, zkoušely se nové systémy. Od začátku sezóny už to ale bylo docela jiné," řekl NHL.com Sekáč, který si musel zvykat na spoustu novot. "Pro mě je to dvojnásob ztížené, jelikož styl je v Kanadě odlišný, a když se spoluhráči kolem mě střídají, není to úplně nejlepší," líčil hráč, jenž se v posledních zápasech ocitl mimo sestavu.

Montrealský stroj však vypadá na startu ročníku 2014/15 seštelovaný tak dobře, že mu pár změn nemůže uškodit. Jak dlouho vydrží šlapat bez zásadní opravy?