Michálek v Ottawě nezáří, přesto měl nominaci jistou. V Česku vědí, co umím říká

V této sezoně mu sotva může být do zpěvu. Z první formace Ottawa Senators doputoval do třetí, v produktivitě českých hráčů v NHL je s 19 body ve 46 utkáních až šestnáctý. Přesto málokdo pochyboval o tom, že se jeho jméno ocitne v olympijské nominaci. Milan Michálek má v Česku pověst spolehlivého křídla, které tvrdě dře za jakékoliv situace, dovede zahrát v každé formaci a poctivě reprezentuje na světových šampionátech.

"Lidé z odborné veřejnosti mi věří, protože vědí, co umím. Hra na velkém hřišti je jiná než tady v NHL a já doufám, že jim v Soči tu důvěru splatím," říká ottawský útočník pro NHL.com/cz.

Sázka na Michálka je spíš věcí melancholie, než aktuální formy. Fanoušci v Česku si jistě pamatují jeho rozhodující gól ve čtvrtfinále mistrovství světa IIHF 2012 proti Švédsku. Kouč národního týmu Alois Hadamczik zase dobře zná jeho týmový přístup a schopnost souhry s několika centry od Tomáše Plekance až po Patrika Eliáše.

"Já jsem hrozně rád, že mi trenéři dali takovou důvěru, i když se mi v téhle sezoně tolik nedaří. Ale hraju dost, nějaké šance si taky dokážu vypracovat, jen góly mi tam nepadají. Věřím, že se nějak utrhnu a že se to do olympiády ještě zlepší," uvedl Michálek, který dokonce patří do jádra českého mužstva, jehož členové měli své olympijské nominaci jasno už před oficiálním oznámením 6. ledna. "S trenérem jsem si telefonoval, takže jsem to věděl tak nějak dopředu. Pak už jsme to jen sledovali s bráchou a na závěr jsem si to přečetl v novinách, že jsme nominovaní. Byl jsem moc šťastný."

Michálkovou velkou devizou je jeho všestrannost. Tenhle bojovník se může objevit ve druhém, třetím i čtvrtém reprezentačním útoku, je schopný hrát křídlo jak v ofenzivní lajně u Eliáše nebo u Davida Krejčího, tak v bránících formacích Martina Hanzala či Vladimíra Sobotky. "O mé roli v týmu se mnou zatím nikdo nemluvil," říká. "Ani vlastně nevím, s kým budu nastupovat. Ale to má všechno čas, to se dozvíme, až přiletíme na místo."

Devětadvacetiletý útočník má před sebou druhou olympiádu a stejně jako ve Vancouveru 2010 by se měl v české reprezentaci sejít s bratrem Zbyňkem, obráncem Phoenix Coyotes. "To je skutečně krásné. V létě jsme si s bráchou říkali, že by bylo pěkné si zahrát zase spolu v nároďáku. Už jsme se tam sešli a teď na olympiádě se uvidíme znovu. Ohlasy doma byly velké, volala mi i spousta přátel a kamarádů. Je to pěkné a zavazuje nás to k tomu, abychom je potěšili nějakým dobrým výsledkem."

Zbyněk Michálek ovšem v současnosti léčí zraněný bok i když už trénuje, doba jeho návratu do zápasů NHL stále není známá."Doufám, že se z toho do začátku turnaje dostane," říká o Zbyňkovi bratr Milan.

Jemu samotnému se zranění v této sezoně vyhýbají, přitom to býval právě on, kdo měl ze sourozenecké dvojice častější zdravotní trable. Zdraví mu drží, ale s formou už to tak slavné není: ve 46 startech za Ottawu dal Milan Michálek v tomto ročníku jen sedm gólů a připsal si 12 asistencí. V plus/minus hodnocení má nelichotivé číslo -19. A v posledních osmi zápasech bodoval jen dvakrát.

"Čím to je? To bych taky hrozně rád věděl. Chybu hledám jen u sebe, tým za to nemůže," kaje se. "Každý zápas zkouším stále něco nového a přitom to pořád není takové, jak bych si to představoval. Ale musím myslet pozitivně, musím makat a věřím, že pak se to určitě zlepší."

Na tučnější léta dlouho marně vzpomínali i jeho spoluhráči. Senators na podzim nezačali dobře a přes novoroční zlepšení (bodovali už v šesti zápasech za sebou) a bilanci 20-18-8 zůstávají v silné Atlantické divizi na šestém místě. I když jsou jen dva body do postupové pozice do play off. "Měli jsme špatný start, ale teď začínáme zabírat. Posledních pět šest zápasů se nám celkem povedlo," upozorňuje Michálek. "Atlantická divize vypadá silnější. Ale já u nás vidím zlepšení. Doufám, že to dopadne dobře a do play off se dostaneme."

Loni se Ottawa do vyřazovacích bojů prokousala ze sedmého místa ve Východní konferenci a v prvním kole vyřadila Montreal Canadiens. To však ještě nebyla Atlantická divize tak silná jako po letních změnách, kdy do ní přibyly dva letos velmi dobré celky: Detroit Red Wings a Tampa Bay Lightning. Michálek je přesto s přeskupením spokojený: "Myslím, že je to lepší jak pro nás, tak pro fanoušky. Mně se to líbí, i když je tam pro nás víc cestování. Podíváme se po celé NHL, představíme se v každém městě a nemusíme hrát s jedním týmem osmkrát jako dřív. To už bylo pro diváky velice nudné."