Frolík: Věřím, že je to nejlepší rok kariéry

Čechů v NHL ubývá, ale stále jich je dost na to, aby tvořili významnou součást nejslavnější hokejové ligy světa. NHL.com/cs vám každé pondělí přináší rozhovor s jedním z nich. Tentokrát jsme vyzpovídali Michaela Frolíka, který patří ke klíčovým hráčům Calgary Flames, týmu, jenž se po roční absenci vrací do play off.
Michael Frolík je pro Calgary nepostradatelný. Hraje přesilovky, je důležitým článkem oslabení, brání, sbírá body, pomáhá v hokejovém růstu talentovanému Matthewu Tkachukovi.

"Je jako švýcarský nůž," řekl o českém útočníkovi Brad Treliving, generální manažer Flames. "Dokáže dělat tolik věcí dobře. Není to kluk, který povede bodování mužstva, ale výrazně pomůže mužstvu vítězit."
Tenhle švýcarský nůž letos řeže hodně ostře. Se 44 body (17 gólů a 27 asistencí) v 79 startech má našlápnuto na svou ofenzivně nejlepší sezonu, když mu na překonání osobního rekordu z premiérového ročníku 2008-09 u Florida Panthers stačí dva body. V plus/minus hodnocení má +11, což je nejlepší číslo v kariéře. A hlavně: Flames se poprvé od jeho příchodu v létě 2015 mohou těšit na vyřazovací boje o Stanley Cup.
"To je ze všeho nejdůležitější," říká Frolík v rozhovoru pro NHL.com/cs.
Přečtěte si 10 otázek pro Michaela Frolíka a jeho odpovědi.

K cestě do play off pomohla šňůra 10 vyhraných utkání na přelomu února a března. A nejde jen o body, ale i o to, že vás dostala do dobré herní pohody, kterou můžete využít i v play off. Jak si svou pozici v tabulce užíváte?
"Nedávno se nám povedlo velmi dobré období. Tu vítěznou sérii jsme si hrozně užívali. Teď jen potřebujeme pár výher a dojet základní část na dobré vlně, abychom šli do play off v dobré formě. Letos máme nové trenéry, pár nových tváří, takže jsem rád, že si to nakonec všechno sedlo a poslední dobou to dobře funguje."
Součástí vítězné jízdy byl i duel ve Winnipegu, kde jste strávil dvě sezony a kde debatují o tom, jak jim chybíte v oslabení. Je to pro vás speciální místo?
"Rád se tam vracím. Už jen kvůli tomu, že je tam Ondra Pavelec, což je jeden z mých nejlepších kamarádů. Když jsme se tam dostali do play off, byl to hukot, jaký si budu vždycky pamatovat. Fanoušci byli neskuteční, ale myslím, že podobné to bude i tady v Calgary."
Ceníte si toho, že se o vás v NHL hovoří jako o jednom z nejlepších útočníků na oslabení vůbec?
"Já jsem přišel do NHL jako ofenzivní hráč. Ale když jsem byl vyměněný do Chicaga, stalo se tam mým důležitým úkolem, abych se naučil hrát v oslabení. Dal jsem se do toho a snažil jsem se každým dnem zlepšovat. Myslím, že se to daří. Ale v NHL je hodně dobrých hráčů, kteří se pořád zlepšují. Letos se nám v oslabení celkem dařilo, to je pro mě pozitivní."
Prakticky celou sezonu jste strávil s Tkachukem a Mikaelem Backlundem, se kterými jste se výborně sehrál. Jak byste popsal tuhle trvalou spolupráci v útoku zvaném 3M Line podle vašich křestních jmen?
"Od začátku jsme hráli pohromadě a vypadalo to, že si budeme rozumět. 'Backs' je velmi dobrý centr, obousměrný hráč, který je velmi dobrý ve všech třech pásmech. Je to chytrý hráč. Tkachuk je mladý kluk, první rok v lize. Řekl bych, že se vůbec nebojí, na svůj věk je taky velmi silný a má dobrou techniku i kombinační schopnosti. Je to výborný hráč a dohromady nám to funguje. Věřím, že to tak půjde i dál."

V březnu se v médiích rozebíralo, že 3M Line je aktuálně jednou z nejlepších v celé NHL, mluvili o tom i vaši spoluhráči. Jak se takové věci poslouchají?
"Je to pěkné. Myslím, že nám to šlo celý rok, ale v březnu jsme měli hodně dobré, produktivní období. Mluvíme spolu, jsme naladěni na stejnou notu. Bylo to fajn, ale v téhle soutěži se člověk nikdy nesmí nechat ukolébat, nesmí se uspokojit. Musíme pořád makat a snažit se zlepšovat, abychom byli připraveni na play off a na každý zápas."
Koncem března to vypadalo, že můžete zaútočit na čelní příčky v Pacifické divizi. Bylo pro vás důležité skončit do třetího místa, abyste postupovali přímo bez divoké karty, která by mohla znamenat střet s hegemonem západní konference Chicago Blackhawks?
"Hlavním cílem bylo dostat se do play off. Dokud jsme v něm nebyli, nesoustředili jsme se na nic jiného. Důležité je, že jsme postoupili. Do konce zbývá pár zápasů, nějaký bodový rozdíl tam je. Samozřejmě, že člověk chce vyhrát každý zápas, ale v play off už jsou všechny týmy kvalitní, takže si nevybíráme."
Není přece jen rozdíl dostat Edmonton v rámci divize nebo Minnesotu z první divoké karty, než Chicago?
"Tam už si těžko vyberete. Každý soupeř bude těžký, v téhle lize je každý celek vynikající - i ty, které v play off nejsou, natož ty, které postoupily. Bylo by hezké prožít Bitvu o Albertu (proti Edmonton Oilers), pro fanoušky by to určitě bylo skvělé. Ale tohle není v našich rukách. Snažíme se vyhrát tolik zápasů, kolik se povede, a o tom, jak vyplynou dvojice pro play off, moc nespekulujeme."

K tomu, abyste dorovnal své kariérní maximum z první sezony v NHL, vám chybí jediný bod, přitom jste mnohem komplexnějším hráčem než kdysi coby nováček u Panthers. Cítíte, že zažíváte individuálně nejlepší rok kariéry?
"Věřím, že ano. První dva roky na Floridě byly pro mě dobré, pak jsem byl vytrejdovaný (do Chicago Blackhawks) a jelikož Chicago má velkou ofenzivní sílu a spoustu hvězd, nedostával jsem tam moc šancí v útočných řadách, nehrál jsem v elitních formacích. Odchodem do Winnipegu se to změnilo, začal jsem se víc věnovat ofenzivě. A tady v Calgary je to podobné. Důležité je, že člověk chodí na přesilovky, protože v nich se dělá hodně bodů. Bez přesilovek je těžké body sbírat, já je hraju už půl roku, takže jsem spokojený. Cítím se dobře, naše lajna šlape a věřím, že to tak pojede i nadále.&qu
Na jak dlouho se v létě vracíte do Česka?
"Jezdím domů každý rok. Nejdřív letím někam na dovolenou, ale pak se vždycky vracím domů, protože tam mám rodiče, spoustu kamarádů. Takže si léto moc užívám."
Dlouhá sezona za mořem je téměř za vámi. Co vám v Severní Americe nejvíc chybí?
"Hlavně ta rodina a kamarádi. Rodiče sem sem za mnou létají, ale to je většinou jen jednou za sezonu. Co se týče jídla, tak doma mám hodně dobrou kuchařku, která mi uvaří i české věci, takže mi to tolik nechybí. Možná jen pivo, které je u nás jiné než tady v Kanadě. To si doma v létě užívám."