Média: NHL navrhuje nové uspořádání konferencí i nový formát play off

National Hockey League navrhuje nový formát, podle nějž by se ze šesti divizí staly jen čtyři a play off by se hrálo nově v rámci divizí. V současnosti se play off organizuje v rámci konferencí bez přihlédnutí k rozmístění týmů v divizích.

Informaci zveřejnil Pierre LeBrun z ESPN. Podle něj dostaly kluby v úterý detailní memorandum od vedení ligy. Plán musí být schválen hráčskou asociací NHLPA a také Radou guvernérů NHL. Pokud projde, vstoupil by nový systém v platnost od sezony 2013-14.

"V minulých týdnech jsme vedli diskuze s hráčskou asociací ohledně změny uspořádání a snažíme se najít řešení, s nímž mohou všichni dobře žít," řekl NHL.com zástupce komisionáře NHL Bill Daly. "Neexistují perfektní odpovědi, ale snažíme se sestavit co nejlepší systém s přihlédnutím na kvalitu soupeření. Jakmile budeme mít plán schválený od odborů, předáme ho ke zvážení Radě guvernérů. Věříme, že brzy budeme schopní zveřejnit výsledek."

Podle nového plánu by se přesunuly týmy Columbus Blue Jackets a Detroit Red Wings ze Západní do Východní konference. Tím by se na Východě shromáždilo 16 klubů a na Západě by jich zbylo 14. Každé mužstvo by sehrálo jeden domácí a jeden "venkovní" zápas s celkem z opačné konference.

Na Západě (kde by byly sedmičlenné divize) by každý celek sehrál tři zápasy s týmy ze druhé divize a pěti soupeři ze stejné divize pětkrát za sezonu. Se šestým soupeřem ze stejné divize by sehrál jen čtyři utkání. Na Východě (osmičlenné divize) by pak hrál každý tým třikrát s každým celkem ze druhé divize a čtyřikrát nebo pětkrát (na bázi rotování) s týmy ve stejné divizi. Každé mužstvo by v základní části odehrálo 82 zápasů.

Různý počet týmů v konferencích by pak podle LeBruna dorovnávala tzv. Divoká karta pro play off. Do něj by postoupily tři nejlepší týmy z každé divize a k tomu po dvou dalších mužstvech z každé konference podle počtu bodů. Teoreticky by tak mohlo postoupit pět týmů z jedné a tři ze druhé divize.

O plánu rozdělení klubů do nových divizí jako první detailněji informoval Elliotte Friedman ze CBC. Na Východě by se hrála Atlantická a Centrální divize, na Západě pak Středozápadní a Pacifická divize.

Pacifická divize by podle memoranda zahrnovala Anaheim Ducks, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, Phoenix Coyotes, San Jose Sharks a Vancouver Canucks.

Středozápadní divize by zahrnovala Chicago Blackhawks, Colorado Avalanche, Dallas Stars, Minnesota Wild, Nashville Predators, St. Louis Blues a Winnipeg Jets.

V centrální divizi by hrály týmy Boston Bruins, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Montreal Canadiens, Ottawa Senators, Tampa Bay Lightning a Toronto Maple Leafs.

V přeskupené Atlantické divizi by se pak sešly Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, New York Islanders, New York Rangers, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins a Washington Capitals.