McDonagh zařídil Rangers cestu do Washingtonu

Celých 58 minut hokejisté New York Rangers marně bušili do gólmana Washington Capitals Bradena Holtbyho. Až když Henrik Lundqvist vyrazil na střídačku a na led se chystal šestý hráč, dokázali domácí největší překážku překonat.

V desáté minutě prodloužení pak následně rozhodl Ryan McDonagh. Rangers otočili zápas, vyhráli 2:1, odvrátili konec sezóny a chystají se za stavu 2:3 na nedělní šesté semifinále Východní konference NHL.

Washingtonský držák Holtby předvedl 41 zákroků, 101 vteřin před vypršením základní hrací doby však inkasoval z hole Chrise Kreidera.

"Snažili jsme se zůstat pozitivní, i když to bylo chvílemi dost obtížné. I v těch závěrečných minutách jsem měl ale pořád pocit, že někdo si cestičku ke gólu najde," tvrdil kapitán Rangers McDonagh.

Capitals se z gólu radovali už ve druhé třetině, jenže střela Matta Niskanena, která prošla za Lundqvista nebyla uznána. Newyorskému brankáři podle sudích bránil ve hře Joel Ward.

"Neměl jsem šanci zasáhnout. Správné rozhodnutí," tvrdil Lundqvist, zatímco Niskanen nesouhlasil. "Joela někdo natlačil, ale ani nebyl v brankovišti. Mám pocit, že to měl být gól," prohlásil obránce Capitals.

Washington se přesto dostal do vedení, když se v polovině třetí třetiny využil brejk a dorážku Curtis Glencross. Caps to však nakonec na postupovou výhru nestačilo. "Chyběl nám jen kousek. Ale my víme, jak se připravit a navíc hrajeme doma," zůstal v klidu brankář Holtby.

Rangers mají od druhého kola play off 2008 domácí bilanci 9:0, pokud v zápase čelili vyřazení.

"Hráli jsme dobře na obou koncích ledu. Předvedli jsme spoustu výborných akcí, ale dlouho jsme za ně nebyli jsme odměněni," řekl newyorský kouč Alain Vigneault. "Ale pořád žijeme. To je nejdůležitější."