McDonagh se těší na atmosféru Stadium Series

Už popáté si obránce Tampa Bay Lightning Ryan McDonagh vychutná atmosféru venkovního zápasu NHL. Úřadující šampioni budou hrát 26. února na Nissan Stadium v Nashvillu utkání 2022 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series proti domácím Nashville Predators

"Diváci této akci pokaždé vtisknou skvělou atmosféru," řekl bek Tampy. "Jako hráči hledáme okamžiky, které by nás motivovaly, nebo nám během dlouhé sezony dodaly extra energii. Zápas pod širým nebem je na to ideální."
2022 NHL Stadium Series se bude konat v hájemství Tennessee Titans z NFL. Výkonný ředitel Predators Sean Henry řekl, že tato událost bude "Smashville Spectacular". Nissan Stadium (s kapacitou 69 143 diváků) se stane celkově osmým fotbalovým stadionem a pátou arénou NFL, která přivítá NHL Stadium Series.

"Pokaždé, když přijíždíme do Nashvillu, tak víme, že to bude něco výjimečného. Proto jsme nadšeni, že můžeme uvést náš první venkovní zápas v Nashvillu," řekl komisař NHL Gary Bettman. "Tato událost bude celotýdenní oslavou a můžete očekávat, že hudební komunita v Nashvillu se stane její nedílnou součástí. Spojíme-li zápas pod širým nebem s pohostinností a nadšením v Nashvillu, bude to jistě skvělá akce," dodal.
Pro Predators to bude druhý duel pod širým nebem v základní části. V 2020 Bridgestone NHL Winter Classic prohráli 2:4 s Dallas Stars na stadionu Cotton Bowl v Dallasu.
"Mám to štěstí, že jsem se mohl účastnit některých úžasných akcí. Byl jsem na All-Star Game (2016) a když jsme šli do finále Stanley Cupu (2017), bylo úžasné vidět, jak nás celé město podporuje," prohlásil nashvillský kapitán Roman Josi. "Winter Classic bylo také něco, na co nikdy nezapomenete. Zážitky s venkovními zápasy jsou neuvěřitelné a doma v Nashvillu to bude ještě o to lepší," věří Josi.
"Jsem si jistý, že tam bude i hodně fanoušků Lightning, ale nemůžu se dočkat, až uvidím stadion v naší zlaté barvě. To bude opravdu skvělý zážitek."

McDonagh hrál čtyři zápasy pod širým nebem v dresu New York Rangers (2012 Winter Classic ve Philadelphii; dvě utkání 2014 Stadium Series na stadionu Yankees a 2018 Winter Classic na hřišti Citi Field ve Flushing v New Yorku).
"Při zápasech venku se rozhodně cítíte mladší," řekl McDonagh. "Vybavíte si, jak jste jako děti hrávaly pod světly, nebo pod hvězdami."
Lightning odehrají svůj vůbec první duel pod širým nebem a stanou se tak 27. týmem NHL, kterému se to poštěstilo.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Myslím si, že tenhle stadion pojme víc diváků než má obyvatel město, kde jsem vyrostl (Örnsköldsvik ve Švédsku). Takže to bude určitě jiné, než moje dětské zážitky," přemítal obránce Tampy Victor Hedman. "Ale vrací vám to všechny vzpomínky. Na lidi, se kterými jste vyrůstali, přátele tam doma. Jediné, co jsme jako kluci ve Švédsku chtěli dělat, bylo hrát venku hokej. Hráli jsme až do večeře a po ní jsme se zase vrátili ven," popisoval Hedman.

"Jsem s Lightning už 13 let a tohle bude určitě jeden z vrcholů," tvrdil třicetiletý zadák.
Výkonný ředitel Lightning Steve Griggs řekl, že fanoušci by měli pro tuto příležitost zvážit speciální obuv.
"Naši příznivci vymění žabky a na celý týden si obují kovbojské boty. Už teď se na to těšíme," prohlásil Griggs.