McDavid se vrátil, ale Oilers se do play off asi nepodívají

Před startem sezony řekl generální manažer Edmonton Oilers Peter Chiarelli, že McDavid je schopen nastřílet v nováčkovském roce 20 gólů a přidat 20 asistencí. Myslel tím samozřejmě kompletní sezonu. Zvládne to ale McDavid, i když vynechal 37 utkání kvůli zranění?

Podle předsezonních statistických modelů se čekalo, že McDavid Chiarelliho předpověď rozcupuje na kusy. Na základě produktivity v Ontario Hockey League a v porovnání s hráči, kteří měli v minulosti podobné statistiky, měl získat za 82 utkání 70-77 bodů. Vzhledem k tomu, že v úvodních 13 zápasech nasbíral 12 bodů, měly tyto statistické modely pravdu.

McDavidovi zbývá odehrát 31 utkání a potřebuje ještě 25 bodů, aby dosáhl na čtyřicítku. Znamená to, že musí opět nalézt své říjnové bodové tempo. Pokud se mu to podaří, budou Edmonton Oilers týmem, který měl od sezony 2005-06 šest čtyřicetibodových nováčků a vyrovnají tak Colorado Avalanche.

I když je 25 bodů ve 31 zápasech dosažitelných, je tu i spousta faktorů, které na McDavidovu produktivitu budou mít vliv. Včetně toho, jak blízko je stoprocentní připravenosti, s kým bude nastupovat, kolik dostane času v různých situacích a také tu je otázka náhody a štěstí.

Jeden zásadní faktor ale hraje pro McDavida. Ryan Nugent-Hopkins bude mimo sestavu ještě několik týdnů kvůli zranění ruky, které utrpěl při blokování střely 18. ledna proti Florida Panthers. Absence prvního centra znamená, že se McDavid posune vzhůru edmontonskou sestavou jak při hře pět na pět, tak v přesilovkách.

Power play je klíčovou oblastí, kde McDavid může hromadit body a mít okamžitý vliv. V době jeho zranění byli Oilers čtvrtí v lize s 10 přesilovkovými góly, McDavid se podílel na třech z nich. V následujících 37 zápasech bez McDavida, skončili Oilers poslední se 14 trefami. Hned v prvním zápase po jeho návratu, ale dali Oilers dva góly z přesilovek. U obou měl McDavid asistenci.

McDavidova produktivita je úzce provázaná s jeho spoluhráči. Ve 12 z úvodních třinácti utkání, hrál McDavid s Benoitem Pouliotem na levém křídle a Nailem Yakupovem na pravém. Pouliot a Yakupov dali ve 13 zápasech dohromady 18 bodů. Stejný počet osmnácti bodů nasbírali v následujících 37 utkáních. Oba byli ale rozděleni tři zápasy po McDavidově zranění a Pouliot začal hrát s Jordanem Eberlem. McDavidovi nejnovější spoluhráči pak nasbírali proti Columbus Blue Jackets čtyři body.

A teď zkuste, prosím, zvážit, čeho by byl McDavid schopen, kdyby si nezlomil klíční kost. Leon Draisaitl, jenž byl centrem elitní formace s Taylorem Hallem a Teddy Purcellem, je na druhém místě týmového bodování se 13 góly a 25 asistencemi. S pěti plus body také vede statistiku plus/minus. To jsou čísla, která mohl mít McDavid, kdyby se ovšem nezranil.

Draisaitl dosáhl při hře pět na pět rankingu 2,77 bodu na 60 minut a je druhý v NHL právě za McDavidem (2,85). Je také jedním z pouhých devíti hráčů, kteří nasbírali víc než 10 bodů a měli podíl na více než 90 procentech bodů svého týmu, pokud byli na ledě.

McDavid může edmontonskou produktivitu zvednout nevídaným způsobem. Oilers během úvodních 13 zápasů sezony uhráli průměr 2,77 gólu na zápas, což je dostalo na 12. příčku v NHL. Ve 37 zápasech, kdy McDavid chyběl, pak dosáhli Oilers průměru 2,22, hůř na tom byli v tomto časovém období už jen Vancouver Canucks. Při McDavidově návratu do sestavy nastřílel Edmonton pět branek Columbusu.

Po této výhře ale mají Oilers 45 bodů v 51 zápasech, přesto jsou stále blízko poslednímu místu v celé lize. Pokud by ještě zaútočili na play off, McDavidova produkce by mohla mít negativní vliv na pozici Oilers v draftové loterii.

Dopad ale stejně bude nejspíš jen minimální, bez ohledu na to, jak dobře McDavid zahraje.

Žádný z hráčů by za dobu 31 utkání nemohl tak dramaticky zamíchat pořadím. Nejlepší borci ligy jako je Patrick Kane z Chicago Blackhawks, Jamie Benn z Dallas Stars a Erik Karlsson z Ottawa Senators jsou schopni svému týmu přinést navíc pět až sedm bodů do tabulky v období 50 zápasů. Nejužitečnější z Oilers Hall může přinést víc než čtyři body. To znamená, že i vynikající McDavidova představení, nepřinesou Edmontonu víc než dva, nebo tři body navíc.

Pro tým, na který letos dopadá tolik zranění a čelí reálné možnosti, že se podesáté v řadě neprobojuje do play off, však McDavidův návrat znamená hlavně naději a energii. A to je možná cennější, než místa v draftu.