Matthews, Brown a Jost vévodí centrům

Centr Auston Matthews se může stát po devíti letech prvním rodilým Američanem, který bude vybrán jako jednička draftu, který se tentokrát koná ve First Niagara Center v Buffalu od 24. do 25. června.

Matthews (189 cm, 98 kg), který hrál za Zurich ve švýcarské nejvyšší soutěži - National League A, je konečnou jedničkou NHL Central Scouting v žebříčku mezinárodních bruslařů.

Útočník, který hraje s hokejkou nalevo, se dělil o 4. příčku v lize s 24 góly a byl 10. se 46 body ve 36 zápasech. Zaznamenal také 16 plusových bodů, 129 střel na branku a procentuální úspěšnost střelby 18,6. Skončil také druhý v hlasování o nejužitečnějšího hráče ligy a získal cenu 'Vycházející hvězdy'.

Matthews vynechal za Zurich 10 zápasů, šest kvůli zranění v horní části těla a čtyři kvůli startu na juniorském šampionátu IIHF 2016 ve Finsku, kde se dělil o první příčku mezi střelci se sedmi góly a pomohl USA k bronzovým medailím.

Posledním Američanem, který byl zvolen jedničkou, se stal v roce 2007 Patrick Kane z Chicago Blackhawks.

Zde je Top 10 centrů pro draft 2016 podle NHL.com:

1. Auston Matthews, Zurich (Švýc.): Rodák ze Scottsdale v Arizoně exceloval i na mezinárodní scéně. Se šesti góly byl nejlepším střelcem a s devíti body za deset zápasů se dělil o prvenství v americkém týmu na mistrovství světa 2016 IIHF. Bude hrát také za Tým Severní Ameriky na zářijovém World Cupu.

2. Logan Brown, Windsor (OHL): Centr s excelentní výškou Brown (201 cm, 100 kg) nasbíral 21 gólů a 74 bodů v 59 zápasech základní části. Zaznamenal 29 bodů v přesilovkách a vyhrál 53 procent vhazování.

3. Tyson Jost, Penticton (BCHL): Levoruký útočník (180 cm, 86 kg) byl jmenován nejužitečnějším hráčem British Columbia Hockey League, když zaznamenal 62 asistencí a průměr 2,17 bodu na zápas ve 48 utkáních. Byl třetí v BCHL se 104 body a pátý se 42 góly. V sezoně 2016-17 má hrát za University of North Dakota, v Kanadě na něj drží práva Everett ve Western Hockey League.

4. Clayton Keller, USA U-18 (USHL): 177 cm vysoký, 74 kg vážící útočník amerického národního týmu do 18 let zaznamenal 70 asistencí, 107 bodů a čtyři góly v oslabení v 62 zápasech. Keller, který má příští sezonu hrát za Boston University, řekl, že jeho vzorem je Patrick Kane. Jde o tvořivého hráče, který dokáže bodovat.

5. Michael McLeod, Mississauga (OHL): Jde o jednoho z nejrychlejších bruslařů mezi hráči pro draft 2016, McLeod (189 cm, 84 kg) nastřílel 21 gólů a nasbíral 61 bodů v 57 zápasech sezony. Je velice schopný a konzistentní ve všech situacích. McLeod dal šest gólů v přesilovkách a vyhrál 58 procent vhazování, obsadil tak šesté místo mezi hráči OHL, kteří absolvovali alespoň 1000. buly.

6. Rasmus Asplund, Farjestad (Švéd.): Ve Švédsku narozený hráč je číslem 4 závěrečného žebříčku NHL Central Scouting mezinárodních bruslařů. Má vysokou úroveň soutěživosti a je chytrý při hře s pukem. Asplund (181 cm, 80 kg) je lídrem na ledě i mimo něj. Nasbíral čtyři góly a 12 bodů ve 46 zápasech za Farjestad ve švédské nejvyšší soutěži, a dále tři góly a pět bodů v sedmi zápasech za Švédsko na juniorském šampionátu IIHF 2016.

7. Luke Kunin, University of Wisconsin (BIG10): Nadaný pravák je schopný vytvářet šance při každém střídání. Kunin (180 cm, 88 kg) byl jmenován do týmu nováčků v BIG10 a vedl Badgers s 19 góly a 127 střelami na branku. Nasbíral také 32 bodů a pět přesilovkových gólů ve 34 zápasech

8. German Rubtsov, (Rus.-jun.): Tvrdě pracující bruslař Rubtsov (183 cm, 81 kg) může být prvním zvoleným Rusem. Dokáže hrát dobře na obou stranách ledu, je šikovný a silný. V juniorské sezoně nasbíral 12 gólů, 26 bodů, 12 plusových bodů a 78 střel na branku ve 28 zápasech základní části. Rubtsov dokáže hrát dobře s pukem, je efektivní při oslabení a je také ochoten podstupovat tvrdé souboje.

9. Tage Thompson, University of Connecticut: Měří 198 cm, váží 88 kg. Začal sezonu ve 4. řadě, ale vypracoval se mezi nejlepší. V NCAA zaznamenal 13 gólů v přesilovkách, celkem měl 14 branek a 32 bodů ve 36 zápasech. Je tvrdý v soubojích, dokáže udržet puk a dopravit ho do branky.

10. Henrik Borgstrom, HIFK (Fin.-jun.): Zaznamenal 29 gólů a 55 bodů ve 40 zápasech za HIFK ve finské juniorské lize a je devítkou žebříčku mezinárodních bruslařů NHL Central Scouting. Borgstrom (192 cm, 80 kg) bude hrát v příští sezoně za University of Denver. Dokáže tvořit s pukem. Ředitel European Scouting Goran Stubb nazval Borgstroma "miláčkem publika."