Souhrn: Frk dvěma góly řídil obrat Kings

Opožděný vánoční dárek si v pátečním programu NHL rozbalil útočník Martin Frk. Vůbec poprvé v sezoně nastoupil v dresu Los Angeles Kings a dvěma góly přispěl k obratu na ledě San Jose Sharks. Vidět byli i další Češi. Dominik Kubalík a Dominik Simon pomohli brankami k výhrám svých týmů, slavit mohl i gólman David Rittich. Zklamaný byl naopak Pavel Francouz, jenž při porážce Colorado Avalanche inkasoval hned pětkrát.

Frk dvěma góly režíroval otočku Kings
Nastoupil do svého premiérového utkání v dresu Los Angeles Kings, v NHL se v této sezoně objevil vůbec poprvé. A hned zazářil dvěma góly. Útočník Martin Frk byl hlavní hybnou silou svého týmu při výhře 3:2 po prodloužení na ledě San Jose Sharks.
"Abych byl upřímný, vůbec mě nenapadlo, že by to mohlo dopadnout takhle. Chtěl jsem hlavně odehrát dobré utkání. Lépe už to dopadnout nemohlo," rozplýval se Frk.
Český útočník, který naskočil ve druhé formaci po boku Jeffa Cartera a Nikolaje Prochorkina, poprvé zamířil do černého v čase 41:30. Prochorkin osvědčil přehled, když zpětnou přihrávkou zpoza branky našel Frka, jenž ranou z mezikruží nezaváhal.
Jako přes kopírák padl i druhý Frkův gól. Tentokrát byl v roli asistenta Carter, rodák z Pelhřimova opět zakončoval z prostoru mezi kruhy a v čase 58:36 poslal duel do prodloužení.
"Měl jsem možnost nastoupit se skvělými spoluhráči, souhra nám fungovala," pochvaloval si Frk. "Jeff i Nikolaj přesně ví, co na ledě dělají. Snažil jsem se z toho těžit a vyšlo to dokonale."
V prodloužení rozhodl o výhře Kings Carter, jenž tak zkompletoval tříbodový večer. Sharks tak nakonec zbyl jediný bod, i když ještě po dvou třetinách vedli 2:0.
O náskok se postarali v prostřední části Erik Karlsson a Joe Thornton, lavinu vedenou Frkem ale v závěrečném dějství zastavit nedokázali.
"Prohráli jsme spoustu osobních soubojů a byli za to potrestáni. Jsme zklamaní, tohle utkání jsme měli vyhrát," mrzelo trenéra Boba Boughnera.
Pastrňák spoluřídil triumf Bruins
David Pastrňák s Bradem Marchandem nahrávali, Patrice Bergeron pálil a Boston Bruins mohli slavit. Právě souhra elitní formace zajistila slavnému klubu vítězství 3:0 na ledě Buffalo Sabres.
"Jsou to ty momenty, kdy mi do branky spadne úplně všechno," prohlásil Bergeron, jenž prožil už třetí duel za sebou, ve kterém vstřelil dva góly. "Samozřejmě je v tom i trochu štěstí. Ale hlavně si myslím, že nám to teď ve formaci opravdu klape."
Bruins se prakticky celý ročník opírají o produktivitu své elitní formace, která si drží konstantní formu. A platilo to i nyní. V čase 19:38 putoval puk po ose Marchand, Pastrňák, Bergeron, poslední jmenovaný pak v přesilové hře otevřel skóre.
V závěru druhé části se situace opakovala. Akci tentokrát rozjel český útočník, přes Marchanda se kotouč dostal opět k Bergeronovi, jenž se prosadil ranou z pravé strany kluziště.

"Myslím, že jsme se soupeřem docela drželi krok. Bohužel jsme se dopustili zbytečného faulu, který Boston potrestal. Pak už to pro nás bylo složité," uznal domácí trenér Ralph Krueger.
Jeho svěřenci za celý duel nenašli recept na skvěle chytajícího Jaroslava Haláka, jenž zneškodnil všech 26 střeleckých pokusů Sabres a oslavil třetí čisté konto v sezoně.
Definitivní podobu výsledku stanovil v samotném závěru ranou do odkryté branky Brandon Carlo. Boston tak vyhrál podruhé v řadě a figuruje na druhém místě tabulky Východní konference.
Bergeron se v sezoně dostal už na metu 17 branek, Pastrňák má na kontě 28 asistencí, Marchand dokonce ještě o deset více.
Simon pomohl gólem k radosti Penguins
Po téměř dvou měsících se zapsal mezi střelce útočník Dominik Simon a pomohl tak týmu Pittsburgh Penguins k triumfu 5:2 na ledě Nashville Predators.
Český křídelník udeřil v čase 2:17, když převzal přihrávku od Juusa Riikoly a ranou z levého křídla našel skulinku mezi betony domácího brankáře Pekky Rinneho. Pro mladého útočníka to byla třetí trefa v sezoně a vůbec první od 29. října.
"Tenhle zápas nám musí posloužit jako budíček," prohlásil kapitán Predators Roman Josi. "Musíme hrát mnohem lépe, hlavně v prostoru před naší brankou. Tam jsme nechali soupeři příliš prostoru."
Predators sice na Simonovu branku rychle zareagovali trefou Craiga Smithe, od té doby ale na ledě vládli Penguins. Ještě do první sirény se prosadili Alex Galchenyuk a Teodors Blugers, ve druhé části pak mířili přesně Bryan Rust a Riikola, pro kterého to byla první branka v ročníku.
"Tentokrát se do ofenzivy zapojily všechny formace," pochvaloval si hostující kouč Mike Sullivan. "Když se produktivita rozdělí mezi celý tým, je to vždycky ku prospěchu věci."
Utrápení domácí dokázali už pouze zkorigovat, když se v čase 49:18 prosadil Viktor Arvidsson. Nashville tak i nadále zůstává až na desátém místě tabulky Západní konference.
Penguins jsou na tom o poznání lépe. I bez dlouhodobě zraněného kapitána Sidneyho Crosbyho si připsali třetí triumf z posledních čtyř duelů a vyhřívají se na třetí příčce silné Metropolitní divize.

Rittich pomohl Flames k výhře v boji o Albertu
Duel kanadských rivalů vyzněl jednoznačně pro Calgary Flames, kteří v bitvě o Albertu uspěli na ledě Edmonton Oilers vysoko 5:1. Jednou z hlavních hvězd utkání se stal hostující gólman David Rittich, jenž pochytal 27 střel soupeře. Nestačil pouze na ránu Connora McDavida ze závěru prvního dějství.
"Kluci přede mnou odvedli skvělou práci," pochvaloval si český brankář. "Díky nim jsem zase tolik práce neměl. Mám radost, že jsme získali oba body a vracíme se domů v dobré náladě."
Flames mohli těžit z fantastického vstupu do utkání. Po pouhých jedenácti vteřinách hry udeřil Andrew Mangiapane, po něm se trefil i Matthew Tkachuk. Vzápětí sice McDavid snížil, to ale bylo ze strany Edmontonu vše.
"Nebyli jsme na utkání dostatečně připravení. To bohužel bylo znát hned od úvodního vhazování," zlobil se domácí trenér Dave Tippett.
I do druhé části vlétli Flames jako uragán. Po 68 vteřinách zvýšil už na 3:1 Sean Monahan, další branku Calgary připojil Elias Lindholm.
"Jakmile se trefíte hned na začátku třetiny, je to vždycky velká pomoc," zdůraznil kouč hostů Geoff Ward. "Nám se to tentokrát povedlo hned dvakrát."
Konečnou podobu výsledku stanovil v závěrečné části Mikael Backlund, v čase 40:57 se prosadil po přihrávce Michaela Frolíka ve vlastním oslabení a orazítkoval suverénní úspěch svého mužstva.

Kubalíkův gól postrčil Chicago k výhře
Dobré rozpoložení osvědčili hráči mužstva Chicago Blackhawks, kteří v domovském United Center přehráli New York Islanders 5:2 a připsali si už třetí výhru z posledních čtyř duelů. Gólem se na ní podílel i útočník Dominik Kubalík.
Hodně sladkou příchuť měl tenhle triumf především pro gólmana Robina Lehnera. Ten v první konfrontaci se svými bývalými spoluhráči zazářil 38 úspěšnými zákroky.
"Skvělé týmové vítězství," radoval se zkušený gólman ze Švédska. "Nastoupit proti Islanders pro mě bylo hodně emotivní. Ale jsem rád, že jsme to zvládli. Snad na téhle vlně zakončíme celý rok."
Blackhawks vykročili za úspěchem už v úvodní třetině, první gól ale vstřelili hosté. Postaral se o to Ross Johnston. Pak ale přišla rychlá otočka.
Nejprve vyrovnal Dennis Gilbert, pro kterého to byl první gól v kariéře v NHL. Pak už přišel velký moment pro Kubalíka. Český reprezentant si v čase 9:46 elegantně vyměnil puk s Patrickem Kanem a ranou z mezikruží oslavil už 11. zásah v sezoně.
Ještě do první sirény se prosadil i Alex DeBrincat a zajistil Chicagu komfortní náskok. Ten v dalším průběhu hry ještě navýšili kapitán Jonathan Toews a Matthew Highmore. Za hosty v závěru už jen korigoval Casey Cizikas.
"K naší hře potřebujeme, aby fungovaly všechny složky. Brankář, obrana i útok. To tentokrát neplatilo. Hodně jsme se vzdálili od hry, která je pro nás charakteristická," povzdechl si Cizikas po utkání.
Islanders ztratili už čtvrtý z posledních pěti duelů, přesto i nadále zůstávají na třetím místě tabulky Východní konference.

Ostatní výsledky: Francouz pětkrát kapituloval, Chytil pomohl Rangers asistencí
Na první duel po vánoční pauze nebude v dobrém vzpomínat gólman Pavel Francouz. Jeho Colorado Avalanche doma podlehli Minnesota Wild 4:6 a český brankář inkasoval všech pět branek. Hosté o svém triumfu rozhodli třemi zásahy v závěrečné části, vítěznou trefu obstaral útočník Victor Rask.
Skvělou formu potvrdili hráči celku Toronto Maple Leafs, kteří uspěli na ledě New Jersey Devils 5:4 po prodloužení a zkompletovali už šestý triumf v řadě. Rozhodující branku vstřelil William Nylander, dvakrát se pak prosadil kapitán John Tavares.
Výhodu domácího ledu zužitkovali New York Rangers, kteří v magické Madison Square Garden přestříleli tým Carolina Hurricanes 5:3. Na výhře se jednou nahrávkou podílel mladý útočník Filip Chytil, dvěma góly a asistencí pak přispěl elitní centr Mika Zibanejad.
Až do prodloužení dospěl střet celků Washington Capitals a Columbus Blue Jackets. Z výhry 2:1 se nakonec radoval favorit, kterému přisoudil bod navíc v přesilové hře T.J. Oshie. Jednou asistencí se připomněl slovenský reprezentant Richard Pánik.
Pozici aktuálního lídra Západní konference potvrdili hráči mužstva St. Louis Blues, kteří vyhráli na ledě Winnipeg Jets 5:4 po prodloužení a zaškrtli už sedmý úspěch za sebou. Dvěma góly se na něm podílel útočník Tyler Bozak, Jaden Schwartz připojil tři asistence.
Třetí prohru z posledních čtyř duelů utrpěli hráči Vegas Golden Knights, kteří padli na půdě Anaheim Ducks 3:4. Domácí se mohli opřít o skvělé přesilovky, ze kterých udeřili hned třikrát. Brankou a asistenci se blýskli Devid Shore a Cam Fowler.
Výsledky pátečních zápasů:
Buffalo Sabres - Boston Bruins 0:3
New Jersey Devils - Toronto Maple Leafs 4:5 po prodl.
New York Rangers - Carolina Hurricanes 5:3
Washington Capitals - Columbus Blue Jackets 2:1 po prodl.
Colorado Avalanche - Minnesota Wild 4:6
Nashville Predators - Pittsburgh Penguins 2:5
Winnipeg Jets - St. Louis Blues 4:5 po prodl.
Chicago Blackhawks - New York Islanders 5:2
Edmonton Oilers - Calgary Flames 1:5
Anaheim Ducks - Vegas Golden Knights 4:3
San Jose Sharks - Los Angeles Kings 2:3 po prodl.